London Police Department - Scotland Yard is in een buitengewone juridische strijd verwikkeld over het geheim houden van alle documenten in de 123 jaar oude Jack the Ripper-zaak
Vier dikke delen over de moorden in 1888 worden achter slot en grendel bewaard. Trevor Marriott, een rechercheur moordzaken die het Ripper-mysterie probeerde op te lossen, heeft drie jaar lang gezocht naar toegang tot dit materiaal om het te bestuderen. Maar elke keer werd hem geweigerd onder het voorwendsel dat de informatie, indien bekendgemaakt, de methoden voor het verkrijgen van gegevens van civiele informanten en de informanten zelf zou kunnen schaden.
Marriott woonde vorige week een bijeenkomst bij in Scotland Yard in een laatste poging om de rechtbank ervan te overtuigen dat een nieuw onderzoek naar de Ripper-zaak het mysterie van deze beroemdste seriemoordenaar ter wereld zou kunnen blootleggen.
Volgens Marriott bevatten die veertig pagina's getuigenis uit de boekdelen van het onderzoek, waarvan hij via zijn man kopieën wist te bemachtigen, ten minste de namen van vier nieuwe verdachten, evenals ander bewijs.
"Ik geloof dat dit onze laatste kans is om eindelijk het geheim van Jack the Ripper te ontdekken", zegt Marriott. "En we hebben de gegevens van deze metingen nodig om een volledig beeld te krijgen. Het is mogelijk dat ze precies dat stukje van de puzzel bevatten dat we nog missen voor een compleet beeld en misschien zullen we de naam van de moordenaar weten, minstens 123 jaar later."
Jack the Ripper doodde minstens 5 vrouwen tussen augustus en november 1888 jaren in de Londense sloppenwijk Whitechapel, maar sommige getuigenissen wijzen erop dat hij na 1888 meer mensen heeft vermoord.
Vanaf het allereerste begin heeft de politie verschillende grove fouten gemaakt bij het onderzoeken van de zaak, wat echter niet verrassend is. Ze konden in die tijd geen menselijk bloed van dierlijk bloed onderscheiden en namen geen vingerafdrukken op de plaats delict. Als gevolg hiervan hadden ze geen enkel bewijs om deze moorden te onderzoeken en de zaak Jack the Ripper wordt beschouwd als de luidste onopgeloste seriemoordenaarzaak ter wereld. De lange lijst met verdachten omvatte de kleinzoon van koningin Victoria, de hertog van Clarence, die stierf in een psychiatrisch ziekenhuis, en de kunstenaar Walter Sickers.
Marriott kwam in 1970 bij de politie van Beltfordshire en werkte tot 1980 als rechercheur. In 2003 begon hij zijn onderzoek naar de Jack the Ripper-zaak en publiceerde hij zelfs een boek. waarin hij de naam van een mogelijke moordenaar Karl Feigenbaum noemde, een Duitse koopman die werd geëxecuteerd voor de brute moord op een vrouw in New York.
In 2008 stuitte Marriott op een wet op de vrijheid van informatie en ging naar de politie voor documenten over de Ripper, waar hij zijn eerste weigering ontving.
Nu, tijdens een driedaagse hoorzitting over deze ongebruikelijke zaak, zal het lot van de delen in de Jack the Ripper-zaak eindelijk worden beslist. De politie verzet zich, omdat de boekdelen de namen van honderden politie-informanten bevatten en hun vrijlating oncontroleerbare gevolgen kan hebben, ook al zijn ze jaren oud.
'Neem bijvoorbeeld de beroemdste informant in de geschiedenis, Judas Iskariot', zegt een officier van Scotland Yard. Dit is natuurlijk een extreem voorbeeld."
Een andere officier is het ook eens met deze argumenten:
“Informanten komen naar ons omdat ze er zeker van zijn dat hun identiteit nooit zal worden onthuld. Ongeacht de leeftijd."
Marriott verzekert dat er geen gevaar in de documenten schuilt voor de nakomelingen van die informanten.
Het definitieve vonnis in de Marriott-zaak zal naar verwachting pas eind 2011 worden gewezen.
