De Amerikaanse astronoom Antonio Paris kondigde zijn voornemen aan om het geheim van een van de meest plausibele buitenaardse signalen in de geschiedenis van de astronomie te ontdekken, door de komeet te observeren die hem in 1977 mogelijk heeft voortgebracht.
Voor al 56 jaar werk zijn SETI-astronomen er niet in geslaagd ondubbelzinnige sporen van buitenaardse beschavingen te vinden, met één kleine en controversiële uitzondering. Deze rol wordt opgeëist door het zogenaamde "Wow! Signaal" dat in 1977 door de Big Ear-radiotelescoop werd opgevangen.
In de daaropvolgende jaren waren astronomen niet in staat de bron van dit signaal in het sterrenbeeld Boogschutter te verplaatsen, wat ertoe leidde dat wetenschappers het beschouwden als een weerspiegeling van radiogolven vanaf de aarde vanuit stukjes ruimtepuin.
Antonio Paris van St. Petersburg College (VS) en vervolgens bij het Amerikaanse ministerie van Defensie denkt dat hij een idee heeft van het mysterie achter het signaal.
Volgens hem, op het moment dat de SETI-astronomen het "Wow-signaal!", in 2006 en 2008.
Kometen bevatten, zoals de wetenschapper uitlegt, enorme hoeveelheden water, dat op zijn beurt uit waterstof en zuurstof bestaat. Geïoniseerde waterstof zendt radiogolven uit met dezelfde frequenties die in 1977 door Big Ear werden opgevangen.
Promotie video:
Aanvankelijk dachten wetenschappers dat een dergelijk toeval verklaarbaar was vanuit het oogpunt van het bestaan van buitenaardse wezens - aangezien waterstof buitengewoon veel voorkomt in het heelal, is het heel goed mogelijk dat buitenaardse wezens een 'onmogelijk' signaal kunnen gebruiken op basis van dezelfde frequenties om hun bestaan aan te duiden.
In 2017 vliegt komeet 266P / Christensen opnieuw door het sterrenbeeld Boogschutter en passeert de ster Chi Sagittarius, waarna het "Wow! Signaal" werd opgenomen.
Volgens de astronoom zal hij met behulp van zijn eigen radiotelescoop controleren of de gegeven "buitenaardse" uitbarsting werd gegenereerd door een komeet, die hij zal bouwen met geld dat is opgehaald via crowdsourcing. Als de vermoedens van Paris worden bevestigd, zal het raadsel van het enige buitenaardse signaal in de geschiedenis van SETI eindelijk worden opgelost.
