Sinds de 18e eeuw hebben veel studies in verschillende landen geleid tot de herontdekking van wat we tegenwoordig kennen als de "verloren steden" van de wereld. De redenen waarom deze steden in de tijd verloren zijn gegaan en door de eeuwen heen zijn vergeten, zijn onder meer de volledige verlatenheid van de stad door haar inwoners, klimaatverandering, bloedbaden, veroveringen en natuurrampen. Tegenwoordig worden velen van hen beschouwd als enkele van de beroemdste toeristische attracties ter wereld. Hieronder staan vijfentwintig steden die in de tijd verloren zijn gegaan:
25. Timgad
Timgad, een Romeinse koloniale stad in Algerije, werd in 100 na Christus gesticht door keizer Trajanus. Toen het in de 5e eeuw werd aangevallen door vandalen en vervolgens twee eeuwen later door de Berbers, verdween de bloeiende stad uit de geschiedenis totdat het werd ontdekt tijdens opgravingen in 1881.
24. Mohenjo-Daro
Deze stad werd gebouwd in 2600 voor Christus in wat tegenwoordig bekend staat als Pakistan. Het was een van de oudste stedelijke nederzettingen die ooit in de wereld zijn ontstaan en wordt tegenwoordig vaak de "stad van de Indusvallei metropool" genoemd. Rond 1700 voor Christus verdween de stad uit de geschiedenis totdat ze in de jaren twintig werd ontdekt.
Promotie video:
23. Groot Zimbabwe
Groot-Zimbabwe, een complex van stenen ruïnes, werd in de 11e eeuw gebouwd door de Bantu-bevolking. Op het hoogtepunt van zijn ontwikkeling telde het ongeveer 18.000 inwoners, maar als gevolg van een aanzienlijke afname van politieke stabiliteit en handel, evenals ernstige klimaatveranderingen, besloten de inwoners de stad te verlaten.
22. Hatra
Hatra was een enorme versterkte stad die bestond tijdens de heerschappij van het Parthische rijk. Het doorstond met succes verschillende veroveringen door de Romeinen vanwege zijn hoogte, dikke muren en torens. In 241 na Christus viel het onder de genade van het Iraanse Sassanidische rijk en werd het volledig verwoest.
21. Sanchi
Het duurde meer dan duizend jaar om deze stad te bouwen. Het begon in de 3e eeuw en duurde tot de 13e eeuw. De stad begon in verval te raken toen het boeddhisme in India verdween. Deze stad werd in 1818 herontdekt door een Britse officier.
20. Hattusa
Deze stad was in de 17e eeuw de hoofdstad van het Hettitische rijk. Tegen 1200 voor Christus werd het verwoest toen de bronstijd instortte totdat de 40.000-50.000 inwoners volledig verlaten waren. Hattusa werd pas aan het begin van de 20e eeuw herontdekt.
19. Chan Chan
Chang Chan, de grootste stad in precolumbiaans Amerika, is een enorme stad met gebouwen die zijn versierd met arabesken met patronen. Deze stad werd adobe city genoemd omdat adobebakstenen het bouwmateriaal waren voor de gebouwen. Gebouwd in 850 na Christus door de Chimu-bevolking, werd de stad veroverd door het Inca-rijk in 1470 na Christus.
18. Mesa Verde
Mesa Verde, gelegen in het zuidwesten van Colorado, was de thuisbasis van de oude Anasazi-indianen. Hier bouwden deze mensen hun woningen onder een overhangende rots in ondiepe grotten. De inwoners verlieten de stad in 1300 om onbekende redenen, maar de ruïnes zijn tot op de dag van vandaag perfect bewaard gebleven.
17. Persepolis
De oude hoofdstad van Perzië, deze stad was vroeger het ceremoniële centrum en de hoofdstad van het Perzische rijk. De stad was beroemd om zijn schoonheid, en tijdens zijn hoogtepunt waren hier enkele van de mooiste kunstwerken ter wereld te zien. Persepolis werd door Alexander de Grote platgebrand toen hij in 331 na Christus het Perzische rijk probeerde te veroveren.
16. Leptis Magna
Leptis Magna, een van de beroemdste steden in het Romeinse rijk, bevond zich ooit in wat tegenwoordig bekend staat als Libië. Het was een rijke stad die diende als centrum voor handel in de Middellandse Zee en de Sahara. De stad begon in verval te raken tijdens het bewind van keizer Septimius Severus, totdat het in 642 n. Chr. Volledig verwoest werd.
15. Urgench
Deze stad lag vroeger aan de Amu Darya-rivier in Oezbekistan. Het was een van de grootste steden tussen de 12e en 13e eeuw en werd zelfs de hoofdstad van Khwaream, in het Centraal-Aziatische rijk. In 1221 veranderden Mongoolse soldaten jonge vrouwen en kinderen in slaven en slachtten ze de rest van de bevolking af.
14. Vijayanagara
Op zijn hoogtepunt telde deze stad ongeveer 500.000 mensen. Het was een van de grootste steden ter wereld tussen de 14e en 16e eeuw, tijdens het bewind van het Vilayanagar-rijk. De stad werd verwoest na de overwinning van de islamitische legers, die in staat van vijandschap waren met het rijk.
