De mensheid is een heel interessant materiaal om te observeren. Waar vertegenwoordigers van een bepaald tijdperk naar leven, wat hun idealen, doelen en ambities zijn, is een interessant voedingsmiddel en speelt soms een belangrijkere rol dan staats- of politieke transformaties en rampen. Folklore, die uiteindelijk uitgroeide tot literatuur en muziek, presenteert soms zeer interessante feiten, waarin, als in een spiegel, de realiteit van een bepaald tijdsinterval wordt weergegeven.
De afbeeldingen van monsters vertoonden te allen tijde niet alleen gemeenplaatsen in de vorm van doodsangst of de mogelijke gevolgen van een “verkeerd”, zondig leven, maar ook die negatieve karaktertrekken die de mensheid op zichzelf tevergeefs probeerde weg te werken.
Als we het allereerste begin van de opkomst van de mensheid als biologische soort beschouwen, dan hadden we relatief weinig natuurlijke vijanden. Weinigen vroegen zich af waarom het menselijk oog het meest gevoelig is voor groene en gele kleuren. En het antwoord is heel simpel: onze verre voorouders hadden hun natuurlijke vijanden met gele huid in groen gebladerte moeten opmerken (de voorouders van moderne grote katten, zoals jaguars en leeuwen), die natuurlijke roofdieren waren. En natuurlijk waren de eerste monsters die op de muren van de grotten werden afgebeeld ofwel reuzenkatten ofwel wezens met kattenkoppen. De angst voor een natuurlijk roofdier was zo groot dat een van de eerste goden misschien niet alleen de zon en de maan waren, maar ook vertegenwoordigers van de katachtige. Het oudste gevonden beeldhouwwerk stelt een leeuw-man voor; het is meer dan 40 duizend jaar oud. En laten we niet vergetendat we de leeuw nog steeds als "de koning der dieren" beschouwen zonder na te denken over de redenen; hoewel leeuwen niet bovenaan de voedselketen staan.
De antieke wereld gaf ons veel afbeeldingen van monsters - van Medusa de Gorgon en Scylla tot de Minotaurus en Cerberus. Veel onderzoekers zijn geneigd te denken dat kwesties als seks en eugenetica een belangrijke rol speelden bij hun uiterlijk. En inderdaad, als je naar de stamboom van deze monsters kijkt, kun je zien dat ze allemaal zijn verkregen als resultaat van het paren van mensen, goden, dieren en andere monsters, die overvloedig aanwezig zijn in de oude Griekse (en daarmee ook de oude Romeinse) mythologie. Dat wil zeggen, de verschijning van deze monsters spreekt allegorisch over waar de zeer wanordelijke seksuele relaties toe leiden, waarvoor de cultuur van zowel het oude Griekenland als het oude Rome beroemd was. Nauw verwante relaties, of incest, hebben een zeer negatief effect op de genenpool van een populatie. En de toenmalige samenlevingen hadden niet alleen het landgoed, maar ook de clanstructuur en de keuze van toekomstige echtgenoten, dat wil zeggen seksuele partners,werd vaak al voor hun geboorte bepaald.
De monstrologie van de Middeleeuwen was vol religieuze wezens. Het religieuze obscurantisme van die periode heeft een onuitwisbare stempel gedrukt op het bewustzijn van de mensheid. Duivels, demonen, geesten, weerwolven - al deze 'helden' zijn op de een of andere manier ontstaan, niet zonder de invloed van de kerk. Er waren echter ook andere monsters. Sinds ongeveer de 12e eeuw zijn de zogenaamde "bestiaria" - boeken met prachtige illustraties van sprookjesachtige wezens van een eenhoorn tot een basilisk in de mode. De fantasie van de auteurs van bestiaria was blijkbaar niet tot iets beperkt. De schaarste aan wetenschappelijke kennis, het isolement van de toenmalige samenleving gaven veel stof tot de verbeelding. En, verrassend genoeg, was de populariteit van deze boeken (ondanks hun hoge kosten en beperkte toegang) zo groot dat velen van hen door de samenleving als vrij wetenschappelijke werken werden beschouwd. Wetenschappers zijn tot nu toe verrasthoe de leidende filosofen van die tijd, die het begin van het materialisme promootten, naar deze fantastische werken konden verwijzen als serieuze literatuur.
De overgang van de middeleeuwen naar de nieuwe tijd bracht een speciale groep monsters voort, voornamelijk bloedzuigende vampiers. En dit heeft een heel serieuze basis. De overvloed aan oorlogen in die periode, epidemieën, een catastrofale afname van de bevolking - dit alles heeft zijn sporen nagelaten in de menselijke cultuur. Historische figuren als graaf Dracula en Lady Bathory konden niet anders dan sporen achterlaten in het menselijk geheugen.
Maar de echte piek van de groei van het aantal monsters valt op de nieuwste tijd. Gezien de vooruitgang in de ontwikkeling van de wetenschap en de toename van de communicatiesnelheid, begon de verspreiding van nieuwe ideeën met grote sprongen te gaan. En nu, zo lijkt het, worden we geconfronteerd met een paradox: hoe kan de vooruitgang van de natuurwetenschappen menselijk bijgeloof en vooroordelen beïnvloeden? Waarom groeit en vermenigvuldigt het aantal verzonnen kwaadaardige wezens elk jaar? Het antwoord op deze vraag is heel triviaal en simpel: met de groei van kennis over de wereld om ons heen, wordt de mensheid geconfronteerd met vragen en problemen waar ze voorheen geen idee van had. En natuurlijke menselijke luiheid tilt dit proces naar een kwalitatief nieuw niveau. Zodra Schiaparelli kanalen op Mars ontdekte, 'ontketende' Robert Wells onmiddellijk een nieuwe trend: marsmannetjes die de aarde probeerden te veroveren. Enzovoort. Elk wetenschapsgebied heeft zijn eigen "donkere vlekken", die vruchtbaar voedsel leveren voor de verbeelding van zowel individuele auteurs als de samenleving als geheel.
De huidige consumptiemaatschappij heeft de monsters over het algemeen op de vlucht gezet. Niemand wordt verrast door buitenaardse wezens, noch door telepathische mensen, noch door fuzzies uit de tekenfilm "Monsters, Inc." En de vrijheid om informatie te verspreiden en het algemeen slechte onderwijs van de samenleving leiden ertoe dat sommige ziekten of kleine mutaties van levende wezens leiden tot de opkomst van hele theorieën over hun buitenaardse aard. Hier en daar duiken voortdurend allerlei yeti, Loch Ness-monsters en wandelende takken op, die zowel bij pseudowetenschappers als bij het publiek heftig reageren.
Promotie video:
Bij dit alles is er echter ook een positief punt. Steeds meer mensen proberen erachter te komen waar ze vandaan komen, zo niet deze wezens, dan in ieder geval geruchten over hun bestaan. Wat is de reden voor hun uiterlijk? Wie heeft er in het slechtste geval baat bij? Wie weet, misschien zal het oplossen van deze puzzels nieuwe horizonten openen voor de mensheid …