De archeologische vindplaats Tula is de historische hoofdstad van het Tolteken-rijk, dat van de 10e tot 12e eeuw veel van de centrale regio's van Mexico domineerde en de Azteekse cultuur sterk beïnvloedde. Volgens archeologen en antropologen komt de naam "Tula" van de Azteekse uitdrukking Tollan Xicocotitlan, wat "plaats waar riet groeit" betekent.
Tula was ooit een belangrijke spirituele site van de Tolteken tussen de val van Teotihuacan en de late opkomst van de Azteekse hoofdstad Tenochtitlan, nu bekend als Mexico-Stad. De belangrijkste attractie is een enorme piramide in het centrum van de oude stad, genaamd de Tempel van Quetzalcoatl of "Tempel van de Morgenster".
Op de top van de piramide staan 4 standbeelden, bestaande uit massief basaltsteen, in de vorm van gestileerde mensfiguren, elk 4,6 m hoog en enkele tonnen zwaar. Dit zijn misschien wel de meest mysterieuze overgebleven artefacten van de Tolteken-beschaving die ongeveer 1000 jaar geleden centraal Mexico regeerde. Niemand weet hoe deze beelden zijn gemaakt of hoe ze naar de plaats van de tempel zijn gebracht.
Gigantische standbeelden-kolommen hielden op hun "schouders" de nu verloren gegane houten top van de piramide. Daarom worden de figuren van de krijgers vaak de "Atlantes van Tula" genoemd.
De Stone Guards zijn beelden van soldaten die de godheid Quetzalcoatl volgen, ook wel de Gevederde Slang genoemd. De hoofdtooien van de reuzen zijn afgebeeld als hoeden van slangenleer en veren. Hun vlinderinsignes symboliseren ook de opperheer.
Promotie video:
Mysterieuze objecten in de handen van stenen krijgers zijn onderwerp van veelvuldige discussies. Terwijl archeologen pijlen en Meso-Amerikaanse speren zien, is het voor theoretici van oude buitenaardse wezens een geavanceerd laserwapen. Bij nader inzien zien sommige beelden eruit alsof ze een object dragen dat lijkt op een phaser-geweer uit Star Trek. Er is een versie die de Atlantiërs iets houden dat lijkt op een moderne drilboor, met behulp waarvan deze kolossale structuren van steen zijn gemaakt. Op dit moment wordt algemeen aangenomen dat de figuur een speer in de ene hand houdt en een zak wierook in de andere.
Maar de schilden van het Atlantische beeld worden op de rug gedragen. Dit komt waarschijnlijk doordat beide handen wapens vasthouden. Sommige theoretici zien helemaal geen schild, maar een oude straalmotor.
Rond 1170 werden Tula en zijn ceremoniële centrum geplunderd en gedeeltelijk verwoest. Alleen de stenen bewakers van de vallei en de massa onopgeloste mysteries uit een vervlogen tijdperk bleven over.
