Tot 39 ° C in Nimes, 36 ° C in Bordeaux en Voiron, 32 ° C in Parijs, 35 ° C in Lyon … 34 departementen in een oranje alarmtoestand … Begin augustus werd Frankrijk bedekt met een nieuwe golf van hitte. Dus hoe zit het met de impact van dit weer op onze gezondheid 15 jaar na de verschrikkelijke hittegolf van 2003?
Tijd voor bewustwording
Iedereen weet al lang dat alledaagse weersomstandigheden zoals temperatuur en vochtigheid onze gezondheid beïnvloeden. Dit feit werd duidelijk tijdens de hittegolf in de zomer van 2003: van 1 augustus tot 18 augustus registreerde tweederde van de meteorologische stations stabiel temperaturen boven 35 ° C. De minimum- en maximumtarieven waren de hoogste sinds 1950. 'S Nachts in Parijs daalde de luchttemperatuur twee dagen op rij niet onder de 25 ° C, waardoor het lichaam niet kon herstellen van de stress van de hitte van de dag (en ging gepaard met hoge niveaus van ozonverontreiniging).
Op 10 augustus, na meer dan een week in de hitte, sloeg de arts van het Parijse ziekenhuis, Patrick Pelloux, alarm in de media en zei dat de spoedeisende hulp overvol was en onder onmogelijke omstandigheden opereerde. Volgens hem bereikte het dodental door de hitte vijftig mensen. Uitvaartdiensten meldden ook dat ze de stroom niet konden bijhouden. De koelkasten van de Ryunzhi-markt werden met spoed opgeëist voor een mortuarium. Op 13 augustus voerden de autoriteiten van Ile-de-France een wit plan in dat de dringende oproeping van artsen en het vorderen van ziekenhuisbedden mogelijk maakt.
Het ministerie van Volksgezondheid ontkende op 17 augustus de hypothese dat het aantal doden met 5 duizend was gestegen, maar erkende op 18 augustus toch het mogelijke aantal van 3 - 5 duizend. De medisch directeur-generaal werd gedwongen af te treden. Op 20 augustus zei het uitvaartcentrum dat het schatte dat het dodental in augustus de norm met 13.000 overschreed. De regering kon deze cijfers niet bevestigen en riep op tot voorzichtigheid.
In augustus 2003 lag het sterftecijfer in het land zelfs met 15 duizend mensen hoger dan het gemiddelde van voorgaande jaren. Dit werd waargenomen in Ile-de-France en in veel steden, maar bijvoorbeeld Lille en Le Havre, had geen invloed op de trend. Op Europese schaal wordt het dodental van de zomerhitte van 2003 geschat op ongeveer 70.000, waarmee het een van de ergste ooit is.
Promotie video:
Verlaagde levensverwachting
De omvang van de impact is afhankelijk van vele omgevingsfactoren (stedelijke hitte-eilanden, dichtheid van groen, airconditioning …), samenleving en gedrag. In dit geval hebben we het niet over een kortstondige uitbarsting van sterfte: als alleen de meest kwetsbaren of lijdenden aan pathologieën van de bevolking hadden geleden onder de hitte, dan zou de stijging van het sterftecijfer tijdens deze periode gepaard gaan met een afname aan het einde. Desalniettemin werd in de maanden na de hitte niets van dien aard waargenomen. In dit geval hebben we het dus over een echte vermindering van de levensverwachting.
Tijdens de hittegolf van 1976 waren er in het hele land meer doden dan gemiddeld 6 duizend mensen. Niet alle gevallen zijn gerelateerd aan een zonnesteek of ernstige uitdroging, en daarom staat hoge temperatuur niet als oorzaak op de overlijdensakten (hetzelfde geldt voor luchtverontreiniging en andere omgevingsfactoren). In veel gevallen hebben we het over de decompensatie van de bestaande pathologie (cardiovasculair, respiratoir, nier …): warmte wordt een bijkomende factor die om een aantal redenen tot de dood leidt.
Onderschatte gezondheidseffecten
In Frankrijk heeft deze hitte een aantal fundamentele zaken aangetoond of bevestigd. Allereerst is de hitte dodelijk! Deze omgevingsfactor viel buiten het gezichtsveld van de sanitaire en milieudiensten. Geen enkele sanitaire instantie of openbare gezondheidsdienst heeft toezicht gehouden om mensen op de hitte te wijzen. Er was geen coördinatie tussen de Franse meteorologische dienst en de sanitaire diensten, hoewel de situatie later veranderde.
