Is reproductie mogelijk in de ruimte? Mensen zijn al lang op zoek naar een antwoord op deze vraag. Tijdens het Sovjettijdperk werden ratten gestuurd om door de uitgestrektheid van het universum te zwerven. Toevallig zijn alle experimenten op deze knaagdieren uitgevoerd. De drachtige ratten baarden volledig levensvatbare nakomelingen, hoewel ze zelf al snel stierven. En de pups die naar de aarde waren teruggekeerd, ondervonden problemen met beweging, omdat ze werden gevormd in omstandigheden zonder zwaartekracht. Gedurende de geschiedenis van de verkenning van de ruimte hebben veel dieren het bezocht. Honden en apen zagen de aarde eerder vanuit een baan om de aarde dan mensen. Daarna stuurden de Fransen zelfs katten. Schildpadden waren bijvoorbeeld de eerste dieren die rond de maan vlogen.
Dus waarom al dit experimenteren? Ze moesten de hoofdvraag beantwoorden: is het mogelijk dat mensen zich in de ruimte voortplanten? En een tijdje geleden werd het antwoord ontvangen …
NASA-specialisten stellen met spijt dat de dromen van mensen om verre planeten te veroveren en te bevolken tot dusver ongegrond zijn. Zonder speciale stralingsbescherming op een ruimtevaartuig zullen mensen zich niet kunnen voortplanten. De proton-deeltjes die het menselijk lichaam aanvallen, steriliseren het vrouwelijke embryo dat in de ruimte is verwekt en maken het ongeboren kind niet in staat zich voort te planten. Wetenschappers hebben geconcludeerd dat alle onrijpe eicellen zullen afsterven in de eierstokken van een meisje dat verwekt is tijdens een ruimtevlucht - ze worden gevormd rond de vijfde maand van de zwangerschap. Dat wil zeggen, zo'n meisje kan nooit zelf kinderen krijgen. Bovendien beïnvloedt straling de kwaliteit van mannelijk sperma - hoogenergetische deeltjes en straling beschadigen het sperma van mannen, dus kinderen die in de ruimte worden verwekt, kunnen genetische defecten hebben.
De belangrijkste schadelijke factoren in de ruimte zijn geladen deeltjes die van de zon vliegen en kosmische straling die uit andere bronnen komt. Met name hoogenergetische protonen en zwaardere ionen (tot ijzer) worden in de ruimte verspreid, wat het DNA kan beschadigen. Moderne ruimteschepen kunnen astronauten niet volledig beschermen tegen deze deeltjes.
Aangezien een reis naar de diepten van de ruimte tientallen of honderden jaren kan duren, zal zo'n missie eindigen zodra ze begint. "De stralingsbescherming die we vandaag hebben, zal voorkomen dat we ons vermenigvuldigen", zeggen stralingsbiofysici. DNA, dat nodig is voor de ontwikkeling van elke cel in ons lichaam, is bijzonder gevoelig voor het soort straling dat in de ruimte wordt aangetroffen. Experimenten met proefdieren hebben aangetoond dat ioniserende straling de eitjes van een vrouwelijk embryo in het tweede of derde trimester doodt.
"De veroveraars van de ruimte zouden heel hard moeten proberen om de eieren van het embryo tijdens de zwangerschap te bewaren, zodat het meisje niet onvruchtbaar is en de voortplanting niet stopt in de kolonie", zeggen experts. De mensheid is echter nog ver verwijderd van reproductie in de ruimte, omdat het zelfs moderne astronauten ten strengste verboden is om enige relatie met elkaar te hebben, behalve professionele.
Promotie video:
De dichtstbijzijnde planeet waar een bemande expeditie in de nabije toekomst naartoe kan gaan, is Mars. Op het oppervlak is het stralingsniveau al laag genoeg voor conceptie, maar wetenschappers adviseren om ondergrondse bases te creëren voor extra bescherming. De onderzoekers noemden een van de kraters van de Mars-maan Phobos de beste plek voor langdurig verblijf en reproductie van mensen, zegt het Space.com-portaal. In de krater is het niveau van voor de mens gevaarlijke kosmische straling met 90 procent verminderd in vergelijking met open ruimte.
Toegegeven, de onderzoekers hopen dat dit probleem theoretisch kan worden opgelost. Wetenschappers benadrukken dat de huidige technologieën voor het bouwen van ruimtevaartuigen geen betrouwbare bescherming bieden tegen protondeeltjes, maar in de toekomst kan de wetenschap voldoende effectieve coatings ontwikkelen.