Het begin van dit jaar werd gekenmerkt door twee sensationele archeologische vondsten tegelijk. In Guatemala werd de Maya-metropool gevonden en in Mexico een nederzetting die dateert uit de latere periode van de Azteekse overheersing. Hun grootte maakte zelfs indruk op ervaren specialisten. Het is waar dat de verloren steden de jungle eeuwenlang hebben verzwolgen, maar het is onwaarschijnlijk dat dit wetenschappers zal stoppen - ze zijn vol enthousiasme en rekenen op interessante vondsten.
Geheimen van de jungle
De Maya-beschaving is er een die constant tot de verbeelding van gewone mensen en wetenschappers prikkelt. Dit komt voornamelijk door het feit dat er tot op de dag van vandaag weinig is overgebleven van de erfenis van deze eens zo hoog ontwikkelde cultuur. De meeste artefacten werden genadeloos vernietigd in de tijd van de conquistadores, die het als hun plicht beschouwden om de herinnering aan wat zij als barbaarse stammen beschouwden uit te wissen. Maar waren ze echt zo achterlijk als de Spanjaarden zagen? Het is moeilijk te geloven als je naar hun majestueuze paleizen, tempels en steden kijkt. Tot nu toe hebben er genoeg overleefd om de verbeelding te verbazen: Palenque, Tikal, Chitzen Itza en meer dan dertig nederzettingen die een groot aantal toeristen en onderzoekers aantrekken.
Een nieuwe vondst is een verloren, naamloze stad die al eeuwen op wetenschappers wacht in de oerwouden van Guatemala. Meer dan 60.000 gebouwen - huizen, paleizen, wegen, terrassen en complexe irrigatiesystemen - zijn ontdekt met behulp van LiDAR-technologie (optische locator). De ontdekking deed historici letterlijk versteld staan, schrijft National Geographic. Ze concludeerden dat de Maya-beschaving blijkbaar door ons sterk werd onderschat. En in termen van zijn ontwikkeling kan het heel goed vergelijkbaar zijn met de cultuur van het oude Griekenland of China.
Wat was er uniek aan de Maya's, die hun voorouders traceren tot maar liefst 2000 voor Christus? Om te beginnen merken we op dat ze niet twee dingen hadden zonder welke we ons geen vooruitgang kunnen voorstellen - wielen en metalen gereedschappen. De Indianen deden het echter goed zonder hen. Het is bekend dat ze met behulp van instrumenten van vulkanisch glas complexe chirurgische ingrepen konden uitvoeren, waarvan de afbeeldingen in fresco's zijn bewaard. De Maya's gebruikten complexe irrigatieschema's voor irrigatie, wisten al lang voordat de Romeinen cement moesten maken, hadden uitgebreide kennis van astronomie en creëerden hun eigen systeem van schrijven en tijdrekening.
Maar waar kwam deze kennis vandaan? De vreemde beelden in de graven, waarin we mensen zien rijden op apparaten die lijken op vliegende, verbijsteren wetenschappers. Er is echter geen informatie dat de Maya's contact hadden met buitenaardse wezens. Het is moeilijk hun oorsprong te begrijpen - "dankzij" de bijgelovige Spaanse conquistadores, die alle geschreven geschiedenis hebben verbrand. De zogenaamde Maya-codes, geschreven op stroken amatl (een uniek papier gemaakt van amate, een plant van het ficus-geslacht), zijn nu slechts in vier exemplaren bewaard gebleven en zijn slechts gedeeltelijk ontcijferd.
Promotie video:
Van zeep tot kam
Met de ontwikkeling van de historische wetenschap brokkelt het idee van oude mensen als barbaren af tot stof. Al was het maar omdat we veel van hun uitvindingen (bijvoorbeeld het Antikythera-mechanisme) nog steeds niet kunnen bevatten, maar we gebruiken andere in het dagelijks leven, zonder zelfs maar te vermoeden hoe oud het idee is. Zo werden waterklokken (clepsydra), deursloten, cosmetica, zepen en kammen al vóór onze jaartelling uitgevonden door de Egyptenaren, en werden verschillende versies van de kalenders uitgevonden door de Maya's en Babyloniërs.
Schoenen met hakken kwamen uit het Parthische koninkrijk. De Grieken vonden automatische schuifdeuren uit die werkten met perslucht of water, en we hebben de beroemde filosoof Plato te danken aan de mechanische wekker. Zijn landgenoot Hero of Alexandria vond de eerste automaat uit (die werd gebruikt om geconsacreerd water voor tempels te verkopen) en een kwikthermometer. We zijn het oude Chinese volk papier (in de moderne zin), typografie, buskruit, kompas en porselein verschuldigd.
