Wetenschappers hebben zich lang over het raadsel gebogen: waarom verdubbelde het hersenvolume van onze voorouders in het interval tussen 1 miljoen jaar geleden en het heden?
Op de Calpe-conferentie brachten een van de toonaangevende experts op het gebied van menselijke oorsprong, doctor in de paleoantropologie Ian Tattersall van Yale University (VS) en doctor in de biologie van de universiteit van Cambridge (VK) Andrea Manica, hun versies naar voren.
OP ZOEK NAAR EEN BETER KLIMAAT
"Omdat het klimaat meer dan eens dramatisch is veranderd, moesten onze voorouders nieuwe gebieden veroveren om te overleven", legt Dr. Manika uit. “Zonder de hulp van het klimaat dat ons verwarmde en de planten die ons voedden, zouden we ons nooit over de hele planeet hebben verspreid. Maar bij hervestiging liepen mensen tegen de zogenaamde natuurlijke barrières aan.
De wetenschapper herinnerde zich dat Homo sapiens ongeveer 200 duizend jaar geleden in Afrika verscheen, maar de "bakermat van de mensheid" pas na 130 duizend jaar verliet. Hij bevond zich in een Afrikaanse val vanwege de ondoordringbare woestijn van het Arabische schiereiland. Pas ongeveer 70 duizend jaar geleden begon het eindelijk meer te regenen en onze voorouders gingen buiten de grenzen van het continent.
Toen bevolkte Homo sapiens het grondgebied van het moderne Irak. Van daaruit gingen enkele van onze voorouders verder naar het oosten en vestigden zich in Indonesië. Daar zaten ze weer in een "val", maar al vanwege de hoge zeespiegel. Ze moesten 60 duizend jaar wachten voordat de zeespiegel daalde. Pas toen bereikte Homo sapiens Zuidoost-Azië. Ondertussen bewogen enkele pioniers zich in noordoostelijke richting en kwamen 30 duizend jaar geleden naar Siberië. Er wachtte een derde barrière op hen: enorme gletsjers. Door hen konden mensen niet naar Noord-Amerika komen. Pas 15 duizend jaar geleden werd de weg naar het aangrenzende continent vrijgemaakt. Het laatste obstakel was het ijs van Europa en Noordwest-Azië: in warme tijden gingen mensen naar het noorden naar Scandinavië en in koude tijden keerden ze terug naar het zuiden.
- Stel je voor hoe oude mensen moesten lijden om alle obstakels te overwinnen en de kroon van de evolutie te worden! - Vurig sprak Andrea Manica het publiek toe.
Promotie video:
IN DE STRIJD OM HET BESTE STUK
- Tijdens al deze wendingen, de actieve
hersengroei,”vervolgde collega-spreker Dr. Ian Tattersall. “Onze voorouders moesten tenslotte, zonder kaarten en kompas, nadenken in welke richting ze zich moesten bewegen om niet in onbekende landen te verdwijnen.
En toen ze een nieuwe plek bereikten, moesten ze opnieuw hun windstreken aanzetten om zich te settelen, uit te zoeken waar ze moesten wonen, wat ze moesten eten en vooral - om hun territorium te beschermen tegen vijandige buren. In feite begonnen ze wijzer te worden gelijktijdig met de vorming van hun belangrijkste kenmerk - agressie.
- De vijandigheid tussen kleine menselijke groepen, constante conflicten leidden ertoe dat natuurlijke selectie de slimste individuen begon te winnen die in staat waren om hun acties te plannen, - concludeert de wetenschapper.
Onderzoekers hebben sporen van conflicten gevonden. Zo ontdekten Spaanse antropologen nog niet zo lang geleden in de Atapuerca-grotten in het noorden van het Iberisch schiereiland 'putten met botten'. Aanvankelijk dachten ze dat dit de overblijfselen waren van mensen die stierven door een epidemie of omkwamen tijdens een botsing tussen stammen. Maar het was er niet. Het onderzoek bewees dat de "Heidelberg-man" die hier 700 tot 500 duizend jaar geleden woonde een kannibaal was. En zijn antropologen beschouwen de directe voorouder van de Neanderthalers, en samen met moderne mensen. Dus je ziet onze voorouder, wijzer van woede, bij het vuur zitten en met beide wangen een gebraad van zijn stamgenoot eten. Horror neemt!
Aan het einde van de lezing vatte Dr. Tattersall samen:
- Toen het ijs en de woestijnen weer kwamen, werden grote groepen mensen gedwongen zich op te splitsen in kleinere. En elk van die kleine stammen ontwikkelde zich onafhankelijk van alle andere en kreeg zijn eigen biologische en psychologische kenmerken. Toen de hitte terugkeerde, ontmoetten de stammen elkaar en de sterken roeiden de zwakken uit. De winnaars gaven hun eigenschappen door aan hun nakomelingen via genen, opvoeding en gedrag, die uiteindelijk eigendom werden van de hele mensheid.
Begrijpt u welke eigenschappen de dokter in gedachten had? Kwaadwilligheid, vijandigheid, strengheid.
IN PLAATS VAN NAWOORD
Daarom was blijkbaar een van de belangrijkste bijbelse geboden: "Heb je naaste lief als jezelf". Het blijkt dat zelfs de schrijvers van de Bijbel een vreemde afkeer van mensen voor elkaar opmerkten, maar de redenen niet konden begrijpen. We dachten dat ze de situatie zouden oplossen door een wet uit te vaardigen. Maar het wordt nog niet door iedereen geïmplementeerd. De genen van de sterken en de boze eisen hun tol.
