Iedereen kent de bezienswaardigheden van Egypte: piramides, oude tempels, graven van de farao's, de rijkste collectie van het Cairo Museum en, belangrijker nog, mummies. Een van de belangrijkste plaatsen in de Egyptische cultuur werd immers ingenomen door de cultus van het leven na de dood. Sinds Napoleon door deze landen liep, is de belangstelling voor de oude doden niet afgenomen, en met de komst van nieuwe technologieën bereikt het een volledig ander niveau.
Dichtbij mensen
Waarschijnlijk heeft iedereen gehoord over de beestachtige Egyptische goden. Vreselijke namen: Horus, Hathor, Sebek, Bast, Thoth … Hun figuren zijn uitgehouwen in steen en geschilderd op oude fresco's. Elke min of meer belangrijke god had noodzakelijkerwijs zijn eigen tempel met een altaar en een team van priesters.
Maar volgens de ouden woonden de goden niet ergens in een onbereikbaar gebied, maar naast mensen. Fysieke incarnaties van Hathor graasden in de velden, Bast krulde zich op op de bank en in de diepten van de Nijl harkte Sebek majestueus met zijn poten.
Bijna elke god had zijn "dierlijke" incarnatie of gewoon een dier dat hem symboliseerde. Ze zijn de scarabee niet eens vergeten. Interactie met dieren werd als een essentieel onderdeel van het leven beschouwd. De dieren werden vereerd en beschermd. Het "verkeerd" doden van een dier werd bestraft met de dood. Diodorus Siculus, een oud-Griekse historicus, vermeldt in zijn geschriften een incident waarvan hij zelf getuige was: de Egyptenaren gelynchtten een Romein die per ongeluk een kat doodde. Van elke vijf tot zes hiërogliefen die in een oude inscriptie worden ontdekt, zijn er minstens twee gerelateerd aan dieren.
Het lijkt erop dat het leven voor de kleine harige of gevleugelde goden in Egypte gratis was. Dus, maar niet helemaal. En het bewijs hiervan zijn de duizenden mummies die in verschillende delen van het land zijn gevonden.
In 1888 ontdekte een Egyptische boer bijvoorbeeld, die een stuk land opgraafde, een massagraf van oude gemummificeerde katten. Honderdduizenden mummies - een enorme laag van 10 tot 20 rijen katten in de diepte. De beste monsters werden onmiddellijk verkocht aan toeristen en de rest werd verkocht als kunstmest: aanvankelijk gebruikten Europese zeelieden mummies als ballast op een schip, en bij aankomst in de haven werden deze relikwieën vermalen en verkocht aan boeren.
Promotie video:
De barbaarse behandeling van oude schatten door Europeanen is niet verrassend: de Oude Wereld is altijd beroemd geweest om zijn gebrek aan respect voor buitenlandse cultuur. Maar waarom zijn er zoveel mummies? Dit is bijna een industriële schaal, en ik heb medelijden met de katten. Laten we het uitzoeken.
Tweede leven
De Egyptenaren hebben bij verschillende gelegenheden dieren gemummificeerd. Allereerst wilden ze hun huisdier een tweede leven geven.
Zelfs een modern persoon heeft hier geen vragen. De ouden hielden van hun persoonlijke dieren en zorgden er voor. Naast de gebruikelijke katten en honden waren gazellen, mangoesten, vogels en apen toen in de mode. De dierbaren kregen namen, ze zorgden voor hen. Toen het huisdier stierf, schoor de eigenaar zijn wenkbrauwen af als teken van rouw en, als hij het kon betalen, bestelde hij een mummie, zodat deze later, na het overlijden van de eigenaar, naast hem zou worden geplaatst. Inderdaad, alleen in het geval van het juiste ritueel van mummificatie, had het huisdier de gelegenheid om aan de andere kant op de eigenaar te wachten.
De graven van huisdieren hadden alles voor hun comfortabele postume bestaan. Op de schilderijen in de sarcofagen waren honden te zien die op prooien jaagden, apen die fruit aten, katten die met een bal of bal speelden. Hoogstwaarschijnlijk stierven huisdieren een natuurlijke dood - er werden geen verwondingen gevonden bij deze mummies bij röntgenfoto's.
Het bekendste overleden beest dat is gemummificeerd, is de aap van de koningin van Thebe. Toen het graf werd ontdekt, werd een klein bundeltje gevonden aan de voeten van de mummie van de koningin. In eerste instantie dachten de wetenschappers dat het een kind was. Maar deze versie werd tegengesproken door het feit dat de koningin een grote priesteres was en volgens de traditie de gelofte van celibaat aflegde. Na veel onderzoek kwamen ze erachter dat er een aap in het pakket zit. Wat een ontroerende genegenheid.
