In 1916 - 1918. soldaten en officieren van het Russische leger, die deel uitmaken van het Expeditionary Corps (1st - 4th Special Infantry Brigades), namen rechtstreeks deel aan de vijandelijkheden op de westelijke (Franse) en Balkan (Thessaloniki) fronten.
De eerste speciale infanteriebrigade was, na te zijn overgebracht naar Frankrijk, bewapend en aangepast aan de realiteit van het nieuwe operatiegebied, klaar om op te treden op positie 12 07., en de derde speciale infanteriebrigade - 28.09.1916. Elk bestond uit meer dan 9500 soldaten en officieren.
De 2e en 4e speciale infanteriebrigades in Thessaloniki arriveerden in de zomer van 1916 aan het front.
A. Russische troepen aan boord van het transport bij aankomst in Marseille.
B. Aankomst van Russische troepen in Thessaloniki.
Een Franse instructeur introduceert Franse machinegeweren bij Russische soldaten.
Russische eenheden in Frankrijk. Voor vertrek naar de frontlinie.
Russische vlag in Frankrijk.
Promotie video:
De 1e speciale infanteriebrigade, die deel uitmaakte van het Franse 4e leger, vocht in de Champagne. Volgens de getuigenis van de Russische militaire agent in Frankrijk A. A. Ignatiev, wekte het optreden van Russische soldaten aan het Franse front de geest van de geallieerden op en was het een onaangename verrassing voor de Duitsers [A. A. Ignatiev, 50 jaar in de gelederen. T. 2. Petrozavodsk, 1964. S. 237].
Bondgenoten. Commandant van de 1e speciale infanteriebrigade, generaal-majoor N. A. Lokhvitsky, omringd door Russische en Franse officieren in stellingen. Champagne, zomer 1916.
Russische eenheden oefenden regelmatig traditionele invallen van jagers, nachtelijke huiszoekingen, verwijderden posten, vernielden vuurplaatsen - de Duitsers moesten bijzondere aandacht besteden aan de waakzaamheid van hun eenheden in de "Russische" sector van het front.
De constante activiteit van de Russen leidde ertoe dat de vijand, die in constante spanning verkeerde, zelfs tijdens perioden van kalmte niet kon rusten. Dit maakte de Duitsers zenuwachtig, die plaquettes op de borstwering van hun loopgraven plaatsten met de inscripties gericht aan de 1e brigade: "Je had niet genoeg land om te sterven in Rusland, je zult sterven in Frankrijk" [Lisovenko D. U. Ze wilden hen hun thuisland ontnemen. M., 1960. S. 43]. En op 16 juli, na artillerie-voorbereiding, viel de vijand de posities van het 1st Special Infantry Regiment aan. Maar, in tegenstelling tot de gevestigde realiteit van positionele oorlogvoering aan het Franse front, werden de Duitsers bij het naderen van de Russische posities geconfronteerd met een bajonet-tegenaanval en teruggeworpen naar hun oorspronkelijke positie (volgens een ooggetuige riepen de jagers: "Wij zijn het, Russen!"). De Russen verloren ongeveer 40 mensen, en de Duitsers verloren tot wel honderd [Danilov Yu. N. Russische detachementen aan het Franse en Macedonische front 1916-1918. Parijs, 1933. S. 75].
Onder de verhoogde voorzorgsmaatregelen die de Duitsers namen tegen de activiteit van de Russische eenheden waren: lastig vuur, versteviging van prikkeldraad, maaien van het gras dat de beschietingen bedekte. Het hielp een beetje - sorties en zoektochten naar Russen gingen door. Dus in de nacht van 2 augustus bracht een groep jagers, die de Duitse loopgraaf binnendrong en verschillende Duitse soldaten neerstak, een Duitse schouderriem met zich mee - een verzoening van de opstelling van de vijand werd erop uitgevoerd [Ibid. Blz. 76].
Op 18 september, tijdens het afweren van een vijandelijke aanval, dreef het 3e bataljon van het 2e Special Infantry Regiment Duitse geweerkettingen met bajonetten omver en dreef hen naar de loopgraven van de vijand. Op deze dag werden 4 vijandelijke aanvallen afgeslagen.
De moed van de 1st Special Brigade bleef niet onopgemerkt door het Franse commando. Op 26 september werd de moed van de Russen, op bevel van het leger, opgemerkt door de commandant van het 4e leger, divisie-generaal A. Gouraud, en later door de opperbevelhebber maarschalk J. Joffre [Pavlov A. Yu. Russische troepen in Frankrijk tijdens de Eerste Wereldoorlog // Nieuwe schildwacht. 1994. Nr. 2. S. 95].
