Een recente wetenschappelijke studie toonde aan dat het onderzoek het geslacht van het lichaam kon bevestigen, gevonden nabij de Zwitserse nederzetting Birka, waar de Vikingen zich ooit vestigden.
De man werd begraven in het graf van een krijger, dat dateert uit de Vikingtijd rond het midden van de 10e eeuw en een grote verscheidenheid aan relikwieën bevat die verband houden met de oorlog. De tombe werd aangevuld met een aantal historisch belangrijke items: een zwaard, een bijl, een speer, pijlen, een gevechtsmes, twee schilden, twee paarden en een bordspel om oorlogstactieken te ontwikkelen.
Analyse van skeletfragmenten
"De morfologie van sommige van de skeletfragmenten suggereert sterk dat dit vrouwelijke botten waren, en daarom was het nodig om het geslacht op een of andere manier te bevestigen", zei Anna Kjellström, een van de onderzoekers van het project, in een officiële verklaring.
Om twijfels weg te nemen, besloten de onderzoekers zich tot genetica te wenden. Ze haalden DNA uit de botten van het skelet en ontdekten dat de persoon twee X-chromosomen had en geen Y-chromosoom. Dit resultaat is een zekere wetenschappelijke bevestiging dat de Viking een vrouw was.
Promotie video:
"Dit is de eerste officiële genetische bevestiging dat de krijger een vrouw was", zei professor Matthias Jakobsson in een aparte verklaring.
Overtuigend bewijs
"Er zijn af en toe schriftelijke verwijzingen naar het bestaan van vrouwelijke krijgers, maar dit is de eerste keer dat wetenschappers overtuigende argumenten voor deze opvatting hebben gevonden", voegde Neil Price, professor in de afdeling Archeologie aan de Universiteit van Uppsala toe.
Judith Yesh, hoogleraar Vikingstudies aan de Universiteit van Nottingham, stelt op haar blog dat het rijke graf van een vrouw niet per se symboliseert dat ze tot het leger behoorde. Het is vermeldenswaard, schrijft ze, dat het skelet geen tekenen vertoonde van enig trauma of "slijtage" van de botten tijdens de strijd.
Het belang van ontdekking
Niettemin lijken onderzoekers onvermurwbaar te geloven dat deze ontdekking veel voor de geschiedenis betekent.
“Deze begrafenis werd opgegraven in de jaren 1880 en sindsdien zijn de overblijfselen een model van de professionele Viking-krijger. Met name grafvoorwerpen hebben gediend als een weerspiegeling van de geschiedenis van meer dan een eeuw, - voegde senior auteur Jan Stora toe. - Het gebruik van nieuwe methoden, evenals de vernieuwing van kritische perspectieven, onthult opnieuw het onderzoekspotentieel en de wetenschappelijke waarde van onze museumcollecties."
Maya Muzashvili
