SpaceX-oprichter Elon Max zei dat het koloniseren van Mars een dodelijke onderneming is voor pioniers. Hij vergeleek de missie naar de Rode Planeet met de Europese verovering van Amerika.
“Het is gevaarlijk en mensen zullen waarschijnlijk sterven. En ze zullen ervoor worden gewaarschuwd”, zei de ondernemer in een interview met The Washington Post. Tegelijkertijd is Max er zeker van dat er nog steeds mensen zullen zijn die de naaste buur van de aarde willen veroveren. "Net als bij de Britse koloniën zijn er altijd mensen die ernaar streven pionier te worden", zei hij.
Artistieke afbeelding van kolonisten op Mars
Foto: NASA
Elon Max gelooft dat de kolonialisten in staat zijn om een zelfvoorzienende stad op Mars te creëren, waar "verschillende planetaire soorten" zouden kunnen overleven. Hij bevestigde dat de eerste onbemande missie naar de Rode Planeet gepland staat voor 2018. Tijdens deze missie moet het onbemande voertuig van de Dragon Space afdalen naar het oppervlak van de Rode Planeet om bodemmonsters te nemen en deze naar de aarde te brengen. Deze operatie maakt deel uit van een test om een bemande vlucht naar Mars voor te bereiden. Het hoofd van SpaceX heeft beloofd de eerste man tegen 2025 naar Mars te sturen.
Potentiële veroveraars van Mars
Promotie video:
Het privébedrijf Mars One gaat ook een man naar Mars sturen samen met SpaceX. Het project, geleid door Bas Lansdorp, omvat het vliegen naar Mars, het bouwen van een kolonie daar en het uitzenden van het Marsleven van de pioniers op televisie.
In 2013 begon de selectie van astronauten voor de vlucht. 24 kandidaten geselecteerd die momenteel een overlevingscursus ondergaan in een geïsoleerde omgeving en in omstandigheden die dicht bij Mars liggen. De eerste bemande vlucht met een bemanning van vier staat gepland voor 2026. De eerste kolonisten moeten een Mars-basis creëren en deze vestigen. Elke twee jaar komen er vier astronauten op de basis aan. De totale bevolking van de kolonie zal 20 mensen zijn.
Vluchten naar Mars worden niet alleen voorbereid door particuliere bedrijven. De European Space Agency ESA heeft het Aurora-programma opgesteld, dat de maan- en Mars-missies omvat. Het bureau heeft de landing van astronauten op Mars gepland in 2033. De financiële mogelijkheden van ESA zijn bescheiden, dus vluchtplannen kunnen alleen worden gerealiseerd met internationale samenwerking.
Het Amerikaanse ruimteagentschap NASA ontwikkelt ook projecten voor de vlucht van Mars. Tot 2010 bereidde het bureau vluchten voor naar de maan en Mars als onderdeel van het Constellation-programma. In 2010 heeft de Amerikaanse president Barack Obama het programma echter officieel beknot. De belangrijkste redenen zijn de herziening van de aanpak van de uitvoering van ruimtemissies en het gebrek aan financiering.
In het najaar van 2015 kondigde NASA echter opnieuw voorbereidingen aan voor een vlucht naar Mars. Het bureau heeft een plan gepubliceerd met de titel "NASA's Journey to Mars - Preparing the Next Steps in Space Exploration." De eerste expeditie naar de Rode Planeet is gepland door Amerikaanse wetenschappers in 2030.
Rusland bereidt zich ook voor om Mars te veroveren. Roscosmos heeft in de eerste helft van deze eeuw een expeditie naar zijn buurland Aarde gepland. Ter voorbereiding op de vlucht voerden Roskosmos, de Russische Academie van Wetenschappen en het Instituut voor Biomedische Problemen van de Russische Academie van Wetenschappen een experiment uit genaamd "Mars-500". Als onderdeel van de tests werd de projectploeg geïsoleerd in omstandigheden die dicht bij een echte bemande vlucht naar Mars lagen.
Zijn vluchten naar Mars echt nodig?
Het belangrijkste doel van vluchten naar Mars met de vorming van kolonies daar is het zoeken naar nieuwe natuurlijke hulpbronnen voor de industrie. Kolonisatie van Mars kan helpen in het geval van een wereldwijde catastrofe op aarde en de dreiging van de dood van de mensheid, zeggen wetenschappers. Bovendien zal de oprichting van een Mars-basis helpen om de planeet zelf en zijn satellieten beter te verkennen. Dit zal op zijn beurt een impuls geven aan de kennis van het hele zonnestelsel.
Een aantal wetenschappers is echter van mening dat de kolonisatie van Mars de problemen waarmee de mensheid wordt geconfronteerd niet zal oplossen. Er is nog niets van waarde ontdekt op Mars en de planeet beschikt over zeer weinig vitale hulpbronnen. Tegelijkertijd zijn er nog steeds uitgestrekte onbevolkte gebieden op aarde zelf, waarop de omstandigheden veel gunstiger zijn dan op Mars. En hun vestiging zal veel goedkoper zijn dan vluchten naar een naburige planeet.
Tegenstanders van kolonisatie zijn er zeker van dat de invloed van de omgeving van Mars op de mens slecht wordt begrepen, en de experimenten die op aarde zijn uitgevoerd, hebben niets te maken met de omstandigheden op Mars. De gevolgen van dergelijke vluchten voor mensen zijn onvoorspelbaar. En dan hebben we het nog niet over bekende bedreigingen als straling, stof van Mars en asteroïden.
Geschatte weergave van de toekomstige kolonie op Mars
Foto: NASA
Verveling wordt een belangrijk probleem op lange vluchten. “Tijdens de huidige expedities naar het ISS is het schema van kosmonauten en astronauten erg krap, en in hun vrije tijd kunnen ze door de ramen naar de aarde kijken en radiocommunicatie onderhouden met de controlecentra. Maar tijdens een vlucht naar Mars die ongeveer 9 maanden duurt, zullen ze die kans niet krijgen , merkten de deelnemers op van een symposium gewijd aan vluchten naar Mars in de Verenigde Staten in april vorig jaar. Tegenstanders van kolonisatie zijn van mening dat de menselijke offers die mogelijk zijn tijdens vluchten naar Mars absoluut onterecht zijn.