Koorts treft niet alleen mensen met een slechte gezondheid die al in het ziekenhuis liggen. Driekwart van de sterfgevallen viel thuis en niet in het ziekenhuis, waarschijnlijk omdat de toestand en hydratatie van patiënten al nauwlettend werden gevolgd door artsen. De strijd tegen de hitte in Frankrijk gaat vooral over preventieve maatregelen, en daarom mag de gezondheidszorg niet worden blootgesteld. Precies dezelfde logica is terug te vinden bij de bewoners van verpleeghuizen. Alfred Spira's team toonde aan dat onder mensen die in dergelijke instellingen wonen, de effecten van hitte meer uitgesproken waren bij degenen die in goede gezondheid verkeerden dan bij degenen die vóór de hittegolf niet in goede gezondheid verkeerden.
Ten slotte kunnen de autoriteiten het sterftecijfer onder de bevolking niet in realtime volgen. Het alarm wordt meestal geactiveerd door doktoren, politie, brandweer en begrafenisdiensten, ook al zijn hun beoordelingen vaak verre van werkelijkheid. Dit is niet het geval in Groot-Brittannië, met sterftecijfers die daar sinds de 17e eeuw in minder dan een week beschikbaar zijn. Anderhalf jaar later heeft Frankrijk nog steeds niet de mogelijkheid om de sterfte in het land met een vertraging van een week volledig te volgen. Het project met de elektronische overlijdensakte zou de situatie kunnen verbeteren. Bovendien heeft het ministerie van Volksgezondheid een systeem voor het volgen van sterfgevallen opgezet dat ongeveer 80% van de bevolking dekt en gegevens verzamelt van 600 hulpdiensten.
Niet alle mensen zijn gelijk voor het weer
De invloed van meteorologische omstandigheden is niet beperkt tot periodes van hitte, maar wordt waargenomen tijdens seizoensfluctuaties. Op basis van de tijdreeksen kunnen we een U-vormige relatie tussen temperatuur en sterfte aangeven: het aantal sterfgevallen neemt toe met positieve en negatieve temperatuurpieken.
Het thermische optimum is ongeveer 15-25 ° C, en bij afwijking van deze drempels begint het risico toe te nemen afhankelijk van de bevolking: de volkeren van Zuid-Europa zijn gevoeliger voor kou dan noorderlingen, en op hun beurt verdragen ze de hitte niet goed. Dit alles hangt blijkbaar samen met de aanpassing van de bevolking aan het plaatselijke klimaat, dat berust op min of meer effectieve bescherming tegen warmte en koude: verwarming, isolatie, bescherming tegen de zon, wederzijdse bijstand …
Dit betekent natuurlijk niet dat u alles aankan. Als we het hebben over het effect van temperatuur op sterfte, zien we, afhankelijk van de thermometerwaarden in elke stad, dat inwoners van steden in Amerika en landen als Australië last krijgen van de hitte als deze wordt meegerekend in 10% van de maximale waarden. In Spanje neemt het sterftekans veel eerder toe, al bij overschrijding van de gemiddelde temperatuur. Dit alles brengt ons terug bij de kwestie van warmteaanpassing. Bovendien neigen de effecten van temperatuur toe te nemen met toenemende luchtvochtigheid.
Effect van temperatuur op gezondheid
Het mechanisme van het effect van temperatuur op de gezondheid omvat zowel biologische effecten op het lichaam als effecten op het milieu en gedrag.
In termen van omgeving en gedrag kan kou bijdragen aan koolmonoxidevergiftiging vanuit ketelruimen, verwondingen door ijzige omstandigheden en de verspreiding van enkele virale epidemieën die veel voorkomen bij koud en droog winterweer.
Directe biologische effecten op het cardiovasculaire, respiratoire, endocriene, immuun- en zenuwstelsel. Meteorologische factoren kunnen ook de zwangerschap beïnvloeden. Het is bijvoorbeeld bekend dat lage atmosferische druk kan leiden tot een baby met ondergewicht bij de geboorte. Dit feit is al lang bekend vanwege het feit dat kinderen in Colorado (de meeste bevinden zich op een heuvel - lagere druk) vaker een laag geboortegewicht hebben. Onlangs is ook het risico van blootstelling aan weer en in het bijzonder temperatuuromstandigheden bij het verschijnen van premature baby's opgemerkt.