De 1st Brigade heeft een schitterende gevechtsreputatie verworven.
In oktober 1916 werden de eenheden aan de frontlinie vervangen door de 3e Speciale Infanteriebrigade. Naast positionele veldslagen doorstond ze de vijandelijke gasaanval. In november verplaatste het Duitse commando naar het ‘Russische’ gevechtsgebied een van de beste frontlinieformaties - de zogenaamde 212e. Steel Infantry Division.
Russische soldaten in Champagne. Wachten op een gasaanval.
In maart 1917 voerden speciale teams van het 5e Special Infantry Regiment een succesvolle verkenning uit: nadat de Franse artillerie op vijandelijke posities had geschoten, braken ze in de Duitse loopgraven en konden ze daar ongeveer een half uur standhouden om trofeeën en gevangenen te vangen. Deze succesvolle strijd kreeg opnieuw veel lof van het Franse commando en een aantal soldaten ontving de Militaire Kruisen.
Als onderdeel van het nu Franse 5e leger namen beide speciale brigades deel aan het offensief onder leiding van de nieuwe Franse opperbevelhebber, generaal R. Nivel. De 1e brigade voerde een stakingsmissie uit, opererend in de sector van de stad. Kursi en de 3e brigade in de eerste fase van het offensief bevonden zich in de legerreserve.
Het dorp Kursi.
Op 16 april 1917 gingen eenheden van de 1e brigade naar voren. De golven van de aanvallende Russische ketens liepen voor op de Franse golven en het was de aanval van de 1e brigade-eenheden die leidde tot de verovering van het dorp. Kursi. Nadat ze de toegewezen taak hadden voltooid, vochten de soldaten, die onder krachtig artillerievuur van de vijand lagen, Duitse tegenaanvallen af. Op de eerste dag van het offensief namen Russische eenheden 635 gevangenen gevangen. De verliezen van de brigade bedroegen 50% van de samenstelling (inclusief 28 officieren). Bovendien werd de taak te veel vervuld - het 3e bataljon van het 2e Special Infantry Regiment schakelde de vijand uit vanuit de versterkte posities ten noorden van het dorp. Kursi.
Hoofd van de 1st Special Infantry Brigade (vanaf juni 1917 - 1st Special Infantry Division) Luitenant-generaal N. A. Lokhvitsky. Tijdens de strijd om het dorp. Kursi was twee keer geschokt. Hij ontving de Orde van St. George, 3e graad.
Machinegeweer Georgievsky cavalier en toekomstige maarschalk van de Sovjet-Unie R. Ya Malinovsky, tijdens de veldslagen om het dorp. Kursi raakte gewond.
De 3e brigade werd in de laatste fase van het offensief in de strijd gebracht - het voltooide ook zijn gevechtsmissie, door de verdediging van de vijand te doorbreken en alle tegenaanvallen af te weren.
Commandant van de 3e speciale infanteriebrigade, generaal-majoor V. V. Marushevsky.
De Russische regimenten trokken zich terug op bevel van het commando - ze vervulden en overtroffen hun taken en rukten veel verder op dan de Franse eenheden.
Tijdens het bloedbad van Nivelle leden brigades (vooral de 1e) zware verliezen. Van de 5.100 mensen in de 1e brigade liepen de verliezen op tot 3.000 mensen (sommige bataljons verloren tot 80% van hun samenstelling).
Russische brigades werden beloond met collectieve militaire onderscheidingen - Militaire kruisen en vermeld in de bevelen van het Franse commando.
Russische soldaten in Frankrijk.
De revolutionaire gebeurtenissen van 1917 gingen niet voorbij aan de Speciale Brigades in Frankrijk - de invloed van kranten, agitators, enz. Leidde geleidelijk tot een afname van de discipline bij de eenheden en hun degradatie. Het resultaat van dit proces was de openlijke ongehoorzaamheid van een deel van de soldaten en de opdeling van het personeel van de brigades (na de Oktoberrevolutie) in 3 categorieën, waarvan er één het Russische Legioen completeerde. Hij vocht tot het bittere einde, personifieerde het Russische leger in de ogen van de geallieerden en droeg plechtig de Russische vlag onder de Parijse Arc de Triomphe tijdens de Victory Parade.
