Voor het eerst hebben astronomen materie kunnen observeren die in een baan rond een gat in een baan draait die er minimaal is. De snelheid van de draaiende substantie is ongeveer 30% van de lichtsnelheid.
Het vindt plaats in het centrum van de Melkweg, ongeveer 26 duizend lichtjaar van ons verwijderd. Het onderwerp van studie was een compacte radiobron in het sterrenbeeld Boogschutter, bekend als Boogschutter A. Astronomen hebben jarenlang gedacht dat er een zwart gat is, maar het is natuurlijk onmogelijk om het direct te zien. Hier is niets verrassends aan - het zwarte gat reflecteert immers geen elektromagnetische straling en zendt geen elektromagnetische straling uit. Maar het kan materie om hen heen uitstoten.
De waarneming werd uitgevoerd met het GRAVITY-instrument dat is geïnstalleerd op de Very Large Telescope in Chili. VLT is een complex van vier optische telescopen. GRAVITY maakt het mogelijk om hun gegevens in het nabije infraroodbereik (golflengte - 0,74-2,5 micron) te combineren, waardoor een virtuele "telescoop" wordt verkregen met een spiegeldiameter van 130 meter.
Het vindt plaats in het centrum van de Melkweg, ongeveer 26 duizend lichtjaar van ons verwijderd. Het onderwerp van studie was een compacte radiobron in het sterrenbeeld Boogschutter, bekend als Boogschutter A. Astronomen hebben jarenlang gedacht dat er een zwart gat is, maar het is natuurlijk onmogelijk om het direct te zien. Hier is niets verrassends aan - het zwarte gat reflecteert immers geen elektromagnetische straling en zendt geen elektromagnetische straling uit. Maar het kan materie om hen heen uitstoten.
De waarneming werd uitgevoerd met het GRAVITY-instrument dat is geïnstalleerd op de Very Large Telescope in Chili. VLT is een complex van vier optische telescopen. GRAVITY maakt het mogelijk om hun gegevens in het nabije infraroodbereik (golflengte - 0,74-2,5 micron) te combineren, waardoor een virtuele "telescoop" wordt verkregen met een spiegeldiameter van 130 meter.
Met behulp van deze wondertechniek konden wetenschappers verschillende fakkels registreren die werden geproduceerd door materie die in een baan om een zwart gat in zijn accretieschijf in de binnenste stabiele cirkelbaan draait. Dit is de kleinste baan in zijn straal waarin materie rond een zwart gat kan draaien. Alles wat dichterbij is, is gedoemd te worden geabsorbeerd.
Het ontdekte fenomeen komt volledig overeen met de voorspellingen van de algemene relativiteitstheorie en dient als een nieuwe bevestiging van het bestaan van een zwart gat. Blijkbaar is het niet het enige object in zijn soort - in de centra van andere spiraalstelsels zou je een vergelijkbaar beeld kunnen verwachten.
Eerder dit jaar lieten GRAVITY en SINFONI, een ander VLT-instrument, hetzelfde team toe om nauwkeurig de parameters van de baan van S2 te meten terwijl deze door een extreem zwaartekrachtveld nabij Boogschutter A ging, en voor de eerste keer om de effecten te onthullen die werden voorspeld door Einsteins algemene relativiteitstheorie in zo'n extreme omgeving. Sterke infrarode straling werd ook waargenomen tijdens de snelle passage van S2.
Promotie video:
Zie een artikel gepubliceerd in Astronomy & Astrophysics voor details over het laatste werk.
Sergey Sysoev