Een paar woorden over maatregelen om blootstelling aan temperatuur te voorkomen: in tegenstelling tot de strijd tegen luchtverontreiniging, waarin het op de een of andere manier nauwelijks mogelijk is om de kwaliteit van het milieu te verbeteren, kunnen we de impact van temperatuur op de gezondheid aanzienlijk beperken door het lichaam te beschermen zonder de omgeving aan te raken. Bij hitte helpt het meerdere uren per dag koelen van het lichaam om de effecten ervan grotendeels het hoofd te bieden. Alle voorzorgsmaatregelen gaan in deze richting: drink regelmatig, beperk lichamelijke activiteit en ga niet naar buiten tijdens de heetste tijd.
Verrassend genoeg zijn deze maatregelen, althans in ons land, individueel van aard: er zijn geen programma's die betrekking zouden hebben op territoriale entiteiten. Tegelijkertijd hebben de autoriteiten heel wat instrumenten voorhanden: zwembaden langer en voor minder geld openen, straten besproeien, plaatsen met airconditioning toegankelijker maken … Dergelijke initiatieven kunnen een aanvulling vormen op persoonlijke voorzorgsmaatregelen. We hebben geen exacte gegevens over de effectiviteit van dergelijke maatregelen, maar sommige steden (bijvoorbeeld Grenoble) zijn begonnen met het ontwikkelen van hun eigen plannen voor het geval van een hitte, naast nationale plannen. Deze preventieve maatregelen zijn grotendeels van korte duur, hoewel programma's op langere termijn onze samenlevingen beter bestand kunnen maken tegen hittegolven:Dit omvat extra vergroening en een toename van de reflectiviteit van daken en wegdekken. Dergelijke stappen worden al in het buitenland genomen en kunnen lokale autoriteiten helpen een volledig beeld te krijgen van het scala aan verschillende maatregelen, hun effectiviteit en kosten.
Aanpassen aan klimaatverandering?
Klimaatverandering kan leiden tot een toename van de frequentie van extreme weersomstandigheden (periodes van hitte of kou, orkanen). Sinds 2003 is er een groter aanpassingsvermogen aan warmte onder de Franse bevolking. Deze aanpassing is waarschijnlijk het gevolg van gedragsveranderingen bij ouderen en andere veranderingen in onze samenleving, en niet van fysiologische processen. Dit betekent niet dat de samenleving in staat is om de effecten van klimaatopwarming, die zich met name zal uiten in een toename van de frequentie van hittegolven, volledig te compenseren. Hoogstwaarschijnlijk zal niet iedereen dit kunnen bereiken.
Er is reden om aan te nemen dat het aanpassingsvermogen van de bevolking (de weerstand van samenlevingen en stedelijke gebieden) aan hitte van regio tot regio verschilt. Bovendien geven wetenschappelijke studies aan dat Japanse en Amerikaanse steden tussen 1993 en 2006 minder vatbaar werden voor hitte, en dat wil niet zeggen over de Britten. In het bijzonder hebben we gegevens over New York voor de hele twintigste eeuw. Ze wijzen erop dat temperaturen van 29 ° C leidden tot een toename van 43% in mortaliteit tussen 1900 en 1909 (37-49%, 95% BI). Tegelijkertijd is in de periode van 2000 tot 2009 de groei vijf keer afgenomen tot 9% (5-12%).
Airconditioning is geen optie
De opkomst van New York tot hittebestendigheid in de 20e eeuw lijkt goed nieuws. Deze resultaten zijn in ieder geval mede te danken aan de wildgroei aan airconditioners en personenauto's (met airco). Bijna 90% van de Amerikaanse huizen heeft airconditioners die energie verbruiken (dat wil zeggen, bijdragen aan de productie van broeikasgassen) en lange tijd chloorfluorkoolwaterstoffen uitstoten, die duizenden keren sterker zijn dan kooldioxide wat betreft het opwekken van het broeikaseffect en het aantasten van de ozonlaag.
Chloorfluorkoolwaterstoffen zijn sinds het midden van de jaren negentig verboden in Amerikaanse airconditioners, maar de meeste die vóór 2010 zijn vervaardigd, gebruiken nog steeds difluorchloormethaan, dat een even krachtig broeikaseffect heeft.
De factor die de Amerikaanse samenleving beter bestand maakt tegen hitte, is ook verantwoordelijk voor het feit dat ze de meeste broeikasgassen per inwoner uitstoot. Daarom is de verspreiding van dit model over de hele planeet alarmerend.
Rémy Slama