13. Calakmul
Calakmul, een van de grootste Maya-steden, was een machtige en rijke stad die de heerschappij van Tikal uitdaagde. Toen het werd herontdekt, was het verborgen in de jungle van Campeche. De stad kende een afname van de bevolking na de slag die Tikal begon in 695 na Christus, wat leidde tot de ineenstorting van de Maya's.
12. Palmyra
Palmyra was een rijke stad gelegen tussen Perzië en de mediterrane havens van het Romeinse Syrië. Bekend als de "Stad van de Palm", begon de stad in 212 na Christus een terugval in haar handel te ervaren na de bezetting van de Tigris en de Eufraat door de Sassaniden. In 634 na Christus werd de stad veroverd door de islamitische Arabieren, waarna het veranderde in een oasendorp.
11. Ctesiphon
Deze stad bestond al in de 6e eeuw en stond bekend als een van de grootste steden ter wereld. Vanwege het feit dat het een van de beroemdste steden van het oude Mesopotamië (Mesopotamië) was, probeerden het Romeinse rijk en later het Byzantijnse rijk (Byzantijnse rijk) de stad over te nemen totdat deze in 637 na Christus door moslims werd veroverd tijdens de Arabische veroveringen (islamitische verovering).
10. Hvalsey
Hwalsi was een van de drie grootste Viking-nederzettingen in Groenland in 985 na Christus. Dit waren voornamelijk boerderijen die Noorse boeren die uit IJsland kwamen, gebruikten voor nederzettingen. Deze stad had 4.000 inwoners, maar dit aantal daalde in het midden van de veertiende eeuw, na de ineenstorting van de Westerse nederzetting.
9. Ani
Ani, bekend als een van de meest prominente steden in de 5e eeuw, was in de 10e eeuw de hoofdstad van Armenië. In deze periode werden in de stad veel kerken gebouwd, waaronder enkele van de meest indrukwekkende voorbeelden van middeleeuwse architectuur. Toen een verwoestende aardbeving de stad in 1319 trof, werd Ani verlaten door haar inwoners en bleef eeuwenlang een vergeten wereld.
8. Palenque
De stad Palenque, gelegen in Mexico, bevat enkele van de meest indrukwekkende sculpturen en voorbeelden van architectuur uit de Maya-beschaving. Deze stad, een van de kleinste Maya-steden, bestond tussen 600 en 800 na Christus, maar de bevolking daalde in de 8e eeuw toen het met bos overwoekerd begon te worden.
7. Tiwanaku
Tiwanaku ligt aan de zuidoostelijke oever van een meer in Bolivia dat bekend staat als het Titicacameer. Tussen 300 voor Christus en 300 na Christus diende deze stad als kosmologisch centrum voor veel mensen, waardoor het beroemd werd onder de mensen die bedevaarten maakten en de bevolking 30.000 mensen bereikte. Na een sterke klimaatverandering verlieten de inwoners van de stad het echter geleidelijk.
6. Pompeii
Toen op 24 augustus 79 na Christus een nabijgelegen vulkaan uitbarstte, was de stad Pompeii zwaar beschadigd en volledig bedekt met as en aarde. De stad werd in de 18e eeuw herontdekt na een reeks opgravingen.
5. Teotihuacan
Deze oude stad, gebouwd in de 2e eeuw voor Christus en gelegen in de Vallei van Mexico, heeft sinds de 6e eeuw een enorme bevolkingsafname doorgemaakt. Op dit moment worden de piramides van deze verloren stad, die vroeger door de Azteken werden vereerd, gebruikt als bedevaartsoord.
4. Petra
Petra, de oude hoofdstad van het Nabataea-koninkrijk, is een enorme stad aan de kant van de Wadi Musa-kloof in het zuiden van Jordanië. In de oudheid was de stad de plaats waar de oude Chinezen vaak naar zijde en specerijen zochten. Een reeks aardbevingen vernietigde de waterbeheersystemen van de stad, waardoor de bevolking in de 6e eeuw in de steek werd gelaten. Het werd in 1812 herontdekt door een Zwitserse reiziger.
3. Tikal
Tikal bestond tussen 200 en 900 na Christus en was de grootste Maya-stad. De geschatte bevolking was tussen de 100.000 en 200.000, maar het verloor de meeste inwoners tussen 830 en 950 na Christus.
2. Angkor
In deze uitgestrekte tempelstad in Cambodja kun je de overblijfselen zien van het Khmer-rijk, dat het gebied regeerde van de 9e tot de 15e eeuw. Een van de meest populaire attracties die door toeristen in deze beroemde verloren stad worden bezocht, is de Angkor Wat-tempel. Tegenwoordig staat het bekend als het grootste religieuze monument ter wereld.
1. Machu Picchu (Machu Picchu)
Beschouwd als een van de beroemdste verloren steden ter wereld, lag deze stad eeuwenlang verborgen in de bovenste Urubamba-vallei totdat het in 1911 werd herontdekt door een Hawaiiaanse historicus genaamd Hiram. Machu Picchu, bekend als de "verloren stad van de Inca's", is omgeven door landbouwterrassen en is van onderaf volledig onzichtbaar.