Het Russische Legioen (Legioen van Eer), met een maximum van 51 officieren en 1625 soldaten, onderscheidde zich tijdens de afstoting van het Duitse lenteoffensief van 1918 (na de veldslagen van mei bij Soissons werden veel legionairs toegekend), en vervolgens tijdens de doorbraak van de Hindenburglinie. De legionairs bedrukt met hun bloed in de laatste veldslagen van de wereldoorlog Rusland's loyaliteit aan de geallieerde verplichtingen. Het Russische legioen leed zware verliezen - op 1.11.1918 telde het slechts 564 mensen (rekening houdend met de versterkingen die door zijn gelederen gingen).
A. P. Budberg herinnerde zich dat op 2-16 september 1918 het Legioen van Eer, dat deel uitmaakte van de beroemde Marokkaanse divisie, door de Hindenburglinie brak in de voorhoede van het geallieerde offensief, vooruitlopend op Frans artillerievuur, vijandige tegenaanvallen afstootte en bewondering wekte. Frans bevel, dat loyaliteit bewijst aan de geallieerde plicht en de eeuwigheid van de Russische militaire glorie [Budberg A. P. strijdkrachten van het Russische rijk bij de uitvoering van alle taken en verantwoordelijkheden van de Unie tijdens de oorlog van 1914-1917. Parijs, 1939. S. 43].
Yu. N. Danilov merkte ook op dat tot aan het einde van de wapenstilstand op 11 november in de rijen van de Entente-troepen in Frankrijk, een klein Russisch detachement, dat deelnam aan het laatste offensief van de geallieerde legers aan de Rijn, onvermoeibaar vocht om te bewijzen dat Rusland loyaal was aan de geallieerde verplichtingen, [Danilov Yu. N. Decree … op. S. 247.].
Na de overwinning nam het Russische Legioen deel aan de bezetting van de linkeroever van de Rijn.
Gevestigd in Macedonië, nam de 2e speciale infanteriebrigade (ongeveer 9 duizend mensen), die deel uitmaakt van de troepen van het front van Thessaloniki, samen met Franse divisies, deel aan het offensief tegen Florina. In een gevecht op 19 september 1916 met eenheden van het Bulgaarse 52e Infanterieregiment verloor de brigade ongeveer 600 soldaten en officieren. En op 15 oktober waren de totale verliezen meer dan 1400 mensen.
Russische troepen op mars. Thessaloniki voorzijde.
Eind september werd de Frans-Russische divisie gevormd, die de 2e Speciale Brigade, een regiment Zouaven en 2 groepen artillerie (8 zware en 20 lichte kanonnen) omvatte. Als onderdeel van deze eenheid vocht de brigade tot eind oktober.
Commandant van de 2e Speciale Infanteriebrigade (vanaf eind oktober 1916, hoofd van de Frans-Russische divisie), generaal-majoor M. K. Diterichs.
Na hevige gevechten in november 1916 trokken eenheden van de 2e brigade de stad Monastyr binnen.
Stop met Russische eenheden die naar de frontlinie gaan. Thessaloniki front, 1916
Na de komst van de 4e Speciale Infanterie Brigade (maximaal 7.300 mensen) aan het front werden beide Russische brigades opgenomen in het Servische leger.
Tijdens de veldslagen op 11 en 13 december versloegen eenheden van de 4e brigade de tegengestelde Bulgaars-Duitse troepen - en dit feit werd opgemerkt in het bevel van de Servische commandant.
Commandant van de 4e speciale infanteriebrigade, generaal-majoor M. N. Leontyev.
In het voorjaar van 1917 nam de 2e brigade deel aan het mislukte geallieerde offensief in Macedonië: 5 Russische bataljons vielen Vysok aan. Dabits en veroverde het, waarbij 109 Duitse soldaten en 4 officieren gevangen werden genomen, maar toen, zonder steun te ontvangen, zich terugtrokken, waarbij in totaal 1.300 mensen verloren waren gegaan.
De moed en heldenmoed van Russische soldaten en officieren waren zo groot dat alleen tijdens de slag op 26 april 1917 bij vys. Dabitsa werden bekroond met St. George's Crosses en erewapens van 1500 soldaten en officieren.
In juni waren Russische eenheden betrokken bij een operatie om de neutraliteit van Griekenland te waarborgen.
Half augustus probeerde de vijand in het gevechtsgebied van het 7th Special Infantry Regiment herhaaldelijk Russische eenheden omver te werpen, maar werd teruggedreven.
De gevechtssterkte van de 2e en 4e brigades in oktober 1917 bedroeg maximaal 5.000 soldaten.
Thessaloniki voorzijde.
