Eind 2017 werd een aanbod van dertien woorden, met de hand in het Duits geschreven door Albert Einstein zelf, op een veiling in Jeruzalem aangeboden. Deze stad bevat de archieven van Einstein, die hij voor zijn dood in 1955 aan de Hebreeuwse Universiteit schonk. Hij hielp bij de oprichting van deze instelling in de jaren twintig. De archieven van Albert Einstein bevatten vandaag ongeveer 30.000 documenten. Ze zijn meerdere keren groter dan de archieven van Galileo Galilei en Isaac Newton en kunnen concurreren met de archieven van Napoleon Bonaparte. De oorsprong van het document in kwestie heeft echter niets met de archieven te maken, hoewel er ook een kopie van wordt bewaard. Alles is veel interessanter.
Dit stuk papier is geschreven en ondertekend in Japan in het Tokyo Imperial Hotel en is gedateerd november 1922. Einstein ontving deze maand de Nobelprijs voor natuurkunde. Hij verbleef in dit hotel tijdens zijn razend populaire lezingenreis door Japan. Toen trok de wetenschapper meer aandacht dan de familie van de Japanse keizer. Blijkbaar beschaamd door dergelijke publiciteit, besloot Einstein om enkele gedachten en ervaringen over het leven in een notitie op te schrijven. Hij bracht deze specifieke stelregel (en nog een korte) over aan de Japanse koerier, ofwel omdat de koerier geen fooien nam, in overeenstemming met de lokale etiquette, ofwel omdat Einstein geen klein geld had.
"Misschien, als je geluk hebt, worden deze briefjes veel waardevoller dan de gebruikelijke fooi", zei Einstein tegen een Japanse koerier, volgens de legende, de verkoper van dit briefje, gegeven aan de neef van de koerier.
Het veilinghuis van Jeruzalem schatte het biljet op 5-8 duizend dollar. Bieden begon bij $ 2.000. In twintig minuten duwde een golf van aanbiedingen de prijs snel omhoog totdat de laatste twee bieders hun telefoon pakten. Tegen het einde van de veiling was de prijs gestegen tot een ongelooflijke $ 1,56 miljoen.
Vertaald, luidt de zin van Einstein: "Een kalm en nederig leven brengt meer geluk dan het streven naar succes in combinatie met voortdurende zorgen."
Als Einstein bij ons was geweest, zou hij zich hebben verwonderd over de absurditeit van deze veiling. Tijdens de tweede helft van zijn leven, onmiddellijk na de astronomische bevestiging van zijn algemene relativiteitstheorie in 1919, stopte hij nooit met het afwimpelen van zijn beroemdheid en was hij niet geïnteresseerd in het oppotten van geld voor zijn eigen bestwil. Hij was gelukkig als hij alleen was, alleen met zijn wiskundige berekeningen, of met een handvol geselecteerde collega's onder natuurkundigen en wiskundigen - in Zürich, Berlijn, Oxford, Pasadena en Princeton. Op lange zeereizen van Europa naar Japan en terug, verstopte hij zich graag in zijn hokje en loste wiskundige vergelijkingen op.
Zoals de natuurkundige Philip Frank schreef, zei Einstein het zo over zijn beroemdheid in de inleiding van zijn eigen biografie:
"Ik heb nooit begrepen waarom de relativiteitstheorie, met zijn concepten en problemen zo ver verwijderd van het praktische leven, al zo lang een levendige of zelfs enthousiaste reactie heeft gegenereerd bij het grote publiek … Ik heb nog nooit een echt overtuigend antwoord op deze vraag gehoord."
Promotie video:
En dit is wat hij kort voor zijn dood in 1955 over de zin van het leven schreef in het tijdschrift Life:
“Probeer een waardevol, niet succesvol persoon te worden. Tegenwoordig is een succesvol persoon iemand die meer uit het leven haalt dan erin investeert. Maar een waardevol persoon zal meer geven dan hij ontvangt."
Einsteins dood werd door het hele universum verlicht. De New York Times heeft eerbetonen gedrukt van de presidenten van de Verenigde Staten en West-Duitsland, van de premiers van Israël, Frankrijk en India. Prominente intellectuelen die Einstein persoonlijk kenden, beaamden de politici. “Voor alle wetenschappers en de meeste mensen is dit een rouwdag. Einstein was een van de grootste aller tijden”, zegt Robert Oppenheimer, de Amerikaanse natuurkundige die de ontwikkeling van de atoombom leidde tijdens de Tweede Wereldoorlog. De Deense natuurkundige Niels Bohr, die met Einstein discussieerde over de kwantumtheorie, schreef:
“De gaven van Einstein zijn op geen enkele manier beperkt tot het domein van de wetenschap. Zijn aanvaarding van tot dusverre niet erkende aannames, zelfs in onze meest elementaire en vertrouwde veronderstellingen, moedigt alle mensen aan om diepgewortelde vooroordelen en zelfgenoegzaamheid in elke nationale cultuur te volgen en te bestrijden. '
De Engelse filosoof Bertrand Russell geloofde dit:
“Einstein was niet alleen een groot wetenschapper, hij was ook een groot man. Hij vocht voor vrede toen de wereld vocht voor oorlog. Hij bleef redelijk in een gekke wereld en liberaal in een wereld van fanatici."
