Saturnus is een van de meest mysterieuze planeten voor zowel professionele astronomen als amateurs. Veel van de belangstelling voor de planeet komt van de karakteristieke ringen rond Saturnus. Hoewel niet met het blote oog zichtbaar, zijn de ringen zelfs met een zwakke telescoop te zien.
De voornamelijk ijsringen van Saturnus worden in een baan om de aarde gehouden door de complexe zwaartekrachten van de gasreus en zijn satellieten, waarvan sommige zich feitelijk binnen de ringen bevinden. Ondanks het feit dat mensen veel hebben geleerd over ringen sinds ze 400 jaar geleden voor het eerst werden ontdekt, wordt deze kennis voortdurend bijgewerkt (de ring die het verst van de planeet verwijderd is, werd bijvoorbeeld pas tien jaar geleden ontdekt).
1. Galileo Galilei en Saturnus
Paaitelescopen
In 1610 was de beroemde astronoom en "vijand van de kerk" Galileo Galilei de eerste persoon die zijn telescoop op Saturnus richtte. Hij zag vreemde formaties rond de planeet. Maar aangezien zijn telescoop niet krachtig genoeg was, realiseerde Galileo zich niet dat dit ringen waren.
Promotie video:
2. Miljarden brokken ijs
IJs en steen
De ringen van Saturnus bestaan uit miljarden stukjes ijs en steen. Deze fragmenten variëren in grootte van een zoutkorrel tot een kleine berg.
3. Slechts vijf planeten
Moderne telescoop
Zoals u weet, kan een persoon vijf planeten met het blote oog zien: Mercurius, Venus, Mars, Jupiter en Saturnus. Om de ringen van Saturnus te zien, in plaats van alleen een lichtbol, heb je een telescoop nodig met een vergroting van minstens 20x.
4. Ringen worden alfabetisch genoemd
Het dichtst bij Saturnus is ring D
De ringen zijn alfabetisch genoemd op basis van hun ontdekkingsdatum. De D-ring staat het dichtst bij de planeet, gevolgd door de C, B, A, F, Janus / Epimetheus, G, Pallene en E.
5. Overblijfselen van kometen en asteroïden
93% van de massa van de ringen - ijs
De ringen van Saturnus zijn volgens de meeste wetenschappers de overblijfselen van passerende kometen en asteroïden. De wetenschappers kwamen tot deze conclusie omdat ongeveer 93% van de massa van de ringen uit ijs bestaat.
6. De persoon die de ringen van Saturnus heeft gedefinieerd
Nederlandse astronoom Christian Huygens
De eerste persoon die de ringen van Saturnus daadwerkelijk zag en definieerde, was de Nederlandse astronoom Christian Huygens in 1655. Hij stelde destijds voor dat de gasreus één stevige, dunne en platte ring heeft.
7. Saturnusmaan Enceladus
E ijsringgeisers
Dankzij de geisers die overvloedig aanwezig zijn op het oppervlak van Saturnusmaan Enceladus, werd de ijsring E gevormd. Wetenschappers hebben hoge verwachtingen van deze satelliet, omdat deze oceanen heeft waarin leven zich kan verschuilen.
8. Rotatiesnelheid
De snelheid neemt af met de afstand
Elk van de ringen draait met een andere snelheid om Saturnus. De rotatiesnelheid van de ringen neemt af met de afstand tot de planeet.
9. Neptunus en Uranus
De ringen van Saturnus zijn niet uniek
Hoewel de ringen van Saturnus de beroemdste zijn in het zonnestelsel, hebben drie andere planeten ringen. We hebben het over de gasreus (Jupiter) en de ijsreuzen (Neptunus en Uranus).
10. Storingen in de ringen
Verstoringen lijken op rimpelingen
De ringen van de planeet kunnen dienen als bewijs van hoe kometen en meteoren die door het zonnestelsel vliegen, worden aangetrokken door Saturnus. In 1983 ontdekten astronomen rimpelachtige verstoringen in de ringen. Ze denken dat dit werd veroorzaakt doordat het komeetpuin in botsing kwam met de ringen.
11 Clash van 1983
Banen van ringen C en D zijn verbroken
Een botsing in 1983 met een komeet met een gewicht tussen 100 miljard en 10 biljoen kilogram veroorzaakte een verstoring van de banen van de ringen C en D. Aangenomen wordt dat de ringen gedurende honderden jaren "uitgelijnd" zijn.
12. Verticale "knobbeltjes" op de ringen
Verticale formaties tot 3 km
Deeltjes in de ringen van Saturnus kunnen soms verticale formaties vormen. Het ziet eruit als verticale "hobbels" op ringen van ongeveer 3 km hoog.
