Shulgan-Tash, of Kapova-grot, behoeft geen speciale introductie. Dit is een van de meest bekende en populaire zowel onder onderzoekers als toeristen, een natuurlijke bezienswaardigheid van de Zuidelijke Oeral in het gebied van de Belaya-rivier. De grot werd erkend als een architectonisch monument van wereldbelang, nadat de rotsschilderingen uit het paleolithicum erin werden ontdekt.
De glorieuze en grootste
Vreemd genoeg, maar voor het eerst werd de grot in zijn geschriften helemaal niet door een wetenschapper beschreven, maar door een officiële Pjotr Ivanovitsj Rynkov. In 1760 reisde de hoogwaardigheidsbekleder namens de kanselarij van Orenburg rond de Bashkir-volosts "voor enige kennis". Op 7 januari vertrok Rychkov, “ingegeven door nieuwsgierigheid”, ondanks de sneeuwstorm en de onbegaanbare wegen naar de grot. De staatsman bleef daar maar 3 uur, maar wist in zo'n korte tijd veel te doen. Ik ging door en bekeek zorgvuldig de hele eerste laag tot aan de Northern Dead End, ontdekte een menselijke schedel en legde op papier de locatie vast van ondergrondse hallen, grotten, galerijen en drijfformaties. En in maart van hetzelfde jaar publiceerde hij in een van de binnenlandse wetenschappelijke tijdschriften "Beschrijving van de grot in de provincie Orenburg aan de rivier de Belaya, die van alle grotten in Basjkirië wordt vereerd voor de glorieuze en grootste".
Rychkov suggereerde een door mensen gemaakte oorsprong van de grot. Volgens hem bouwde de lokale bevolking ondergrondse ‘kamers’ om zich daarin te verschuilen voor regeringstroepen in tijden van onrust en onrust. Inderdaad, de Bashkirs zochten vaak hun toevlucht in grotten, gingen daarheen in hele dorpen, woonden daar een jaar of langer. Maar na verloop van tijd werd duidelijk dat de hypothese van Pyotr Ivanovich niet overeenkwam met de werkelijkheid.
Wordt vervolgd
De grot onthulde langzaam zijn geheimen. In 1896 werd er serieus werk gemaakt van de studie door een lid van de Russian Geographical Society F. P. Simon. Fyodor Pavlovich was de eerste die een kaart van de eerste laag samenstelde en probeerde de naam van de grot uit te leggen aan de hand van "pet-achtige instromingen langs de muren, die hem een speciale charme gaven". Hij had, net als Rychkov, het geluk een andere menselijke schedel te vinden in de ingewanden van de grot, die later werd overgebracht naar het Orenburg Museum of Local Lore.
Promotie video:
De ontwikkeling van Shulgan-Tash ging ook door onder Sovjetregering. Geoloog G. V. Vakhrushev bezocht de grot in 1923 en gaf een beschrijving van al zijn "vloeren". Hij drukte voor het eerst het idee uit van de karst-aard van dit fenomeen. Georgy Vasilyevich ontdekte houten planken met figuren erop. Op twee borden werden vissen gevangen, op een - een vijfpuntige ster, en nog een aantal borden met geometrische vormen. De ontdekking van Vakhrushev werd een nieuwe mijlpaal in de studie van de grot, maar wetenschappers konden de vragen niet beantwoorden, wat voor soort kunst is het, van wie is het en hoe ben je in de grot terechtgekomen? (later had een soortgelijk bord met een zeshoek het geluk dat het in 2001 werd gevonden door speleoloog Yu. S. Lyakhnitsky).
Het beste uur voor de grot sloeg toe in 1959, toen de bioloog A. V. Ryumin vond er muurschilderingen in. De vondst had het effect van een exploderende bom: het bleek dat deze tekeningen in het paleolithicum verschenen. De oudste daarvan zijn 36.400 jaar geleden gemaakt.
Ik zing wat ik zie
De kunstenaars van de Kapova-grot kunnen gerust meesters van het penseel worden genoemd. Mammoeten, bizons, paarden, neushoorns, wilde zwijnen, hutten, verschillende geometrische vormen … Alle afbeeldingen zijn op een zeer realistische manier gemaakt. De oude Rublevs en Rubens waren niet verstoken van een poëtische gave: een neushoorn met een dikke buik stak een kromme hoorn naar voren en boog zijn rug, duidelijk voorbereidend om een vijandelijke aanval af te slaan. Een paard met verwarde manen en een droevige snuit, alsof hij in bedachtzaamheid viel. Het favoriete dier van de oude schilder is de mammoet. Er zijn tenminste meer tekeningen van deze uitgestorven dieren in Shulgan-Tash dan afbeeldingen van alle andere dieren. Hier, na een volwassen mammoet, loopt een kleine mammoet met een neerslachtige slurf. Mee eens, het is heerlijk: om de wereld te zien zoals een man die zag tijdens de ijstijd!