Omdat de Macedonische brigades in vergelijking met de Fransen door politieke factoren in een meer geïsoleerde situatie verkeerden, hielden ze als gevechtseenheden langer stand - tot januari 1918. In februari werden ze ontbonden, maar zelfs daarna bleven 500 vrijwilligers uit hun samenstelling de vijand bevechten. …
Niet alleen zetten ze het gevecht voort - 642 artilleristen bleven dienst doen aan het front van Thessaloniki, terwijl nog eens 1.800 mensen ter beschikking bleven van de Britten in Griekenland, 15 officieren kwamen in dienst in de geallieerde watervliegtuigluchtvaart en officieren van Poolse nationaliteit schreven zich in bij het Poolse Legioen.
De moed van de Russische militaire contingenten op de geallieerde fronten blijkt uit enkele gegevens over verliezen.
De 1e brigade verloor in 1916 237 mensen, de 3e brigade - 475 mensen. Tijdens het afweren van een gasaanval op 31 januari 1917 in de 3e brigade werden 328 mensen gedood en gewond. Tijdens het bloedbad van Nivelle verloren Russische troepen tot 70 officieren en 5.000 lagere rangen.
Reeds op 23. 10. 1916 waren er in de 2e brigade meer dan 2000 gewonden en zieken [Valentinov N. A. Russische troepen in Frankrijk en Thessaloniki // Collectie militaire geschiedenis. Kwestie 4. M., 1920. S. 13]. In de periode 24.11.1916 - 25.01.1917 verloor de 2e brigade tot 2000 mensen (waarvan er tot 700 werden gedood) [Pisarev Yu. A. Russische troepen aan het Salonikafront in 1916-1918. // Historische aantekeningen. M, 1966. Issue. 79. S. 118].
In de zomer van 1917 worden de brigades teruggebracht tot de 1e en 2e Speciale Infanteriedivisies.
Het is vermeldenswaard dat het feit van de aanwezigheid van grote militaire eenheden van Rusland van groot belang was voor de geallieerden. Russische troepen deden gevechtservaring op met operaties op een diepgeworteld en zeer uitgerust front, de geallieerden konden beschikken over nieuwe en krachtige militaire eenheden.
De brigades waren alleen operationeel ondergeschikt aan het geallieerde commando, hadden hun eigen organisatiestructuur en commandostaf, gehoorzaamden de Russische voorschriften, en de Russische vertegenwoordiger in de geallieerde raad in Frankrijk, generaal van de cavalerie Ya. G. Zhilinsky, genoot de disciplinaire rechten van de frontcommandant met betrekking tot de Russische brigades in Frankrijk.
De morele weerklank van de aanwezigheid van Russische troepen was ook significant: het feit van de komst van de geallieerde troepen (en zelfs degenen die een dapper voorkomen en houding hadden) verrukte de Franse bevolking. AA Ignatiev, een ooggetuige van de eerste aankomst van Russische troepen in Marseille, herinnerde zich de Russische infanterie bezaaid met bloemen en bewoog zich naar het geschreeuw van een enthousiaste menigte, en verklaarde: "Wat is het goed om Russisch te zijn!" [Ignatiev A. A. Decreet. op. P. 246].
De passage van de Russische troepen in een ceremoniële mars over de Place de Marseille.
Monument voor de soldaten van de Russian Expeditionary Force in de gemeente Kursi.
Monument voor Russische soldaten in Parijs.
Russische troepen aan de geallieerde fronten hebben laten zien de beste te zijn en het respect van bondgenoten en de vijand te verdienen. Alleen al het feit dat de vijand aan de geallieerde fronten werd bestreden, maakte het mogelijk om de kwaliteiten van de geallieerde en Russische troepen in vergelijkbare gevechtsomstandigheden te vergelijken. En deze vergelijking is vooral in het voordeel van de Russen. Deze gevechten hebben bewezen dat met een gelijkwaardige materiële en technische voorraad de Russische troepen sterker zijn dan de Duitse.
Er moet ook worden opgemerkt dat zo'n belangrijke omstandigheid was dat de Russische militaire contingenten vochten in de gelederen van de geallieerde legers tot het officiële einde van de oorlog, wat de loyaliteit van de staat aan de geallieerde plicht symboliseert. Natuurlijk konden de 4 Russische brigades die in 1916 in Frankrijk en Thessaloniki aankwamen geen merkbare invloed uitoefenen op de gevechtssituatie, maar ze droegen ook bij aan het altaar van de gemeenschappelijke overwinning en de acties van hun erfgenaam in de persoon van het Legioen, die vochten tot de Wapenstilstand van Compiegne, symboliseerde deelname van het Russische leger in de laatste fase van de oorlog - in de nederlaag van de machten van het Duitse blok.
Auteur: Oleinikov Alexey
