Dit is het tweede decennium van de eenentwintigste eeuw en je zou kunnen denken dat elk stukje land op onze "blauwe bal" al lang wijd en zijd is verkend. Dit is echter een misvatting. De mens is er ongetwijfeld in geslaagd het grootste deel van zijn planeet te bestuderen, maar dit betekent helemaal niet dat er geen plaatsen op aarde zijn die geen verbazingwekkende mysteries verbergen die wetenschappers steevast in de war brengen.
Over Sable Island
Een van deze plaatsen is Sable Island in de Noord-Atlantische Oceaan. Tegenwoordig wordt het beschouwd als onderdeel van Canada en ligt het honderdtachtig kilometer ten zuidoosten van de kust van Nova Scotia. De sable heeft een halvemaanvormige vorm. De lengte is ongeveer tweeënveertig kilometer en de breedte is ongeveer anderhalve kilometer. Op het eiland wonen het hele jaar door gemiddeld vijf mensen die in dienst zijn van het plaatselijke meteorologische station.
Tussen de vegetatie zijn hier alleen gras en zeldzame, laagblijvende struiken te vinden. Ooit probeerden ze bomen te planten op Sable, maar ze stierven allemaal zo snel mogelijk. Het eiland herbergt een bekende populatie wilde paarden van ongeveer driehonderd. Er wordt aangenomen dat ze aan het einde van de achttiende eeuw hierheen zijn gebracht door de Franco-Acadiërs. Bovendien bevindt zich hier de grootste kolonie langsnavelige zeehonden ter wereld. In 1960 besloot de Canadese regering om paarden en zeehonden te gaan beschermen, dus erkende ze dit gebied als natuurreservaat en stond bezoeken alleen toe met speciale toestemming.
Weersafwijkingen op een ongewoon eiland
Promotie video:
Maar wat is er zo ongewoon en mysterieus aan Sable?
Laten we beginnen met het feit dat twee krachtige Atlantische stromingen - de ijskoude wateren van de Noordpool en de warme Golfstroom - hier voor de kust samenkomen. Daarom draaien er constant talloze draaikolken in de buurt van het eiland en stormen hier bijna het hele jaar door. Het weer, zo walgelijk voor mensen, neemt slechts binnen één maand af - in juli. Als op commando stoppen wind en regen, verdwijnen de wolken en worden de dagen plotseling verrassend mooi. De zon schijnt, er waait een aangenaam briesje. Wetenschappers kunnen nog steeds niet bepalen waarom dit gebeurt.
Trouwens, alleen in deze tijd van het jaar is Sable niet meer onneembaar en kunnen mensen erop landen, maar alleen op boten en alleen aan de noordkant, waar weinig onderwaterrotsen zijn.
Een eiland dat beweegt en verandert
Verbazingwekkend genoeg staat dit stuk land in de oceaan niet stil, maar is het constant in beweging. Hij zweeft naar het oosten met een snelheid van tweehonderd meter per jaar. In de afgelopen eeuw heeft Sable op deze manier twintig kilometer afgelegd! Op kaarten van de achttiende eeuw werd het eiland een paar graden noordelijker en veel dichter bij het vasteland aangewezen. Topografen hebben lang gehoopt om een nauwkeurige kaart van dit deel van de Atlantische Oceaan samen te stellen, aangezien het eiland ronduit weigert een permanente locatie te hebben.
Zoals je weet, bewegen bijna alle eilanden geleidelijk, maar de snelheid van hun beweging is ongeveer twee millimeter per jaar. Zo zwemt Sable honderdduizend keer sneller dan zijn broers.
Onder andere de breedte van het eiland heeft de neiging om van tijd tot tijd te veranderen. Sable is "afvallen", en dan weer breder worden. Alleen de lengte van deze halve maan blijft ongewijzigd.
Hoe Sable schepen lokt en laat zinken
Portugese zeelieden, die dit eiland voor het eerst vonden in 1521, noemden het eerst Santa Cruz, dat wil zeggen het eiland van het Heilige Kruis. Niettemin werd zo'n naam al snel niet meer gebruikt, omdat er, zoals later bleek, niets vrooms op deze aarde was.
Het eiland werd al snel omgedoopt tot Sable. Het is niet precies bekend wat deze naam betekent. Vanuit verschillende talen kan "Sable" vertaald worden als "maand", "zand", "sabel", "sabel" of zelfs "zwart, rouwkleur". De laatste optie lijkt misschien het meest op de waarheid, aangezien de zeelieden het eiland eigenlijk onder elkaar rouw noemden. "Atlantic Cemetery" en "Ship Eater" zijn nog enkele namen van het verschrikkelijke en mysterieuze eiland, die welsprekend spreken over de houding van zeelieden ten opzichte van het eiland.