Wat te eten na de dood?
De tweede reden voor het mummificeren van dieren is alledaags: ze werden meegenomen naar het hiernamaals om de rol van voedsel te vervullen. Het is waar dat voedsel niet bedoeld was voor het lichaam, maar voor de ziel - "ka" - voor de duur van zijn reis naar een andere wereld. In tegenstelling tot de grondigheid waarmee huisdieren werden gemummificeerd, werden deze "postume conserven" heel nonchalant bereid. Ze droogden de karkassen gewoon met zout, verdeelden ze in porties en pakten ze in voor de reis. In de beroemde tombe van farao Toetanchamon, niet aangeraakt door rovers, stonden houten kisten met het op deze manier voorbereide spel.
Mama voor de gezondheid
Het meest niet benijdenswaardige lot was voor dieren, die de "hoge eer" hadden om het object van opoffering te worden. De tempelbegraafplaatsen, waar de ongelukkige dieren werden begraven, zijn verbazingwekkend, maar ze worden de belangrijkste bron van informatie voor archeologen en wetenschappers.
De mummie van de heilige baviaan in de catacomben van Tuna el-Gebel
Naast de eerder genoemde vernietigde kattenbegrafenis, werden er nog meer indrukwekkende begraafplaatsen gevonden.
Ibis in Hermopolis - ongeveer een miljoen vogels geofferd aan de god Thoth. Ibis werd ondergedompeld in teer en begraven in afgesloten containers van klei, waardoor de overblijfselen bijna in hun oorspronkelijke vorm konden worden bewaard. Dankzij deze methode kunnen moderne wetenschappers niet alleen conclusies trekken over de Egyptische cultuur, maar ook aannames doen over het klimaat en de ecologie van de leefgebieden van deze vogels door de inhoud van hun maag te onderzoeken. Overigens komen ibissen momenteel niet voor in Egypte - het klimaat is ongeschikt geworden.
In Sakkara, in de beroemde catacomben van de Tempel van Anubis, werden enkele jaren geleden bijna acht miljoen mummies van puppy's en volwassen honden gevonden, evenals jakhalzen, katten, vossen en valken. Na onderzoek van deze overblijfselen konden wetenschappers verklaren: deze dieren werden gedood, en niet op een humane manier - kittens en puppy's rolden bijvoorbeeld gewoon hun nek en sommige volwassen honden stierven uitgehongerd. Op veel lichamen zijn er levenslange verwondingen - slecht genezen fracturen, sporen van ziekte en gebrek aan voedsel. Maar het belangrijkste is de hoeveelheid! Hoeveel ongelukkige dieren waren tot de dood gedoemd, en waarvoor?
De Egyptenaren kunnen alleen worden begrepen door analogieën te trekken. Als een christen naar de kerk komt, koopt hij een kaars, een symbolisch offer, en plaatst deze voor een specifiek doel bij de icoon. Dus de ouden die naar de tempel van hun beestachtige godheid kwamen, kochten een mummie die ze zich konden veroorloven. De mummie is voor de gezondheid, de mummie is voor de rust, de mummie is voor de oogst …
De officiële tempelzaken leverden de priesters enorme inkomsten op. Op elke heilige plaats was noodzakelijkerwijs een balsemworkshop, of zelfs meer dan één. In de buurt waren speciale kwekerijen waar offerdieren werden gefokt: katten, honden, bavianen, enz. En de omstandigheden voor het houden ervan waren slechter dan je je kunt voorstellen.
Hier is een oud onrecht: een buitenlander krijgt de doodstraf voor een kat, en een mummiemaker krijgt eer en respect voor duizenden dierenlevens.
Elke eeuw heeft zijn eigen oplichters
In elk winstgevend bedrijf verschijnen vroeg of laat oplichters. De productie van opofferingsmummies was geen uitzondering. Recente studies hebben aangetoond dat een goede derde van de dierenmummies nep is. Toegegeven, de ouderdom van vervalsingen verschilt niet van de ouderdom van de originelen. Mummies werden kant-en-klaar verkocht en het werd als heiligschennis beschouwd om verband te verwijderen. Dit werd gebruikt door sluwe zakenmensen - ze gleden goedkope spullen uit in plaats van een zeldzaam en waardevol dier. Of ze stopten er zelfs verschillende fragmenten van botten, riet en een hoop afval in.
Archeologen hebben zelfs een teken: hoe helderder en rijker de verpakking waarin de gevonden mummie is verpakt, hoe waarschijnlijker het is dat het een dummy is. Dat is gewoon een ander bewijs: sommige dingen veranderen zelfs gedurende twee millennia niet. Oplichters blijven te allen tijde zo.
Yana ROGOZINA
