In de geschiedenis van Rusland in de 18e eeuw heeft een landeigenaar met de bijnaam Saltychikha, die in haar tijd beroemd werd vanwege haar ongelooflijke wreedheid jegens lijfeigenen, haar bloedige sporen nagelaten. Op 13 januari 1764 gaf keizerin Catherine II, die toen regeerde over de Russische staat, het zesde departement van de regerende senaat bevel strikte instructies te geven aan de Moskou-edelvrouw Saltykova. Het bevel verwees naar de eis tot bekering van de kant van Daria Nikolajevna voor de misdaden die ze had gepleegd, anders zou ze worden gemarteld totdat een dergelijke bekentenis werd verkregen.
Een nobele edelvrouw werd onmiddellijk gearresteerd en naar de Rybny-straat in de stad Moskou gebracht naar de politie op de binnenplaats van de Moskou-politiecommissaris Ivan Ivanovitsj Joesjkov. Om een drieëndertigjarige weduwe te intimideren, werd een ontsnapte crimineel gedurende enkele uren achter elkaar in de kelder van deze plek voor haar ogen gemarteld. Stel je de verbazing van de politie voor toen ze al die tijd alleen een arrogante glimlach op haar gezicht zagen. Aan het einde van de intimidatie verklaarde Saltychikha trots dat er geen fout voor haar was en dat ze niet van plan was zichzelf te belasteren.
Zoals uit het geheime onderzoek van de politie bleek, heeft de bloeddorstige landeigenaar in werkelijkheid 139 lijfeigenaren gedood. Beroemd om haar wrede fanatisme, woonde de dame in het centrum van Moskou, waar ze, bijna openlijk zonder zich te verstoppen, haar misdaden tegen hulpeloze mensen pleegde. De echtgenoot van Daria Nikolajevna stierf, waardoor ze op 25-jarige leeftijd een eenzame weduwe werd met twee jonge zonen, Fedor en Nikolai. Toen werd ze de volwaardige manager van al haar en zijn landgoederen met de boeren. Vanaf de allereerste dagen van haar heerschappij over haar slaven, toonde Saltykova haar meedogenloze instelling en hunkering naar geweld tegen mensen.
Ze vernederde en kwelde de slaven, sloeg ze persoonlijk met deegrollen, schachten, houtblokken, wimpers, een zwaar strijkijzer en ander zwaar gereedschap dat onder haar arm kwam. De inventieve Saltychikha gebruikte allerlei vormen van marteling op de boeren, verbrandde hun haar met vuur, verbrandde ze met kokend water, verbrandde hun gezichten met een hete haartang, die naar haar mening schuldig was aan alle slaven. Voornamelijk lijfeigenen en vrouwen leden onder de slechte landeigenaar.
De lakeien sleepten de gewonde slachtoffers het huis uit en maakten ze af in de tuin. Saltychikha noemde liefdevol de lakeien die speciaal voor straf waren uitgekozen, haiduks. De Gaiduks sloegen de schuldige boer met bijzondere razernij en wreedheid, terwijl de dame de voortdurende marteling meestal vanuit haar raam gadesloeg en naar haar bedienden schreeuwde om hen harder te slaan, hoe dan ook zou er niets worden aangeklaagd voor de dood van een slaaf. De slachtoffers werden aan het einde van de 17e eeuw begraven op de begraafplaats achter de kerk die gebouwd was op het landgoed van de familie Troitskoye (nu het dorp Mosrentgen, Leninsky District, Moscow Region) door de grootvader van de landeigenaar, de Duma-klerk Avtonom Ivanov.
Bijna een vierde van de lijfeigene zielen die bij haar, Saltychikha, leefden van haar martelingen en executies van het licht, en hoeveel ongelukkigen er overbleven om te leven met gehandicapten onder haar leiding, de historische archieven zwijgen hierover. Of een jonge vrouw met een manische neiging tot sadisme geestelijk ziek was, het is onmogelijk dit te bevestigen of te ontkennen. Feit is dat in het midden van de 18e eeuw de psychiatrie, als medische wetenschap, nog niet in Rusland werd beoefend om een vakkundige diagnose van psychische aandoeningen te stellen.
