Toen de Koude Oorlog begon, kon een van de kenmerken van leiderschap worden beschouwd als het vermogen om een krachtige nucleaire lading op de maan tot ontploffing te brengen, die alle mensen onmiddellijk vanaf de aarde zouden zien. Dit soort werkzaamheden werd gelijktijdig in de VS en in de USSR uitgevoerd.
Het hoofdcommando van de Amerikaanse luchtmacht stuurde in 1957, na de vlucht van de eerste Sovjet-satelliet, een dienovereenkomstig verzoek naar Amerikaanse nucleaire wetenschappers. Het doel was om een spektakel voor te bereiden dat in feite de lancering van een Sovjet-satelliet ver achter zich kon laten. Het belangrijkste is dat deze explosie met het blote oog vanaf de aarde te zien is. In de plannen van het Pentagon werd dit project A-119 genoemd. Amerikaanse wetenschappers hebben er tot midden 1959 aan gewerkt. Zoals wetenschappelijke historici suggereren, werd dit project beëindigd na een onverwacht informatielek. Voor het eerst lekte echte informatie over hem alleen onder president R. Reagan in de Amerikaanse pers.
Het is merkwaardig dat in de Verenigde Staten het nieuws dat de SSR van plan was een nucleaire explosie op de maan te plannen zich onmiddellijk na de lancering van de eerste Sovjet-satelliet begon te verspreiden. De Amerikanen voerden aan dat de Russen deze explosie planden voor de verjaardag van de Grote Oktoberrevolutie - op 7 november 1957 …
In de USSR werd het eerste soortgelijke project voorgesteld door academicus Ya. B. Zeldovich in 1958. Hij ontving de codenaam E-3, en in het ontwerpbureau van academicus S. P. Korolev, hij kreeg de nodige technische kenmerken.
Zeldovich redeneerde als volgt. Elk ruimtevaartuig zelf is te klein om een vanaf de aarde zichtbare explosie te veroorzaken. Alleen een atoomexplosie op de maan, op de afgesproken tijd en plaats, kan vanaf de aarde worden geregistreerd. Daarom kan alleen een nucleaire explosie op het oppervlak van onze natuurlijke satelliet dienen als een bevestiging van de Sovjetprioriteit in de ruimte.
Een model van het station is gemaakt bij het Korolev Central Design Bureau. Het Research Institute of Nuclear Physics gaf opdracht om de parameters van een thermonucleaire lading uit te werken, die op de maan tot ontploffing zou komen. De atoombom op de maan was bezaaid met lonten - zelfs zo'n detail is uitgewerkt.
Maar toen begonnen de problemen. De raketten konden geen 100% garantie geven dat de bom op de maan zou worden afgeleverd. Als het zou ontploffen aan het begin van de lancering - boven het grondgebied van de Sovjet-Unie - zou het in orde zijn. Er vonden tenslotte veel kernproeven plaats in de USSR, waarover de bevolking niet werd geïnformeerd. Maar als de derde trap van de draagraket niet had gewerkt en de nucleaire lading in de Stille Oceaan viel, of zelfs op het grondgebied van de "vijand"? Het was de moeite waard om over na te denken.
Verder, aangezien het ging om het informatieve prestige van de USSR, hadden het buitenland van tevoren op de hoogte moeten worden gebracht van de explosie. Dit was volledig onverenigbaar met de Sovjetvoorwaarden voor de geheimhouding van de lancering van ruimtevaartuigen.
Promotie video:
Uiteindelijk, zeggen ze, heeft Zeldovich zelf het project verlaten. Maar hij weigerde, maar de staat deed het niet. Academicus M. V. Keldysh stelde het E-2MF-project voor, volgens hetwelk het mogelijk was om de andere kant van de maan te fotograferen bij het uitbreken van een nucleaire explosie. Wat opmerkelijk is: de lanceringen in het kader van dit programma vonden plaats (in april 1960), maar gelukkig zonder atoombommen.
Wat bracht zowel de VS als de USSR ertoe om deze ambitieuze projecten op te geven? Allereerst natuurlijk het gebrek aan garanties. Het was onmogelijk om ervoor te zorgen dat de nucleaire ladingen veilig en wel naar de maan werden gebracht en alleen daar tot ontploffing kwamen. Zelfs in de beginfase zou een dergelijk project op zijn zachtst gezegd veel ongemak kunnen bezorgen aan een land dat besloot het uit te voeren. En na de lancering van een raket met zo'n vulling in een baan om de aarde, zou dit kunnen uitgroeien tot onaangename internationale complicaties.
Yaroslav Butakov