Sinds de zestiende eeuw zijn hier honderden militaire, koopvaardij-, vissers-, expeditie- en piratenschepen neergestort. Volgens officiële statistieken bracht Sable in totaal drieënhalfhonderd schepen tot zinken, maar in feite zijn er nog veel meer, en dit aantal heeft lang geleden duidelijk het duizendste teken overschreden. Vroeger was er onder zeelieden die dit deel van de Noord-Atlantische Oceaan bezochten en voorzichtig waren om niet in de buurt van Sable te komen, een legende over een levend eiland dat, als een gigantisch roofdier op watervogels, op schepen wacht en ze naar zichzelf lokt. Van een afstand leek het eiland altijd vriendelijk en kalm, maar toen de schepen er te dicht langs zeilden en niet langer de gelegenheid hadden om te keren, begon er een sterke storm en werden de schepen op de onderwaterrotsen geworpen. Het laatste dat de ongelukkige verdrinkende mannen zagen, waren de skeletten van andere schepen die naar de bodem waren gezonken.
In de jaren dertig van de vorige eeuw verzamelden Canadese wetenschappers hier een expeditie om te kijken of de zeelegenden echt een soort grond onder zich hebben, en Sable is een afwijkende plek. Stel je hun verbazing voor toen ze talloze scheepswrakken aan de kust vonden! Het bleek dat het eiland uit drijfzand bestaat, dat constant in beweging is en de verwoeste schepen letterlijk omhult, alsof het ze opneemt. Er zijn gewoon geen andere dergelijke plaatsen op de planeet.
Eiland of levend wezen?
De scherpe riffen rondom Sable zijn uniek. Ze hebben de kleur van zeewater, dus ze zijn zelfs van dichtbij niet te zien. In de zoölogie is er een concept als mimicry, wat het vermogen van levende wezens betekent om zichzelf extern te vermommen als andere soorten. De rotsen bij het Mourning Island doen precies hetzelfde, dat wil zeggen, ze hebben mimiek - en zelfs dit alleen kan als iets ongelooflijk fantastisch, bijna onaards worden beschouwd.
Het lokale zand heeft ook een vreemde eigenschap. Als je er een gat in graaft, wordt het onmiddellijk gevuld met oceaanwater. Hoe dit mogelijk is, weet niemand. Net als elk ander eiland vertegenwoordigt Sable vermoedelijk de top van een onderzeese berg, maar waar het water van onderaf komt, is volkomen onbegrijpelijk. Maar misschien is er geen berg en heeft dit stuk land niets met de zeebodem te maken? Dit zou zijn hoge bewegingssnelheid over de oceaan kunnen verklaren …
Onderzoekers van bovennatuurlijke verschijnselen hebben meer gewaagde theorieën ontwikkeld. Die Sable is bijvoorbeeld een volwaardig levend organisme. Volgens experts kan dit een buitenaards wezen zijn uit een parallelle wereld, bijvoorbeeld een biorobot die door buitenaardse wezens op aarde is achtergelaten, of zelfs een wezen dat altijd op onze planeet is geweest, lang voordat de eerste bacterie begon te evolueren. Het is niet nodig dat het eiland een roofdier is. Misschien heeft hij gewoon een hekel aan mensen (en waarom zou hij van hen houden?) En laat hij geen onredelijke aardbewoners dicht bij zich, althans in grote aantallen en, belangrijker nog, met agressieve bedoelingen. Wilde paarden leven hier bijvoorbeeld al meer dan tweehonderd jaar rustig en fokken constant. Ze eten gras en drinken zeewater zonder enige overlast op het eiland. Evenals zeehonden met lange neus. Sable zuigt deze dieren niet in het zand en doodt ze niet, omdat ze weten hoe ze in harmonie met de natuur moeten leven.
Sable mensen
Zoals hierboven vermeld, zijn er hier echter nog steeds mensen. We hebben het over de roterende staf van het meteorologische station, dat in 1871 op het eiland werd geopend. Deze vijf experts verkennen hier momenteel het water en de lucht, waarbij ze aankomen en vertrekken per helikopter. Gemiddeld woont één onderzoeker drie maanden op het eiland. Volgens het stationspersoneel zijn ze al gewend aan de storm en lokale eigenaardigheden. Zo hangt er 's nachts soms een vreselijke mist die een onbegrijpelijke samenstelling heeft. En het is beter om niet eens te proberen in deze fantastische nevel van het eiland te wandelen …
Vanaf het eiland zijn vaak schepen aan de horizon te zien. Tegenwoordig bevindt Sable zich in een gebied met actieve scheepvaart. Moderne technologieën zoals gps-navigatiesystemen maken het echter mogelijk om crashes volledig te vermijden. Hoewel het eiland zich kan verplaatsen, is het lang niet zo snel om op eigen kracht tankers en bulkschepen te achtervolgen. Maar blijkbaar is hij niet alleen redelijk, maar ook heel vredig, dat wil zeggen, hij doet niemand kwaad totdat hij gestoord is. Mensen hebben hier de opdracht gekregen om niet meer dan vijf te verzamelen …