Tegenwoordig is Einstein de meest geciteerde wetenschapper in de melkweg: hij loopt voor op Aristoteles, Galileo, Newton, Charles Darwin en Stephen Hawking, te oordelen naar het aantal Einstein-citaten op Wikipedia, en tegelijkertijd voor op zijn tijdgenoten in de 20e eeuw - Winston Churchill, George Orwell en Bernard Show. Uit de enorme archieven van Einstein wordt een oneindig aantal kostbare citaten gehaald.
Het is niet verwonderlijk dat Einstein ook wordt genoemd als een autoriteit op het gebied van wetenschap. Bijvoorbeeld: "Het meest onbegrijpelijke in het heelal is dat het begrijpelijk is." Maar hij wordt vaker genoemd in een breed scala van niet-wetenschappelijke disciplines, waaronder onderwijs, intelligentie, politiek, religie, huwelijk, geld en muziek maken.
* Onderwijs: "Einstein is wat er overblijft als je alles vergeet wat je op school hebt geleerd."
* Intelligentie: "Het verschil tussen genie en domheid is dat genie grenzen heeft."
* Politiek: "Het is gek om steeds weer hetzelfde te doen en verschillende resultaten te verwachten."
* Religie: "God dobbelt niet."
* Huwelijk: “Mannen trouwen met vrouwen in de hoop dat ze nooit zullen veranderen. * Vrouwen trouwen met mannen in de hoop dat ze zullen veranderen. Beiden zullen steevast teleurgesteld zijn.
* Geld: "Niet alles dat kan worden gewaardeerd, wordt gewaardeerd, en niet alles dat wordt gewaardeerd, kan worden gewaardeerd."
* Muziek: "Dood betekent dat je niet langer naar Mozart kunt luisteren."
* Over het leven: "Alles moet zo eenvoudig mogelijk worden gedaan, maar niet vereenvoudigd."
En hier rijst een interessante vraag. Heeft Einstein al het bovenstaande echt gezegd of geschreven? Vage twijfels plaagden.
Slechts één citaat hierboven is duidelijk van Einstein: "God dobbelt niet." En het werd een beknopt fragment uit Einsteins waardevolle commentaar op de kwantumtheorie. In 1926 schreef hij in een brief aan de natuurkundige Max Born (in het Duits): “Theorie zegt veel, maar brengt geen jota dichter bij de geheimen van het“oude”. Ik ben er in ieder geval van overtuigd dat Hij geen dobbelstenen speelt."
Nog een verklaring: "Als de feiten niet in de theorie passen, verander dan de feiten." Dit citaat wordt algemeen aan Einstein toegeschreven, omdat het duidelijk lijkt dat hij het idee dat erin klonk graag had gezien. In een gesprek met een student die in 1919, direct na bevestiging van de algemene relativiteitstheorie, de vraag stelde: wat als astronomische feiten de theorie tegenspreken? Einstein antwoordde: "Dan heb ik medelijden met God, want de theorie is correct." Nogmaals, er is geen verslag van Einstein die zo'n definitieve verklaring aflegde, mondeling of op papier. Soortgelijke commentaren op feiten en theorie gaan terug tot de 19e eeuw; dit citaat begon specifiek in 1991 aan Einstein te worden toegeschreven. Zonder enige bronnen.
Beschouw nu eens een uitspraak die grotendeels aan Einstein wordt toegeschreven in de sectie van de tentoonstelling over religie van het British Museum, Living with the Gods: “De mooiste en diepste ervaring is de mystieke ervaring. Het is de zaaier van alle ware wetenschap. " Het citaat lijkt decennia na de dood van Einstein te zijn ontleend aan het volgende commentaar van Einstein in 1932. Vertaald uit zijn moedertaal Duits, klinkt het als volgt: “De mooiste en diepste ervaring is het gevoel van een mysterie. Het vormt de kern van religie, evenals diepe inspiratie in kunst en wetenschap. " Opmerking: het "raadsel" in 1932 werd in 2018 "mystiek".
