De overleden Zweedse professor Hans Rosling schreef The Facts om te laten zien hoe inconsistent de huidige meningen zijn in vergelijking met feitelijke gegevens.
Het hoofdthema van het boek is dat de mensheid, ondanks alle angsten, nooit in een veiliger, welvarender en gezonder tijdperk heeft geleefd.
De opvattingen van de meeste mensen zijn nog steeds gebaseerd op hoe de zaken waren toen ze de school verlieten - wat voor velen tientallen jaren geleden was - toen de wereld woedde van oorlogen, geweld, corruptie en extreme armoede.
Niettemin hebben zich gedurende deze tijd enorme wereldwijde veranderingen voorgedaan die bijna de hele samenleving op aarde volledig hebben veranderd. En vrijwel ten goede.
Toen mensen echter 12 meerkeuzevragen kregen over onderwerpen als wereldwijde armoede, levensverwachting, rijkdom of opleiding van vrouwen, scoorde de gemiddelde persoon slechts twee punten (16 procent) van de twaalf, veel lager dan wanneer een groep chimpansees zou worden gesteld. selecteer antwoorden voor alle items willekeurig (33 procent). Dit geeft aan dat mensen vasthouden aan een superdramatisch wereldbeeld.
Noch een hoog IQ, levenservaring of een hogere opleiding lijken mensen te helpen de situatie in de wereld beter in te schatten.
De auteurs stellen dat de meeste mensen in de westerse wereld worden misleid door een "wereldwijde illusie" die suggereert dat de dingen slecht zijn en erger worden. De rijken worden rijker en de armen worden armer, en de wereld zal binnenkort helemaal geen middelen meer hebben.
Maar dit standpunt is stressvol en misleidend, stellen de auteurs. In feite leeft de overgrote meerderheid van de wereldbevolking ergens in het midden van de inkomensschaal. Hoewel ze niet als middenklasse kunnen worden beschouwd, leven ze niet in extreme armoede. Mensen hebben toegang tot elektriciteit, hun dochters gaan naar school en hun kinderen worden behandeld voor ziekten. In de wereld van vandaag zijn zaken als legale slavernij, olielozingen, HIV-infectie, kindersterfte, sterfgevallen in oorlogen, kinderarbeid, testen van kernwapens, pokken en wereldwijde honger radicaal afgenomen.
Promotie video:
De auteurs stellen dat de discrepantie tussen wereldbeeld en feiten gebaseerd is op hoe onze hersenen werken. De bereidheid om snel conclusies te trekken en worstcasescenario's hielpen onze voorouders te overleven. Maar nu maakt dit vermogen mensen gewoon ongelukkig.
De komst van 24-uurs nieuwsfeeds en de mogelijkheid om naar afgelegen gebieden te reizen, gaven mensen ook kennis over natuurrampen, armoede en ziekten waarvan ze nooit eerder op de hoogte zouden zijn geweest.
In het voorwoord van The Facts schreef professor Rosling:
“Dit zijn gegevens die je nooit wist. Gegevens als therapie. Het feit dat gezonde voeding onderdeel kan en moet zijn van uw dagelijkse routine. Begin met het oefenen van deze kennis en je kunt je overdramatische wereldbeeld vervangen door een op feiten gebaseerd wereldbeeld. En je zult betere beslissingen nemen, alert zijn op echte gevaren en, indien mogelijk, voortdurende aandacht voor onaangename dingen vermijden."
Serg vlieger
