In 2013 bedroegen de kosten van een burger met een kotelet gemaakt van in het laboratorium gekweekt vlees meer dan $ 300.000, en nu is dat amper meer dan $ 10. Wetenschappers verfijnen technieken om kunstvlees beschikbaar te maken en in de komende vijf jaar op de markt te brengen.
De meeste laboratoriummethoden voor het verbouwen van vlees gebruiken van serum afkomstige dierlijke cellen. In een bioreactor worden spieren gevormd uit cellen, die de basis van vlees worden. De kostprijs van deze technologie maakte het echter niet mogelijk om kunstvlees op de markt te brengen en de productie op te schalen.
In 2013 creëerde bioloog Mark Post van de Universiteit van Maastricht 's werelds eerste burger gemaakt van in reageerbuis geteeld vlees. De productie van het product kostte $ 325.000. Vooruitgang in de technologie heeft deze prijs vele malen verlaagd, en tegenwoordig kost een kilo kunstvlees $ 80, en een hamburger kost $ 11. Zo is de prijs in vier jaar tijd bijna 30.000 keer gedaald. Wetenschappers hebben echter nog werk te doen. Vanaf november 2016 kost een pond rundergehakt $ 3,6, bijna 10 keer goedkoper dan reageerbuisvlees. Wetenschappers en vleesstartups zijn echter van mening dat over 5-10 jaar kunstmatige gehaktballen en hamburgers tegen een redelijke prijs in winkels zullen worden verkocht.
Volgens Next Big Future zijn er zeker 6 bedrijven die kunstmatige dierlijke producten ontwikkelen. Hi-tech heeft al geschreven over Memphis Meats, een startup die van plan is om binnen 2-5 jaar reageerbuisgehaktballetjes te verkopen en ook steaks en kipfilet gaat verbouwen in het laboratorium.
De Israëlische startup SuperMeat kweekt koosjere kippenlevers, het Amerikaanse Clara Foods synthetiseert eiwitten en Perfect Day Foods maakt niet-dierlijke zuivelproducten. Tot slot belooft Mosa Meat, de maker van Mark Post's eerste kunstmatige vleesburger, de komende 4-5 jaar lab beef te gaan verkopen.
De commerciële veehouderij is zeer schadelijk voor het milieu. Volgens de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention is er 2500 liter water nodig om één hamburger te produceren, en worden koeien beschouwd als de belangrijkste bron van methaan, wat het broeikaseffect versterkt. Laboratoriumvlees, zelfs met dierlijke cellen, zal de schadelijke effecten op het milieu aanzienlijk verminderen. Eén kalkoen kan genoeg cellen produceren om 20 biljoen goudklompjes te produceren.
Hannah Tuomisto, een agro-ecoloog aan de London School of Hygiene and Tropical Medicine, schat dat het produceren van rundvlees in een laboratoriumomgeving de uitstoot van broeikasgassen met 90% en het landgebruik met 99% zal verminderen. Carolyn Mattik van de Universiteit van Arizona gelooft daarentegen dat kunstmatige productie meer schade toebrengt aan het milieu. Volgens haar berekeningen kost het maken van kippenvlees in laboratoria met alle benodigde voedingsstoffen meer energie dan het fokken van kippen.
Studenten van de University of California in Berkeley zullen dit jaar de methoden bestuderen om kunstvlees te maken. In het najaar start op de universiteit een speciale cursus over het maken van eiwitgrondstoffen en het oplossen van problemen die daarbij horen. De studenten worden verdeeld in concurrerende groepen, die elk een recept moeten presenteren voor het perfecte kunstvlees.
Promotie video:
