Na een reis naar Indonesië werd bij een 37-jarige dierenbeschermer uit het VK een ongeneeslijke ziekte vastgesteld. Gerapporteerd door The Independent.
Rebecca Willers lijdt aan diffuse systemische sclerodermie, een auto-immuunziekte van het bindweefsel met karakteristieke laesies van de huid, bloedvaten, bewegingsapparaat en inwendige organen. 10 procent van degenen die ziek worden, overlijdt binnen vijf jaar.
In 2015 reisde Wheelers naar Sumatra om deel te nemen aan een instandhoudingsproject voor Sumatraanse tijgers, een bedreigde diersoort met een populatie van minder dan 500. Deskundigen zijn van mening dat de ontwikkeling van systemische sclerodermie tijdens deze reis werd veroorzaakt door een muggenbeet.
Na terugkeer in het VK leed de vrouw aan verschillende ziekten die geen zichtbare relatie met elkaar hadden, waarna bij haar de diagnose systemische sclerodermie werd gesteld.
Door de ziekte worden haar huid en bindweefsel harder. Volgens Wheelers heeft ze het gevoel dat ze in steen verandert. "Het ergste is hoe snel de ziekte zich verspreidde", zegt ze. - De dokter waarschuwde me dat ze de komende drie jaar nog agressiever zal worden. Nu is zelfs mijn tanden poetsen moeilijk, omdat mijn handen van steen lijken te zijn - ik kan niets grijpen."
Wheelers is van plan te besteden aan het testen en behandelen van pensioensparen en de opbrengst van de verkoop van het huis. "Dieren waren mijn hele leven, en nu moet ik op het kantoor van de dierentuin zitten en papierwerk doen", klaagt ze.
In oktober werd gemeld dat bij een 21-jarige Italiaanse vrouw een zeldzame ziekte werd vastgesteld die ervoor zorgde dat ze bloed zweette.
