Oude beschavingen lieten voor hun nakomelingen vele sporen van hun bestaan achter, hele steden die de geschiedenis en cultuur van de volkeren die er woonden bewaren, en zijn de oudste steden voor de moderne tijd met een groot historisch erfgoed.
In de loop van vele eeuwen zijn steden herhaaldelijk veroverd, verwoest en herbouwd, elke stad heeft grote heersers, hoogtijdagen en verval, cultuur en religie van verschillende volkeren meegemaakt. Helaas zijn veel machtige steden tot op de grond verwoest, of alleen hun ruïnes zijn tot in onze tijd bewaard gebleven.
Steden die sinds de prehistorie onafgebroken bewoond zijn en nog steeds bestaan, zijn tot op de dag van vandaag bewaard gebleven. Wetenschappers kunnen het nog steeds niet eens worden over welke stad de oudste is van de nu bewaard gebleven stad, gelukkig, hoe het ook werkelijk is, er zijn genoeg van zulke geschillen, het is al ongelooflijk dat deze steden eeuwen vóór onze jaartelling werden gebouwd en nog steeds zijn niet onderhevig aan tijd.
Aleppo (ongeveer 8000 jaar oud)
De grootste en meest invloedrijke stad in het oude Syrië, beweert ook de oudste stad te zijn. Het oude Aleppo was van groot belang in de handelswereld, aangezien de zijderoute door de stad liep, voorzag de stad het hele oosten van luxe stoffen.
De bouwstijlen van de stad, zoals in bijna alle oude steden, zijn gemengd door de verandering van culturen en volkeren die de stad door de eeuwen heen hebben bewoond. Sporen van de dominantie van de christelijke en islamitische cultuur, Europese en oosterse bouwstijlen zijn hier bewaard gebleven. Tegenwoordig worden oude tempels, moskeeën, citadellen, baden en oosterse markten gecombineerd met moderne centra, hotels en restaurants. Aleppo herleeft geleidelijk, laat de monumenten uit de oudheid intact en kan met recht worden beschouwd als een van de centrale plaatsen van de islamitische cultuur.
Promotie video:
Damascus (ongeveer 8.000 jaar oud)
De hoofdstad van het moderne Syrië is een van de oudste steden en de oudste hoofdstad van degenen die momenteel actief zijn. Aangenomen wordt dat hier op de berg Cassion Kaïn Abel heeft vermoord, het eerste bouwwerk na de zondvloed, de Damascus-muur. In Damascus werd de apostel Paulus gedoopt en hier in een van de kerken wordt het hoofd van Johannes de Doper bewaard. Damascus is zeer rijk aan historische bezienswaardigheden, moslimmoskeeën, graftombes van sultans, oosterse markten samen met orthodoxe kathedralen en kerken maken de stad tot een van de meest unieke en interessante plekken op aarde en het centrum van de Arabische cultuur.
Thebe (4000 jaar)
Tegenwoordig zijn Luxor en Karnak een van de meest bezochte plaatsen door toeristen, dankzij hun architectonische monumenten, overblijfselen van de grootsheid van de oude hoofdstad.
Thebe werd de hoofdstad van het oude Egypte vanaf de 16e eeuw voor Christus. in de periode dat Egypte wereldmacht bereikte. Thebe was het centrum van aanbidding van de zonnegod Amon, ter ere van wiens eer majestueuze tempels werden opgericht, de ongelooflijke omvang van de tempel van Amon-Ra bood plaats aan verschillende enorme Europese kathedralen. Het is deze periode die beroemd is vanwege de opkomst van de Egyptische cultuur en de bouw van prachtige tempels, prachtige graven van de farao's, gigantische sculpturen en graven.
In de 6e eeuw voor Christus bleef Egypte, veroverd door de Perzen, nog steeds de rijkste satrapie van hun rijk. Thebe bleef lange tijd het centrum van de religie van Egypte, onder Alexander de Grote herwon het een tijdje de onafhankelijkheid en werden er nieuwe tempels gebouwd tot de 1e eeuw. BC BC toen de stad werd verwoest door de afstammelingen van Alexander.
Byblos (ongeveer 6000 jaar oud)
Een van de belangrijkste steden van het oude Fenicië, de grootste haven en handelscentrum van de antieke wereld. Hij stond bekend om de papyrushandel, die uit Egypte kwam en aan Griekenland werd verkocht. Als resultaat van de veroveringen bleven er ruïnes over van de oude stad, maar de stad (op de plaats van Bybla nu Jebeil) wordt nog steeds hersteld en woont in de buurt van de hoofdstad van Libanon.
Sidon (c.3.500 jaar oud)
Een andere grote Fenicische stad, nu de Libanese stad Sayda, was een belangrijk handelscentrum van de antieke wereld. Sidon wordt genoemd in de Schriften, Jezus en de heilige Paulus bezochten hem. Sidon heeft, net als andere oude steden, veel geleden onder de veroveraars, maar veel bezienswaardigheden die door de Egyptenaren, Romeinen, Arabieren en Turken zijn achtergelaten, hebben het overleefd.
Varanasi (ongeveer 7000 jaar oud)
De oudste stad van India en tevens een van de oudste steden. Varanasi of Banares voor de hindoes is als het Vaticaan voor katholieken, een heilige plaats, het middelpunt van de aarde. De stad werd 5000 jaar geleden gesticht door de god Shiva, daarom wordt het beschouwd als de heilige stad van het hindoeïsme en een bedevaartsoord in India, waar het ritueel van de wassing wordt uitgevoerd in de heilige rivier de Ganges, in de overtuiging dat water de ziel zuivert en alle zonden wegwast. Varanasi is een stad met duizenden tempels, oude tempels werden zwaar verwoest door moslims, moskeeën werden gebouwd op hun ruïnes, maar als gevolg van de aardbeving werden ze bijna verwoest, en herbouwde boeddhistische tempels keerden terug naar hun plaats. In religie en cultuur wordt een speciale plaats ingenomen door een reeks stenen treden langs de oevers van de Ganges - ghats bedoeld om de levenden te baden en de doden te cremeren, twee van de belangrijkste rituelen in de religie van hindoes, hoe wild het ook klinkt,rituelen en vakanties van Shiva-aanbidding zijn ongelooflijk kleurrijk en spectaculair. Varanasi is precies de plek waar je kunt leren wat echt India is.
Lissabon (3200 jaar oud)
De hoofdstad van Portugal kan de oudste stad van Europa worden genoemd, waar sporen van Fenicische nederzettingen zijn gevonden. De gunstige ligging van de stad droeg bij aan de snelle groei en bouw, vervolgens de veroveringen door het Romeinse rijk, moslims, talloze oorlogen en, uiteindelijk, een grote aardbeving die de stad op haar grondvesten vernietigde. Tegen het einde van de 18e eeuw werd de stad nieuw leven ingeblazen, er waren alleen ruïnes over van het oude Lissabon, maar er werden prachtige kathedralen, luxueuze keizerlijke paleizen, pittoreske trottoirs, de belangrijkste attracties van het moderne Lissabon gebouwd.
Hades (Cadiz) (3000 jaar oud)
De Spaanse stad Cadiz beweert ook de oudste stad van Europa te zijn. Gebouwd door de Feniciërs, toen onder de heerschappij van het Romeinse rijk, Arabieren, Castilië, Visigoten, Fransen, de oude stad heeft veel monumenten van haar eeuwenoude geschiedenis. Cadiz was in het tijdperk van middeleeuwse ontdekkingen het belangrijkste vertrekpunt voor expedities naar Amerika. Het werd "het einde van de wereld" genoemd vanwege zijn ligging op een afgelegen schiereiland van het Europese continent dat zich uitstrekt tot in de Atlantische Oceaan.
Susa (ongeveer 6000 jaar oud)
De geschiedenis van Susa begint met de oude beschaving van de Sumeriërs. In de oudheid stond Susa al bekend als de hoofdstad van Elam, het Perzische rijk, en toen een van de hoofdsteden van het Parthische koninkrijk. De stad werd voor het eerst platgebrand door de Assyriërs in 668 voor Christus, herbouwd gedurende een millennium, vervolgens verwoest door moslims in 638 en uiteindelijk verwoest door de Mongolen in 1218. Nu is het een kleine Iraanse stad, waarin alleen ruïnes uit de oudheid zijn overgebleven, het graf van de profeet Daniël is van bijzondere waarde, en de ziggurat gebouwd door de Sumeriërs wordt beschouwd als het oudste erfgoed van de mensheid.
Xi'an (3100 jaar oud)
Xi'an is een van de oude steden ter wereld, het is de bakermat van de oude Chinese beschaving, was de hoofdstad van het oude China voor 13 dynastieën, handelskaravanen uit het westen stroomden hier langs de Grote Zijderoute. Alle schatten van de stad, verworven in de loop van de millennia, zijn omgeven door een muur, die wordt beschouwd als het best bewaarde vestingwerk ter wereld. De belangrijkste historische waarde is natuurlijk het Terracottaleger, het multinationale leger van de keizer met meer dan 8 duizend terracotta beelden van volledige lengte, alle details van wapens, kleding en gezichten zijn met buitengewone precisie gemaakt en gezichten worden nooit herhaald.
Plovdiv (ongeveer 8000 jaar oud)
Volgens sommige geleerden is Plovdiv de oudste stad van Bulgarije. Plovdiv bereikte zijn dageraad tijdens het Romeinse rijk en was een belangrijk punt dat de Balkan met de wereld verbond. In de 6e eeuw viel de stad onder de heerschappij van de Slaven, Byzantium en vervolgens het Ottomaanse rijk, dat 500 jaar onder hun controle bleef. Dienovereenkomstig heeft elke beschaving zijn stempel gedrukt op de geschiedenis van Plovdiv, en nu kun je in de stad op drie heuvels oude gebouwen, basilieken, amfitheaters en Turkse moskeeën en christelijke kathedralen bewonderen, het Romeinse amfitheater uit de 2e eeuw is nog steeds in bedrijf.
Jeruzalem (ongeveer 6000 jaar oud)
Jeruzalem is niet alleen een van de oudste steden, het is een stad met drie religies, het centrum van de religieuze wereld, een wereldbedevaartsoord voor joden, christenen en moslims. Maar voordat Jeruzalem een grote stad werd, onderging het, net als alle oude steden, vele veroveringen, vernietigingen en transformaties. De stad, die tijdens haar geschiedenis onder de heerschappij stond van bijna alle oude beschavingen, koninkrijken en rijken, nam hun cultuur op, verenigde mensen van alle nationaliteiten op één heilige plaats. Jeruzalem is een enorme attractie, waar de belangrijkste religieuze heiligdommen, plaatsen die van belang zijn voor gelovigen, waardevolle historische monumenten die in hun leven moeilijk te bestuderen zijn, worden verzameld.
Jericho (9.000 jaar oud)
De Palestijnse stad Jericho wordt sinds het 9e millennium voor Christus onafgebroken bewoond en kan daarom met recht als de oudste stad ter wereld worden beschouwd. Na veertig jaar omzwervingen in de woestijn, namen de Israëlieten Jericho in. De stad ontwikkelde zich en werd in de loop van de tijd strategisch belangrijk voor het hele oosten, omdat het op de kruising van handelsroutes lag. De stad wordt vaak in de Bijbel genoemd, de joodse gemeenschap bestond er al sinds onheuglijke tijden en nu is de stad nog steeds een van de religieuze centra. Toen Jericho eenmaal aan Cleopatra werd geschonken als een waardevol geschenk, werden hier unieke gewassen en kruiden verbouwd, het was de grootste oase van zoet water. Kruistochten en veroveringen verwoestten de stad ernstig, waardoor alleen ruïnes overbleven als attracties.
Jericho wordt nu niet aanbevolen om te bezoeken vanwege de moeilijke situatie in Palestina.
Yerevan (2796 jaar oud)
De inscripties op de stenen platen, gevonden tijdens de opgravingen van de stad, getuigen van de zeer oude oorsprong van de stad Erebuni, in het koninkrijk Urartu zijn de overblijfselen van het Urartu-fort een van de belangrijkste attracties van Jerevan, de hoofdstad van Armenië. Bijbelse legendes zeggen dat Noach in dit land, op de berg Ararat, toevlucht vond. De stad was beroemd in de antieke wereld, tijdens het Perzische rijk was het het centrum van een van zijn satrapieën. Aan het begin van het eerste millennium verschenen hier christenen, daarna zijn moslims, christelijke en islamitische architectuur nauw met elkaar verweven. De Sovjettijd heeft het aanzien van de historische stad volledig veranderd, maar de sfeer van de eeuwenoude oudheid is bewaard gebleven.
***
Oude steden zijn niet beperkt tot deze lijst. Gelukkig zijn er tot op de dag van vandaag parels uit de oudheid als Rome en Athene bewaard gebleven, vertegenwoordigers van grote periodes in de geschiedenis van de mensheid, wier eigendom geen waarde heeft, maar ze werden iets later gecreëerd om als de oudste steden ter wereld te worden beschouwd.
Marina Pod