Volgens het onderzoek van historici ontving Saltykova thuis een redelijk goede opleiding, wist hij correct te lezen en te schrijven, was hij een redelijk verlichte seculiere dame op het niveau van de 18e eeuw, omdat de familie Saltykov dicht bij het koninklijk hof stond. Anders zou de kortstondige liefdesrelatie van Daria Nikolajevna met de gepensioneerde kapitein Nikolai Andrejevitsj Tyutchev, die zich bezighield met algemene landmeetkunde en op dat moment in het naburige dorp Troparevo woonde, niet hebben plaatsgevonden in 1762. Tyutchev (later de grootvader van de beroemde Russische dichter) besefte haar ongebreidelde wrede gewelddadige karakter en haastte zich om weg te gaan uit Saltykova en trouwde met een jonge arme landeigenaar Pelageya Panyutina.
Een onverdeelde hartstocht gaf aanleiding tot een dorst naar wraak bij de meesteres, wild van woede. Ze begon de Tyutchevs te vervolgen, letterlijk op jacht naar de pasgetrouwden. Saltychikha huurde rovers in om de echtgenoten op de Kaluga-weg te doden, op weg naar hun landgoed. Daarna kocht ze buskruit om het huis op hun voorouderlijk landgoed op te blazen. Al haar pogingen om de jonge Tyutchev-familie te vernietigen waren echter tevergeefs, alsof het lot zelf hen in stand hield.
Promotie video:
Gedwongen boeren dienden 23 keer een klacht in bij Saltychikha, maar in elk geval gaven haar rijkdom en invloedrijke familieleden de procedure niet uit, en tegenover alle klagers werden ze gestraft en in ballingschap gestuurd. In 1762 konden twee boeren die hun vrouw verloren als gevolg van de wreedheden van Saltychikha echter zelf tot de keizerin doordringen en rechtstreeks een klacht indienen bij Catherine II.
Het onderzoek duurde acht hele jaren. Ten eerste werd het doodvonnis aangekondigd aan Daria Saltykova, en ze stond zelfs een uur op het schavot met de inscriptie 'kwelgeest en moordenaar'. Vanaf dat moment werd ze belasterd, dat wil zeggen dat ze niet alleen haar hele fortuin werd ontnomen, de titel van column edelvrouw, ze verloor haar achternaam, maar voor de eerste keer verloor ze op persoonlijke instructies van de keizerin het recht om überhaupt als vrouw te worden beschouwd. Catherine II, beroemd om haar liberalisme, schafte de doodstraf voor Saltychikha af en legde haar leven toe in eenzame opsluiting in een afgelegen kelder van het klooster.
De gevangene leefde 11 jaar in de ondergrondse van het Ivanovsky-klooster en vervolgens vanaf 1778 gedurende meer dan 22 jaar in een cel die speciaal was bevestigd aan de muur van de belangrijkste kathedraal, waarin zich een klein raam bevond, dat van buitenaf met een zak was opgehangen. Iedereen kon naar boven komen, het gordijn opzij trekken en naar de bizarre gaskamer kijken. Ze stierf op 27 november 1801, hetzelfde jaar als haar jongste zoon. Haar familieleden werden begraven in het Donskoy-klooster naast de overleden leden van de familie Saltykov.
Het beeld van Saltychikha is eerder een opbouwend beeld van die onderdrukte lijfeigene periode, toen Russische vrouwen niet als mens werden beschouwd en in een onderdrukte staat van macht leefden. Het geval van Daria Saltykova had, naast het uiterlijk schijnproces, in het geval van de kwelgeest en moordenaar, die kregen wat ze verdiende, ook een zelfkant in verband met het interne geheime beleid van keizerin Catharina II.
