De moderne biotechnologie ontwikkelt zich zo snel dat de resultaten Stanley Kubrick zelf versteld doen staan. Het wetenschappelijke tijdschrift Nature Communications vertelt over een nieuw project waarbij schapenembryo's in een kunstmatige vruchtzak werden geplaatst, door de ontwikkelaars "biobag" (Biobag) genoemd.
Gescheiden van de omgeving door plastic, omgeven door een elektrolytoplossing en bezaaid met talrijke in- en uitlaatbuizen, groeiden de lammeren met succes en ontwikkelden zich binnen enkele weken. Ze ontwikkelden huid, hersenen, inwendige organen en haar, en uiteindelijk leerden de lammeren zelfs slikken.
Dit apparaat zou ooit menselijke pasgeborenen kunnen helpen om buiten de biologische baarmoeder te worden gedragen, maar tot nu toe is de technologie alleen bij schapen getest.
Alan Flake, een chirurg in het Children's Hospital in Philadelphia en hoofdauteur van de studie van vandaag, vertelt verslaggevers dat de Biobag functioneert zoals een baarmoeder. Het bevat een elektrolytoplossing die het vruchtwater in de baarmoeder nabootst. Het herschept ook de uitwisseling van kooldioxide. Het basisidee is natuurlijk om de Biobag uiteindelijk op mensen te gebruiken.
Volgens de auteurs van het project is vroegtijdige zwangerschapsafbreking de belangrijkste doodsoorzaak bij pasgeborenen. In de Verenigde Staten wordt ongeveer 10 procent van de baby's te vroeg geboren. Dit betekent dat ze vóór 37 weken zwangerschap zijn geboren. Ongeveer 6 procent, of 30.000, van deze geboorten wordt echter als extreem prematuur beschouwd, wat betekent dat baby's vóór de 28e week van de zwangerschap worden geboren.
Deze baby's hebben extreem intense therapeutische ondersteuning nodig. Ze vereisen kunstmatige temperatuurbehoud, intraveneuze toediening van medicijnen, voedingsstoffen en vloeistoffen. In de regel hebben ze ook kunstmatige ventilatie nodig. Maar zelfs als baby's al deze procedures overleven, lijdt 20 tot 50 procent van hen nog steeds aan veel ziekten die voortkomen uit onderontwikkelde orgaansystemen.
Biobag lost al deze problemen op, wat uiteindelijk leidt tot de volledige extrauterale ontwikkeling van het embryo, waardoor vrouwen worden bevrijd van de risico's die gepaard gaan met zwangerschap.
Promotie video: