De secretaris-generaal van de Hoge Raad van Oudheden van Egypte, Dr. Mostafa Waziri, sprak op 21 november over de ontdekking van vier gezonken schepen. Drie van hen, daterend uit de Romeinse tijd, werden gevonden in de haven van Alexandrië, de vierde in de Golf van Abu Kir, waar voorheen de gezonken steden Heracleon en Canopus werden gevonden. Ook ontdekten de onderzoekers artefacten die verband hielden met de Romeinse heersers Marcus Antonius en Octavianus Augustus. Onderwaterwerk werd uitgevoerd in samenwerking met het European Institute of Underwater Archaeology, volgens een persbericht dat werd ontvangen door de redactie van N + 1.
De steden Canopus en Heraklion werden gesticht in de Nijldelta rond de 8e eeuw voor Christus. Deze havensteden waren de grootste handelscentra tussen de Egyptenaren en de Grieken. Na de stichting van Alexandrië in 332 v. Chr. Verloren beide steden echter hun posities. Zowel Canopus als Heracleon bestonden ongeveer tot de tweede helft van de 8e eeuw na Christus, totdat ze om onbekende redenen onder water zonken.
Na de oprichting van Alexandrië werd het het belangrijkste commerciële en culturele centrum van Egypte. De koningen van de Ptolemeïsche dynastie, die regeerden in 323-30 v. Chr., Maakten het tot de hoofdstad van het land. Tijdens het bewind van de laatste van hen, Cleopatra VII, begon een strijd om de macht tussen Marcus Antonius, heerser van de oostelijke provincies van de Romeinse Republiek en liefhebber van de koningin van Egypte, en Guy Octavius, heerser van het westelijke deel van het land en de toekomstige keizer Octavianus Augustus. Cleopatra voorzag de troepen van Marcus Antonius van voedsel, daarnaast werd een deel van de Romeinse vloot gebouwd met Egyptisch geld. Na een reeks schermutselingen en daaropvolgende verzoeningen vond in 31 voor Christus een beslissende zeeslag plaats in Griekenland. Marcus Antonius en Cleopatra werden verslagen en vluchtten naar Alexandrië. Het jaar daarop viel Octavian Egypte aan. Na de nederlaag van zijn troepen, Marcus Antonius,en later pleegde Cleopatra zelfmoord. Egypte werd geannexeerd en werd een Romeinse provincie.
Egyptisch Ministerie van Oudheden
Het personeel van het European Institute of Underwater Archaeology voert al meer dan 20 jaar onderwaterwerk uit voor de kust van Egypte. In de loop der jaren hebben onderzoekers de verzonken steden Canopus en Heracleon nabij de oevers van Alexandrië ontdekt. Tijdens het veldseizoen 2017 vonden ze in Heracleon een rituele boot van de Egyptische god Osiris, die blijkbaar diende om het standbeeld van de god tijdens plechtige processies te vervoeren. Ook vonden archeologen tijdens opgravingen in de oostelijke haven van Alexandrië drie gezonken schepen uit de Romeinse tijd, een sculpturaal hoofd, mogelijk van Marcus Antonius en drie gouden munten (aurea), die werden geslagen tijdens het bewind van Octavianus Augustus.
Egyptisch Ministerie van Oudheden
Egyptisch Ministerie van Oudheden
Volgend jaar willen de onderzoekers het werk in de Abu Kir-baai voortzetten. Volgens het hoofd van de Centrale Afdeling van Onderwater Antiquiteiten, Dr. Osama Alnahas, vonden wetenschappers tijdens voorbereidende opgravingen houten scheepsplanken en keramische scherven. Daarom verwachten ze een ander gezonken schip te vinden.
Promotie video:
In 2015 keurden de Egyptische autoriteiten een project goed voor de wederopbouw van de oude vuurtoren van Alexandrië. Het wordt gebouwd op het eiland Pharos in de baai van Alexandrië, waar de historische vuurtoren stond.
Ekaterina Rusakova
