We merken dit misschien niet eens, maar onze planeet draait rond de zon met een snelheid van meer dan 100.000 kilometer per uur. Bovendien beweegt ons hele zonnestelsel met een snelheid van 850 duizend kilometer per uur in de spiraalarmen van de Melkweg. Tegelijkertijd zorgt iets ervoor dat de Melkweg zelf door het heelal beweegt met een snelheid van meer dan 2 miljoen kilometer per uur. En wetenschappers lijken eindelijk te hebben bedacht wat precies.
Tegenover ons (om precies te zijn ons melkwegstelsel), op een afstand van ongeveer 650 miljoen lichtjaar, ligt een verrassend dichte supercluster van sterrenstelsels, de Shapley Supercluster. En we worden rechtstreeks naar hem toe getrokken. Achter ons hebben wetenschappers een voorheen ongedocumenteerd gebied in de ruimte ontdekt. De belangrijkste eigenaardigheid van deze regio is dat de ruimte van deze ruimte bijna volledig verstoken is van sterrenstelsels en … het duwt ons met een ongelooflijke kracht naar de Shapley Supercluster.
Kosmoloog Yehuda Hoffman van de Hebreeuwse Universiteit van Jeruzalem en zijn team hebben een nieuwe driedimensionale kaart gemaakt van de locatie van de dichtstbijzijnde naburige sterrenstelsels, en daarin hebben wetenschappers voor het eerst de aanwezigheid geïdentificeerd van de zogenaamde "dode zone", de Dipole Repeller (Dipole Repeller) genoemd.
Zoals je in de onderstaande animatievideo kunt zien, bevindt ons melkwegstelsel zich precies in het midden: de dipoolverjager met lage dichtheid duwt onze Melkweg, terwijl de superdense Shapley-supercluster ons ernaartoe trekt.
“Door een driedimensionale kaart te maken van de verdeling van sterrenstelsels in de ruimte, ontdekten we dat onze Melkweg wegraakt van een enorm en voorheen onbekend gebied met een lage dichtheid. Omdat dit gebied ons afstoot in plaats van ons aantrekt, hebben we besloten om deze regio de Dipole Repeller te noemen”, legt Hoffman uit.
“Afgezien van het feit dat ons melkwegstelsel wordt afgestoten door de Dipole Repeller, wordt het ook aangetrokken door het Shapley Supercluster-gebied. Deze twee krachten beheersen onze huidige positie in de ruimte."
In het verleden hebben wetenschappers al vermoed dat er een ruimte met een lage dichtheid achter ons sterrenstelsel was. Hoewel de Shapley Supercluster een ongelooflijke massa heeft (ongeveer 10.000 keer de massa van de Melkweg), is hij niet in staat om ons melkwegstelsel onafhankelijk naar zich toe te trekken met de snelheid waarmee de Melkweg beweegt. Daarom hebben de onderzoekers op dit punt vragen en twijfels. De Shapley Supercluster zelf is de grootste bekende concentratie van materie in het plaatselijke universum. Zijn straal is ongeveer 1 miljard lichtjaar.
Promotie video:
Als je bedenkt hoe moeizaam het is om mogelijke exoplaneten op een afstand van minstens 4,25 lichtjaar te vinden, om nog maar te zwijgen van diegenen die miljoenen lichtjaren verwijderd zijn, is het ontdekken van alle details een ontmoedigende taak gebleken voor wetenschappers.
“In het verleden is meer dan tien jaar geleden onderzoek gedaan naar de verspreiding van röntgenstraling uitzendende rijke galactische clusters in de ruimte. En zelfs toen waren er enkele aanwijzingen voor het bestaan van deze "dode zone". De statistieken op dat moment waren echter niet voldoende om tot een definitieve conclusie te komen”, zegt Brent Tully van de Universiteit van Hawaï en een van de deelnemers aan de nieuwe studie.
Desalniettemin waren Hoffman en zijn team in staat om erachter te komen hoe meer dan 8000 sterrenstelsels die het dichtst bij ons staan, informatie waarover werd verkregen met behulp van verschillende observatoria op de grond en ruimtetelescopen, waaronder de Hubble-telescoop, met elkaar verbonden zijn. En deze informatie gaf ons het eerste echte bewijs van het bestaan van de Great Dipole Repeller.
Gezien alle impact op onze melkweg, ziet het algemene beeld van wat er gebeurt er als volgt uit:
Interessant is dat volgens informatie die is verzameld in de studie van kosmische relikwie-straling (de zogenaamde restgloed van de oerknal), deze twee krachten (de attractor en de afstotende) met dezelfde inspanning op ons inwerken (dat wil zeggen, trekken en afstoten) en zich op dezelfde gezichtslijn bevinden. (voor- en achterkant) met de Melkweg.
Nu we het eerste bewijs hebben gevonden voor het bestaan van de dipoolverjager achter de Melkweg en onze naburige sterrenstelsels, is de volgende stap voor wetenschappers om direct bewijs te zoeken om dit te ondersteunen. Bovendien kunnen we niet over één regio praten, maar over een hele reeks superclusters en holtes, die allemaal samen een impact hebben op ons melkwegstelsel en het richting de Shapley Supercluster duwen.
Hoe dit alles uiteindelijk zal eindigen, weet niemand. Er kunnen nu echter enkele vooruitzichten op korte termijn worden bekeken. Over ongeveer 4 miljard jaar zal onze Melkweg in botsing komen met de Andromedanevel. De naderingssnelheid is 140 kilometer per seconde. Astronomen van het International Center for Radio Astronomy hebben bij deze gelegenheid zelfs een film gemaakt en besloten om te laten zien hoe een intergalactische ramp eruit zou zien, waardoor een nieuw superreusstelsel zal ontstaan, dat wetenschappers al hebben genoemd - Milkomeda.
NIKOLAY KHIZHNYAK