Een echte sensatie in de wetenschappelijke wereld werd veroorzaakt door een tekening van een kameel die in 2017 werd ontdekt. Hoe 'zeilde' het woestijnschip naar het Oeralgebergte? Wetenschappers zijn geneigd te geloven dat de mensen die in de grot woonden afkomstig waren uit de Kaspische gebieden, waar deze gebochelde dieren leefden. Dit wordt bevestigd door de schelpjuwelen die tijdens de opgravingen werden gevonden en die de oude mensen meebrachten uit hun "kleine thuisland".
Wetenschappers waren lange tijd geïrriteerd door de vraag: hoe schilderden de ouden in het pikkedonker? Er zit helemaal geen roet op de muren, dus gebruikten ze geen fakkels. De vraag verdween vanzelf toen er een dikke lamp werd gevonden in de Kapova-grot.
De meeste tekeningen zijn in rood gemaakt: de kunstenaars schilderden met rode oker, die werd verkregen uit klei. Wetenschappers vonden zelfs vaten van steen en klei met verfresten op de bodem van de grot. De 'alledaagse schrijvers' van het paleolithicum weigerden de zwarte verf echter niet, die uit steenkool werd gewonnen. Opvallend zijn ook de formaten van de afbeeldingen - van 44 tot 112 centimeter! Zo'n grootschalige muurschildering is nergens te zien.
Geest van de Oeral
Tijdens verdere studie van Shulgan-Tash vonden wetenschappers nog meer menselijke schedels, maar er waren geen skeletten bij. Waarschijnlijk waren de schedels van bijzonder gerespecteerde sjamanen of stamleiders. Volgens hun overtuigingen gaven de ouden er de voorkeur aan de skeletten afzonderlijk te begraven. Blijkbaar was de Kapova-grot voor hen een heilige plaats, waar ze verschillende rituelen uitvoerden. Bijvoorbeeld het ritueel om jonge mannen tot jagers te wijden of het ritueel van het oproepen van geesten. Overigens is er een mening dat de naam van de grot een reden is: het woord "tempel" betekent gewoon een tempel.
De Shulgan-Tash-grot veroorzaakte oprechte afschuw onder de lokale bewoners. Ze probeerden haar te omzeilen. Aan de andere kant leefde volgens een van de legendes de geest van de Oeral in de grot - de enorme ruiter Batyr op het gevleugelde paard Akbuzat. Men geloofde dat degene die hem minstens één keer ziet zijn hele leven geluk zal hebben. Een andere overtuiging was dat sommige ondergrondse mensen, geleid door Div, in de Kapova-grot woonden. Edele mijnwerkers, ze bezaten een groot aantal goud, en hun smeden maakten uitstekende wapens. De Bashkirs geloofden: als je Diva op de een of andere manier dient, zul je je hele leven geen verdriet in dankbaarheid kennen.
Cultureel erfgoed
Het zou natuurlijk vreemd zijn om te denken dat zo'n unieke plek onopgemerkt zal blijven. Toeristen en amateur-speleologen kwamen samen om de rotsschilderingen van Shulgan-Tash te bekijken. De grot profiteerde niet van de glorie. Er waren ongelukkige bezoekers die de muren van Shulgan-Tash wilden versieren met hun eigen krabbels of stalactieten, stalagmieten, grotparels en andere calcietformaties als aandenken wilden wegnemen.
Niet zonder vandalen, die het onschatbare schilderij schaamteloos verpesten. Wetenschappers en eenvoudigweg niet onverschillige burgers begonnen alle klokken te luiden, totdat ze bereikten dat er een ijzeren deur was geïnstalleerd bij de ingang van de grot en een slot werd opgehangen. Nu is de ingang van de Kapova-grot gesloten en zijn de oude schilderijen alleen te zien in de vorm van levensgrote kopieën.
Voor meer veiligheid van de tekeningen mag niemand ze zomaar zien. Het grondgebied van Shulgan-Tash is uitgeroepen tot natuurreservaat, het cordon wordt de klok rond bewaakt, excursies worden begeleid door specialisten. Het toch al unieke microklimaat van de grot wordt echter geschonden, de tekeningen worden vernietigd en het is niet bekend of onze nakomelingen zullen kunnen genieten van de meesterwerken van oude kunstenaars.
Yulia AGAFONOVA