Benben speelde een grote rol in de religieuze kijk van de oude Egyptenaren. Dit is een kegelvormige steen, zoals wetenschappers suggereren, van buitenaardse oorsprong.
De Benben-steen werd ontdekt in de Tempel van de Feniks. Hij was een symbool van deze vogel, die in staat was tot wederopstanding en wedergeboorte, en ook personifieerde de cyclische aard van de seizoenen. Wetenschappers suggereren dat hij ooit op een heilige pilaar heeft gestaan.
Gewoonlijk werd de feniks in de oude Egyptische kunst afgebeeld als een grijze reiger. Dit was waarschijnlijk te wijten aan het feit dat ze elk jaar vliegt. ooit was er zo'n overtuiging: als een feniks in Heliopolis verscheen, begint een nieuwe cyclus, of een nieuw tijdperk. De Benben-steencultus ontstond na de eerste verschijning van de feniks. De steen werd waarschijnlijk door de Egyptenaren beschouwd als het "zaad" van de ruimtevogel, omdat de wortel "ben" bevruchting betekent.
Moderne egyptologen houden zich aan de versie dat de steen een conische vorm had. In de vroegste afbeeldingen van de Benben-steen, waar Phoenix erop zit, is te zien dat de steen helemaal niet piramidaal van vorm is. De randen van de steen waren afgerond, waardoor het meer op een kegel leek. Later werd de kegel vervangen door een pyramidion.
Sommige ijzermeteorieten draaien niet wanneer ze de atmosfeer van de aarde binnenkomen, maar behouden hun positie. Na een val smelt hun voorste deel en schuift terug. Hierdoor neemt de meteoriet een conische vorm aan. Voorbeelden zijn de meteorieten van Morito en Willamette. In het Midden-Oosten was de cultus van meteorieten zeer wijdverbreid. Neem bijvoorbeeld de heilige moslimsteen Kaaba. Het heiligdom van de god Ela-Gabala bestond in Emesa.
Het heilige relikwie van dit heiligdom was een zwarte kegelvormige steen. Volgens een van de kroniekschrijvers bevestigen de inwoners van Emessa dat de steen letterlijk uit de lucht viel. In de tempel van Zeus-Hadad, niet ver van Emessa, lagen meerdere zwarte kegelvormige stenen tegelijk. En in het oude Frygië (nu Turkije) werd de grote godin Cybele, de moeder van alle goden, afgebeeld in een zwarte steen in de tempel. En hier geloofde men dat de steen weer uit de lucht viel.
Promotie video:
Volgens de legende was er een heilige heuvel in Heliopolis, vanwaar de zon voor het eerst opkwam. Het was hier dat de oude Egyptenaren een heilige kolom bouwden. Dit was de tijd vóór het tijdperk van de piramides, aan het begin waarvan de kolom werd vervangen door een nog heiliger relikwie - de conische Benben-steen. Hij was het hoofdonderwerp in de oude Egyptische cultus, die op zijn beurt leidde tot de bouw van de piramides.
Tot nu toe blijft het een mysterie wat zich helemaal bovenaan de Djoser-piramide bevond. Wetenschappers kunnen alleen maar aannemen dat het een kopie was van de Benben-steen. En het past goed bij de symboliek van het tijdperk van de piramides. Met volledig vertrouwen kunnen egyptologen alleen maar zeggen dat er op de toppen van echte, niet-getrapte piramides een piramidevormige steen was - een piramide, die Benben heette.
Een aantal van deze piramides is te zien in het Cairo Museum. Ze kunnen getuigen ten gunste van de theorie dat de piramides meer speelden dan alleen begrafenissen.