Zullen robots in de toekomst opstaan om de wet en orde te beschermen? Dubai probeert erachter te komen.
Een van de zeven emiraten van de VAE waagde deze week een technologische sprong in het diepe met de onthulling van de eerste politierobot in Dubai. De REEM-robot, ontwikkeld door het Spaanse bedrijf PAL Robotics, bereikt een hoogte van 1,7 meter en ziet eruit als een ridder in glanzend wit plastic pantser, hij zit echter niet op een paard, maar rijdt op wielen.
Dit is slechts de eerste stap voor de politie van Dubai. Tegen 2030 zou de gelederen van lokale politieagenten 25 procent robots moeten zijn. Brigadier Khalid Nasser Al-Razuki, hoofd van de Dubai Police Smart Services Development Department, vertelde Gulf News: "We proberen alles in de Dubai Police" slim "te maken. In 2030 zullen we het eerste slimme politiebureau hebben waar mensen niet zullen werken."
Wat kan een robotpolitie doen? Het prototype van de robot, gepresenteerd op de laatste informatietechnologie-beurs GITEX, die jaarlijks plaatsvindt in Dubai, was in wezen een hyped-stand met een touchscreen. Met behulp van een tablet die in het midden van de robot is ingebouwd, kunnen mensen een misdrijf melden, documenten ter verificatie indienen en boetes betalen voor verkeersovertredingen. Het is onduidelijk of de robot nieuwe functies heeft verworven, maar de politie van Dubai is een samenwerking aangegaan met de ontwikkelaars van IBM's kunstmatig intelligente supercomputer Watson om een spraakherkenningssysteem te creëren. De politie van Dubai is van plan de robot in de toekomst als volwaardige politieagent in te zetten.
Maar geeft de aanwezigheid van het woord 'smart', dat door de politie van Dubai wordt gebruikt om te verwijzen naar het robotpolitieproject, aan dat de situatie ten goede gaat veranderen? Het is onduidelijk hoe burgers zullen reageren op de robotagent. Gaan mensen meer vertrouwen stellen in een robotpolitieagent die niet de vooroordelen heeft van gewone politieagenten? Wellicht vinden burgers het lastig om aangifte te doen bij een robot en krijgt de politie minder gegevens over misdrijven.
Het Dubai Police-initiatief om robots te rekruteren roept veel vragen op, maar het is veilig om te zeggen dat andere landen het experiment nauwlettend zullen volgen en de voor- en nadelen zullen afwegen voordat ze hun eigen robotpolitie creëren.
Anton Komarov
