Amerikaanse wetenschappers hebben ontdekt door welke tekenen een potentieel bewoonbare exoplaneet kan worden gevonden. De onderzoekers stellen voor om de geschiktheid van een ruimtevoorwerp voor het leven te beoordelen aan de hand van de chemische samenstelling van de atmosfeer en klimatologische omstandigheden. Deze informatie wordt gelezen door krachtige telescopen, die al worden ontworpen door specialisten uit de Verenigde Staten. De eerste resultaten zijn gepland voor 2030. Volgens Russische astrofysici zijn de verwachtingen van hun buitenlandse collega's vrij realistisch.
Zoek een tweede aarde
Amerikaanse wetenschappers van het NASA Space Research Institute, vernoemd naar Goddard, evenals de universiteiten van Californië en Washington, ontdekten welke tekenen een potentieel bewoonbare exoplaneet kan worden gevonden. De gegevens van de onderzoekers werden samengevat op het Gizmodo-portaal.
De geschiktheid van een ruimtevoorwerp voor leven kan worden beoordeeld aan de hand van de aanwezigheid van gassen in de atmosfeer - de producten van de vitale activiteit van planten of bacteriën die in staat zijn tot fotosynthese. Daarnaast is het mogelijk om te bepalen of een exoplaneet wordt bewoond door het licht dat wordt weerkaatst door planten.
Ook hebben astrofysici de oorsprong en evolutie van het leven op onze planeet zorgvuldig bestudeerd. Volgens wetenschappers zijn soortgelijke processen niet uniek en kunnen ze onder bepaalde omstandigheden op exoplaneten voorkomen. Dit betekent dat elke aardachtige planeet kan worden bewoond.
Het bestaan van leven op exoplaneten kan worden beoordeeld aan de hand van het gehalte aan een aantal chemicaliën in hun atmosfeer, in het bijzonder waterstof, methaan en ethaan, alsook aan de klimatologische omstandigheden die gunstig zijn voor het bestaan van vloeibaar water. De oceanen die verborgen zijn in de ingewanden van een ruimtevoorwerp, kunnen ook wijzen op zijn geschiktheid voor het leven.
Promotie video:
Al deze ruimte-informatie zal moeten worden gelezen door krachtige telescopen, die momenteel worden ontworpen door specialisten uit de Verenigde Staten.
Amerikaanse astronomen hebben de vooruitzichten voor toekomstige waarnemingen van potentieel bewoonbare planeten beoordeeld. Van de instrumenten wordt verwacht dat ze signalen helpen detecteren die zelfs van de verste exoplaneten afkomstig zijn. Volgens de onderzoekers zal het mogelijk zijn om de chemische samenstelling van de atmosfeer van exoplaneten te achterhalen en te bepalen welke van hen in 2030 bewoond zijn.
Telescoop van de European Southern Observatory in Chili.
Volgens Sergei Popov, doctor in de natuurkunde en wiskunde en vooraanstaand onderzoeker aan de Moscow State University, blijken dergelijke geavanceerde projecten vaak zeer effectief te zijn. De 40-m-telescoop van de European Southern Observatory heeft het bijvoorbeeld mogelijk gemaakt om veel exoplaneten te detecteren en te verkennen.
Tot op heden kennen wetenschappers meer dan 3,5 duizend exoplaneten.
Hoop voor de toekomst
“Wij zijn van mening dat een geïntegreerde, multidisciplinaire aanpak nodig is. Geen enkel idee en geen enkel technologisch project dat ons zou helpen leven op exoplaneten te vinden, mag worden weggegooid”, zei een van de auteurs van het onderzoek, astrofysicus aan de Universiteit van Washington Victoria Madouz.
Sergei Popov merkt op dat de mensheid in de afgelopen 20-25 jaar heel wat exoplaneten heeft ontdekt, maar, op zeldzame uitzonderingen na, kunnen we tot dusver alleen een oordeel vellen over planeten buiten ons zonnestelsel op basis van informatie over hun massa, grootte en de hoeveelheid energie die wordt ontvangen van sterren rondom. die ze roteren.
“Op dit moment zijn we er ook in geslaagd om de atmosfeer van reuzenplaneten te bepalen, bijvoorbeeld Jupiter. Nu moet hetzelfde werk worden gedaan voor terrestrische exoplaneten. Wetenschappers voeren dergelijke onderzoeken al sinds het begin van de 21e eeuw uit, maar hebben nog geen resultaten bereikt. Het feit is dat om de taak te voltooien, nieuwe tools en technologieën nodig zijn, die zich geleidelijk ontwikkelen. Er is goede reden om aan te nemen dat wetenschappers tegen het begin van de jaren 2030 aan dergelijke apparaten zullen denken. Dus tijdens de jaren 2030 kan vooruitgang worden verwacht bij de zoektocht naar potentieel bewoonbare exoplaneten,”zei Popov in een interview.
Mikhail Kuznetsov, een medewerker van de Moscow State University, benadrukte dat het nodig is om naar exoplaneten te zoeken, de leefomstandigheden waarop ze lijken op die op aarde. Het is erg belangrijk dat deze hemellichamen in de bewoonbare zone vallen - een gebied met een optimale temperatuur waar water in vloeibare toestand kan zijn. Als de ster waar de planeet omheen draait echter erg helder is, produceert hij te veel levensbedreigende ultraviolette straling.
“Een van de potentieel bewoonbare planeten werd ontdekt in het rode dwergsysteem van Proxima Centauri. Een hemellichaam bevindt zich niet ver van zijn ster, de temperatuur erop is gunstig voor het bestaan van vloeibaar water. Er doen zich echter uitbraken voor bij de ster en tot dusver is hun invloed op exoplaneten niet volledig bekend, ” zei Kuznetsov in een interview met RT.
De wetenschapper vestigde de aandacht op het feit dat er verschillende andere onderzoeken zijn gepland om naar bewoonbare exoplaneten te zoeken. Ze worden voornamelijk geassocieerd met de constructie van krachtige telescopen waarmee we de atmosferen van exoplaneten kunnen bestuderen.
“Het in een baan ronddraaiende infraroodobservatorium James Webb, dat naar verwachting in 2019 wordt gelanceerd, zal bijvoorbeeld helpen bij het verkennen van exoplaneten. Van de Gaia-satelliet, die een uitstekende 3D-kaart van de melkweg heeft samengesteld, en van de TESS-satelliet, kan men ook de ontdekking van aardachtige objecten verwachten. Of er op sommige exoplaneten een biosfeer is, is een vraag voor verder onderzoek, het antwoord waarop we de komende decennia zullen komen,”concludeerde Kuznetsov.
Anastasia Ksenofontova