Kortom, de citaten van Einstein zijn heel anders dan de originelen. Velen zijn terug te voeren op zijn geschriften; sommige zijn gebaseerd op de herinneringen van degenen die hem goed kenden; andere zijn in de loop van de tijd gemuteerd; sommige lijken op zijn gedachten of lijken bij zijn gedrag te passen, maar dat is niet zo. Slimme mensen speculeren in de naam van Einstein om geloofwaardigheid te geven aan een doel of idee. Zoals Einstein zelf zei: geloof nooit de citaten op internet. Als je begrijpt wat ik bedoel.
Waarom bewonderen we Einstein nog steeds, proberen we hem te citeren en komen we zelfs met citaten voor hem? Het antwoord zal net zo veelzijdig, complex en uniek zijn als deze persoon, evenals zijn leven, maar het zal ongetwijfeld worden geassocieerd met het wetenschappelijke genie van Einstein. Er is een grappige anekdote over Einstein, die eind jaren dertig werd betrapt tijdens een daad van reflectie, verteld door een van zijn fysica-assistenten, Banish Hoffmann:
"Toen het duidelijk werd, zoals vaak gebeurde, dat zelfs een overstap naar het Duits het probleem niet zou oplossen, bleven we allemaal stilstaan en Einstein stond dan stilletjes op en zei in zijn vreemde Engels:" Het is van mij om een beetje na te denken ". Terwijl hij dit zei, begon hij in cirkels te lopen en een lok van zijn lange, grijze haar om zijn vinger te draaien. Er ging een minuut voorbij, toen nog een, en Infeld (een andere assistent) en ik wisselden stille blikken terwijl Einstein verder liep en een haarlok om zijn vinger draaide. Op zijn gezicht stond geschreven dat hij ergens ver weg was. Er was geen spoor van intense concentratie. Er ging een minuut voorbij, toen nog een, en plotseling ontspande Einstein zich zichtbaar, en een nauwelijks waarneembare glimlach verlichtte zijn gezicht. Hij liep niet meer, krulde geen lok meer. Hij kwam bij ons terug, merkte ons op, vertelde toen de oplossing voor het probleem, en bijna altijd werkte het."
Het is gemakkelijk in te zien waarom Einstein wordt beschouwd als een icoon in de wereld van wetenschappers. Scientific American schat dat tweederde van de "inzichten" die naar wetenschappers en wetenschappelijke tijdschriften worden gestuurd, verband houden met de theorieën van Einstein. Ofwel beweert de schrijver dat hij een verenigde theorie van zwaartekracht en elektromagnetisme heeft gevonden, wat Einstein niet kon, ofwel bleken de ideeën van Einstein onjuist te zijn, vooral met betrekking tot de algemene relativiteitstheorie. (Nog een derde van de "inzichten" betreft perpetuum mobile machines en bronnen van eeuwige energie).
Er moet echter iets anders in het beeld van Einstein zijn dat verder gaat dan de wereld van de wetenschap. In 2005 ontleedde Arthur Clarke - wiens eigen werk en persoonlijkheid de kring van lezers en filmliefhebbers overstegen - Einsteins ongelooflijke faam in "een unieke combinatie van genialiteit, humanistisch, pacifistisch en excentriek". Hoewel Newton bijvoorbeeld bij iedereen bekend is, hoeveel adverteerders zullen zijn imago zo vaak gebruiken als Einstein om reclame te maken voor een product aan het grote publiek? Welke politicus zal de naam van Newton in zijn toespraak noemen? Wie zal de quote met zijn naam ondertekenen? Natuurlijk worden Newtons biografieën geschreven, maar zijn naam doemt niet op, hij wordt zelf geen tekenfilmheld en onderwerp van discussie. Er worden alleen grappen over hem gemaakt.
Newton staat bekend om zijn wetenschappelijke prestaties, waarvoor hij werd vereerd door alle volgende natuurkundigen, inclusief Einstein. Maar nadat Newton Cambridge verliet en in 1696 naar Londen verhuisde, had hij geen enkele vriend op de plaats waar hij 35 jaar doorbracht en zijn revolutionaire werk deed; er is geen enkele overgebleven brief die hij van 1696 tot 1727 naar zijn vrienden in Cambridge stuurde. Zijn opvolger, William Winston, schreef over Newton in zijn memoires (lang voor de dood van zijn beschermheer): "Hij bezat een van de meest beangstigende, achterdochtige en beangstigende neigingen die ik ooit heb gekend."
Einstein en Newton hadden veel gemeen op het wetenschappelijke pad, maar heel weinig gemeen als mensen. Ondanks al Einsteins scepsis over persoonlijke relaties en de instelling van het huwelijk, twee mislukte huwelijken en familietragedies (zijn tweede zoon Eduard bracht de laatste dertig jaar van zijn leven door in een Zwitsers psychiatrisch ziekenhuis), was hij een zeer sociaal persoon. Hij verscheen voortdurend in het openbaar, correspondeerde met vrienden, collega's en vreemden, en deed voortdurend zijn best om wetenschappelijke 'rivalen' en rekruten te helpen - bijvoorbeeld de toen nog onbekende Indiase wiskundige Satiendra Nat Bose, met wie hij veel gemeenschappelijk werk deed.