13. Tweede na Jupiter
Rotatiesnelheid van Saturnus - 10 uur en 33 minuten
Afgezien van Jupiter is Saturnus de snelst roterende planeet in het zonnestelsel - hij voltooit een volledige omwenteling om zijn as in slechts 10 uur en 33 minuten. Vanwege deze rotatiesnelheid is Saturnus meer convex aan de evenaar (en afgeplat aan de polen), wat de iconische ringen nog meer benadrukt.
14. Ring F
Minisatellieten van de planeet
Gelegen net achter het belangrijkste ringsysteem van Saturnus, lijkt de smalle F-ring (eigenlijk drie smalle ringen) bochten en klonten in zijn structuur te hebben. Dit leidde ertoe dat wetenschappers aannamen dat er mogelijk minisatellieten van de planeet in de ring zijn.
15. Lancering van 1997
Interplanetair station Cassini
In 1997 werd het automatische interplanetaire station "Cassini" gelanceerd naar Saturnus. Voordat het ruimtevaartuig in een baan rond de planeet kwam, vloog het tussen de ringen F en G.
16. Kleine manen van Saturnus
Keeler en Encke scheuren
In de twee spleten of spleten tussen de ringen, namelijk Keeler (35 km breed) en Encke (325 km breed), bevinden zich minuscule satellieten van Saturnus. Aangenomen wordt dat deze openingen in de ringen juist zijn ontstaan doordat satellieten door de ringen gaan.
17. De breedte van de ringen van Saturnus is enorm
De ringen van Saturnus zijn erg dun
Hoewel de breedte van de ringen van Saturnus enorm is (80 duizend kilometer), is hun dikte relatief klein. In de regel is het ongeveer 10 meter en bereikt zelden 1 kilometer.
18. Donkere strepen lopen over de ringen
Vreemde formaties zoals geesten
In de ringen van Saturnus zijn vreemde formaties ontdekt die op spoken lijken. Deze formaties, die eruit zien als lichte en donkere strepen die over de ringen lopen, worden "spaken" genoemd. Er zijn veel theorieën over hun oorsprong naar voren gebracht, maar er is geen consensus.
19. Ringen van de maan van Saturnus
Saturnusmaan Rhea
De op een na grootste maan van Saturnus, Rhea, heeft mogelijk zijn eigen ringen. Ze zijn nog niet gevonden en het bestaan van ringen wordt verondersteld op basis van het feit dat de Cassini-sonde de vertraging van elektronen van de magnetosfeer van Saturnus in de buurt van Rhea heeft geregistreerd.
20. Matig gewicht van ringen
Het uiterlijk is bedrieglijk
Ondanks het schijnbare enorme formaat zijn de ringen eigenlijk vrij "licht". Meer dan 90% van de massa van alle materie in een baan om Saturnus bevindt zich in de grootste van de 62 satellieten van deze planeet, Titan.
21. Cassini-divisie
De grootste opening tussen de ringen
De Cassini-divisie is de grootste opening tussen de ringen (de breedte is 4700 km). Het bevindt zich tussen de hoofdringen B en A.
22. Pandora en Prometheus
Satellieten bevatten de verstrooiing van ringen in de ruimte
De aantrekkingskracht van sommige manen van Saturnus - vooral Pandora en Prometheus - heeft ook invloed op de ringen. Zo beperken ze de verspreiding van de ringen in de ruimte.
23. Ring van Phoebe
De ring draait in tegengestelde richting
Astronomen hebben onlangs een nieuwe, enorme ring rond Saturnus ontdekt, de "Phoebe-ring". Gelegen op een afstand van 3,7 tot 11,1 miljoen kilometer van het aardoppervlak, is de nieuwe ring 27 graden gekanteld ten opzichte van de rest van de ringen en draait hij in de tegenovergestelde richting.
24. Een miljard planeten zoals de aarde passen in de ring
De nieuwe ring is erg schaars
De nieuwe ring is zo ijl dat men er doorheen kan vliegen zonder een enkel puin op te merken, ondanks het feit dat een miljard planeten zoals de aarde in de ring passen. Het werd in 2009 per ongeluk ontdekt met behulp van een infraroodtelescoop.
25. Veel van de manen van Saturnus zijn ijskoud
Satellieten zijn gevormd uit verre ringen
Vanwege de recente ontdekkingen die in 2014 zijn gedaan, geloven wetenschappers dat ten minste enkele van de manen van Saturnus zich in de ringen van deze planeet hebben gevormd. Omdat veel van de manen van Saturnus ijskoud zijn en ijsdeeltjes het hoofdbestanddeel van de ringen zijn, wordt verondersteld dat de manen zijn ontstaan uit verre ringen die eerder bestonden.
