Een reeks vreemde gebeurtenissen wordt in verband gebracht met een oud artefact dat in de 19e eeuw vanuit Egypte naar Europa is gebracht en bekend staat als de 'sinistere mummie'. Sommige van deze verhalen zijn onmiskenbaar fictief, maar sommige zouden aan het begin van de 20e eeuw zijn bevestigd door een enkele journalist.
Een journalist genaamd Bertram Fletcher Robinson besteedde verschillende maanden aan het onderzoeken en verduidelijken van de werkelijke omstandigheden van de tragedies die met het artefact gepaard gingen. Robinson stierf plotseling voordat hij zijn werk kon afmaken.
Was dit de vloek van de "sinistere mummie"?
Bertram Fletcher Robinson, circa 1906. Foto: Ted Sherrell / Wikimedia Commons
Deze versie werd gevolgd door Sir Arthur Conan Doyle, evenals enkele andere kennissen van Robinson. Doyle's opmerkingen over de dood en het onderzoek van de journalist werden gepubliceerd in het invloedrijke Britse tijdschrift van die tijd, Pearson's Magazine en de Daily Express, beide eigendom van dezelfde eigenaar.
Robinson begon het verhaal van de mummie te onderzoeken, in de hoop een artikel voor de Daily Express te schrijven en deze legendes te ontkrachten. Maar de journalist vond naar verluidt de legendes waar. Zijn artikelen werden verzameld en geciteerd in hun publicatie door de website BFRonline, een organisatie die zich toelegt op de studie van het leven en werk van Robinson (1870–1907), die ook een bekend schrijver, politicus en sportman was.
Promotie video:
Doyle zei over de dood van Robinson:
'Ze werd opgeroepen door de Egyptische elementalen die de Egyptische mummie bewaakten omdat Robinson de sinistere verhalen om haar heen begon te onderzoeken. Het is onmogelijk om met absolute zekerheid te zeggen dat dit waar is … maar ik heb meneer Robinson gewaarschuwd om niet aan de mummie in het British Museum te werken. Hij hield vol en stierf … Ik vertelde hem dat hij het lot aan het verleiden was en zijn onderzoek deed … De onmiddellijke doodsoorzaak was tyfus, maar dit is de manier waarop de elementalen die de mummie bewaakten, konden handelen."
De geschiedenis van dit artefact (dat eigenlijk geen mummie is, maar het deksel van een mummiesarcofaag) werd gedetailleerd beschreven in de uitgave van Pearson's Magazine van augustus 1909. Er werd beweerd dat alle feiten zorgvuldig waren geverifieerd door Robinson.
Cover van Pearson's Magazine, 1909, met het verhaal van de "sinistere mummie" (British Museum ref AE 22542). Foto: Wikimedia Commons.
Het artefact werd in Egypte ontdekt door een Arabier die het aan een zekere meneer W. verkocht op een feest georganiseerd door een 'beroemde Engelse aristocraat'. Het tijdschrift beschreef de sarcofaag als volgt: "Het beeldde het gezicht van een vrouw af, ongewoon mooi, maar met een koude, onvriendelijke uitdrukking."
“Op de terugweg na het feest werd een van de gasten per ongeluk in de hand geschoten door zijn bediende, het wapen ging af zonder aanwijsbare reden. De arm moest worden geamputeerd. Een jaar later stierf een andere gast in armoede. De derde werd neergeschoten. De eigenaar van de sarcofaag hoorde bij zijn terugkeer in Caïro dat hij een groot deel van zijn fortuin had verloren en stierf kort daarna. …
Toen de sarcofaag in Engeland aankwam, gaf de eigenaar, de heer W., hem aan zijn getrouwde zus, die in de buurt van Londen woonde [BRFonline suggereert dat de naam van de vrouw mevrouw Warwick Hunt zou kunnen zijn]. Onmiddellijk viel het gezin tegenslagen in de vorm van grote financiële verliezen, die ook andere problemen met zich meebrachten."
De fotograaf, die de sarcofaag filmde en beweerde het gezicht van een levende vrouw op film te hebben vastgelegd, stierf kort daarna. De eigenaar van het artefact schonk het aan het British Museum, waar het zich bevond op het moment dat Robinson het bestudeerde, en het blijft tot op de dag van vandaag.
Al deze verhalen zijn gebaseerd op het onderzoek van een lang geleden overleden journalist en publicaties in twee publicaties die eigendom zijn van dezelfde persoon. Als ze waar zijn, is het echt onverklaarbaar. Het is veel gemakkelijker om de geruchten uit te leggen over een item dat is overgebleven van een oude Egyptische priesteres dat is ontstaan na het artikel uit Pearson's Magazine uit 1909.
Er wordt gezegd dat de "sinistere mummie" aan boord van de Titanic was toen het schip zonk, en dat zij verantwoordelijk is voor deze tragedie. Barbara Mikkelson onderzocht het verhaal van deze legende voor Snopes.com en kwam tot de conclusie dat de sarcofaag het British Museum nooit heeft verlaten, en deze geruchten kwamen van journalist William Stead en een andere persoon genaamd Douglas Murray.
Stead en Murray vertelden een verhaal over een mummie die naar het huis van een vriend was gebracht. De geest van de mummie zou naar verluidt alle kloppende voorwerpen in het huis hebben vernield en iedereen die met hem in contact kwam, ziekte en problemen hebben bezorgd. Ze zagen later een sarcofaag in het British Museum, hetzelfde artefact dat Robinson bestudeerde. Ze zeiden dat het gezicht dat op de sarcofaag was afgebeeld er gekweld uitzag, en dat de geest van de priesteres een kwade kracht was die in dit licht werd vrijgelaten.
Stead was een van de passagiers op de Titanic en verdronk. Een ooggetuige-overlevende vertelde in een interview met New York World het verhaal van de vloek van de mummie, zoals Stead vertelde aan andere passagiers op de Titanic.
Zoals Mikkelson uitlegt, is het verhaal van de vloek van de mummie, de sarcofaag in het British Museum en de Titanic in de loop van de tijd één legende geworden.