In tegenstelling tot Newton manifesteerden Einsteins meningsverschillen over wetenschap en andere kwesties - afgezien van antisemitisme en nazisme - zich zonder controverse en zonder boosaardigheid. Zelfs in zijn lange en niet-overtuigende strijd met Bohr op het gebied van de kwantumtheorie was er geen kwaadaardigheid. Einstein sloeg hard, maar deed geen pijn. In de jaren '40 en '50 ruzie met zijn goede vriend Bourne over hetzelfde onderwerp, het meest vernederende dat Einstein durfde te doen, was de sardonische opmerking: "Beschaamd, Bourne, beschaamd!".
Bovendien waren bijna alle sociale principes die door Einstein werden gesteund, eerbaar en toekomstgericht. Velen hadden morele moed nodig. Hij verzette zich tegen antisemitisme, segregatie en lynchen van zwarte mensen in de Verenigde Staten, tegen de McCarthy-heksenjacht, de bouw van het militair-industriële complex en tegen een nucleaire oorlog. In plaats van zich te koesteren in de glorie, te genieten van natuurkunde, muziek en zeilen, vocht Einstein wanneer zijn naam enig verschil kon maken. Alleen al het feit dat Edgar Hoover, directeur van de FBI, Einstein identificeerde als sympathiek tegenover de communisten in 1950-55, toont aan hoe serieus Einsteins activisme werd genomen door reactionaire krachten.
Het is vermeldenswaard dat Einstein zelf werd geïnspireerd door Mahatma Gandhi en Gandhi's onverschilligheid voor materieel succes deelde, hoewel hij Gandhi's mening verwierp dat burgerlijke ongehoorzaamheid als wapen tegen de nazi's kan worden gebruikt. In 1952 noemde Einstein Gandhi 'het grootste politieke genie van onze tijd'. Gandhi liet zien “wat iemand kan opofferen als hij het juiste pad vindt. Zijn werk om India te bevrijden is een levend manifest van de wil van de mens, ondersteund door een ontembare overtuiging, die sterker is dan materiële krachten die onweerstaanbaar lijken. '
Einsteins mening over religie werd serieus genomen door religieuze vertegenwoordigers. In 2004 schreef bioloog en militante atheïst Richard Dawkins:
'Einstein was diep spiritueel, maar hij deed afstand van het bovennatuurlijke en ontkende alle persoonlijke goden. Ik deel graag zijn glorieuze goddeloze spiritualiteit. Geen theïst zou Einstein lessen over spiritualiteit durven geven."
Natuurkundige Stephen Hawking (onlangs overleden, moge zwarte gaten hem bewaken) deelde een soortgelijke mening over Einstein toen hij in 1984 schreef:
“Als we zouden zeggen dat er een entiteit is die verantwoordelijk is voor de wetten van de fysica, zou dat perfect in overeenstemming zijn met alles wat we weten. Ik denk echter dat het misleidend zou zijn om een dergelijke entiteit "God" te noemen, omdat deze term gewoonlijk persoonlijke connotaties heeft die niet in de wetten van de natuurkunde staan."
Paus Johannes Paulus II, die in 1979 sprak tijdens een bijeenkomst van de Pauselijke Academie van Wetenschappen, gewijd aan de honderdste verjaardag van de geboorte van Einstein, zei:
'Vervuld van bewondering voor het genie van de grote wetenschapper, waarin de afdruk van de creatieve geest wordt geopenbaard, waarbij ze op geen enkele manier de leerstellingen over het onderwerp van de grote systemen van dit universum veroordeelt, en het ligt niet in haar macht, beveelt de Kerk deze leerstellingen niettemin aan ter overweging door theologen, zodat ze kunnen ontdek de harmonie die bestaat tussen wetenschappelijke waarheid en de waarheid van openbaring."
Het fenomeen van het verkeerd citeren van Einstein is grotendeels te wijten aan een diep menselijk verlangen om gezagsdragers te mystificeren die 'iconen' en 'genieën' zouden kunnen worden genoemd. Toen de relativiteitstheorie populair werd in de jaren twintig, gingen veel mensen ervan uit dat Einstein rechts en links kon worden aangehaald en dat alles relatief is, inclusief de waarheid; alle waarnemingen zijn subjectief; al het onmogelijke is mogelijk. Mensen citeren Einstein graag omdat het moeilijk is om het niet met hem eens te zijn. En zoals Einstein zelf zei:
"Om mij te straffen voor mijn gebrek aan respect voor autoriteit, heeft het lot mij tot autoriteit gemaakt."
Gebaseerd op materialen van AEON
Ilya Khel