Pacific Venetië
In de geschiedenis van de planeet zijn er echter een groot aantal lege plekken. We hebben nog steeds een zeer beperkt idee van hoeveel hoogontwikkelde beschavingen er in werkelijkheid op aarde bestonden. Blijkbaar zijn velen van hen spoorloos in de vergetelheid geraakt en hebben ze geen spoor achtergelaten, zoals het legendarische Atlantis. Maar er zijn tal van mysteries.
In de 19e eeuw werd een kleine archipel ontdekt ten zuidoosten van het eiland Pohnpei (Micronesië) in de Stille Oceaan, bestaande uit meer dan honderd kunstmatige eilandjes verbonden door een systeem van kanalen en tunnels. Tegenwoordig staat het op de werelderfgoedlijst van UNESCO, onder toeristen bekend als het "Venetië van de Stille Oceaan". Maar de lokale bevolking noemt de eilanden Nan Madol, wat in een geschatte vertaling van het inheemse dialect meer dan intrigerend klinkt - "een plaats van tussenliggende ruimtes". Mensen geloven dat het wordt bewoond door geesten.
De landschappen hier zijn echt raar. Een echte oude stad met paleizen, tempels, graven, zwembaden en woongebouwen staat op koraalriffen. Het was gebouwd van enorme (met een gewicht tot 50 ton) basaltblokken. De eilanden zijn omgeven door een stenen muur (aangenomen wordt dat het ooit 10 meter hoog was), bestaande uit basaltplaten die op elkaar zijn gelegd. Geen van de bestaande bronnen vond gegevens over de bouwperiode van deze stad. Radiokoolstofdatering hielp bij het vaststellen van de geschatte leeftijd van 200 voor Christus. Maar wie de mensen waren die de stad bouwden en waar ze verdwenen, is de wetenschap niet bekend.
COMPETENT
Vadim Lakiza, adjunct-directeur Onderzoek, Instituut voor Geschiedenis van de Nationale Academie van Wetenschappen, Kandidaat voor Historische Wetenschappen, archeoloog
- Vanuit archeologisch oogpunt is Wit-Rusland slechts door 20% bestudeerd, dus, zoals ik denk, hebben we een reële kans om interessante vondsten te doen. Wit-Russische archeologen hebben alle min of meer toegankelijke plaatsen al grondig onderzocht. Het register van archeologische vindplaatsen van het land omvat enkele duizenden archeologische monumenten, ongeveer tweeduizend zijn opgenomen in de staatslijst van historische en culturele waarden. Ongetwijfeld zijn er nog veel meer interessante plaatsen die ondergronds voor menselijke ogen verborgen zijn. Maar een aanzienlijk deel van het grondgebied is bedekt met bossen. Opgravingen in zo'n gebied zijn problematisch.
Op dit moment rees de vraag over het maken van een gedetailleerde archeologische kaart van Wit-Rusland. Een volledig overzicht van het grondgebied is noodzakelijk. Eind jaren zeventig werd in Polen een soortgelijk evenement gehouden. Het hele land werd opgedeeld in voorwaardelijke vierkanten en verkend. Dit vergde natuurlijk aanzienlijke materiaalkosten en tijd (het kostte meerdere jaren voor onderzoek). Maar tegelijkertijd is het aantal unieke vondsten en archeologische vindplaatsen aanzienlijk toegenomen. In 1978 waren bijvoorbeeld ongeveer 40 duizend archeologische objecten bekend en in 2005 meer dan 400 duizend.
NIEUWSGIERIG
Aan de oude Maya's hebben we de uitvinding van chocolade te danken. Eeuwenlang mengden ze gemalen en geroosterde cacaobonen met water, en daarna voegden ze hete peper toe aan dit mengsel. Als resultaat werd een bittere, pittige, schuimige, vetrijke drank verkregen, die koud werd gedronken. Het woord "chocolade" (of correct "chocolatl") betekent letterlijk "bitter water". In Europa is de cacaodrank al sinds de jaren 1520 bekend dankzij de conquistador Hernan Cortes. Vervolgens vonden de Europeanen hun eigen versie van de "chocolatl" uit. Aan het begin van de 17e eeuw was het een warm en zoet dessert geworden. Olga BABENINA
