Een groep wetenschappers onder leiding van Stanford en professor Hiromitsu Nakauchi aan de universiteit van Tokio is van plan in augustus een experiment te starten om menselijke organen in het lichaam van een varken te laten groeien met behulp van geïnduceerde stamcellen (iP's).
Volgens de Nikkei-krant is de echte toepassing van deze technologie in de regeneratieve geneeskunde binnen 5-10 jaar mogelijk als ze daarin slagen.
Tijdens het experiment modificeren wetenschappers een bevruchte varkensei genetisch zodat het dier in de toekomst geen alvleesklier meer heeft en de cellen die hiervoor verantwoordelijk zijn, worden verwijderd. Daarna zal een zoogdierembryo in een vroeg ontwikkelingsstadium in de baarmoeder van een volwassene worden ingebracht, waarbij de ontbrekende structurele elementen worden vervangen door geïnduceerde menselijke stamcellen.
De onderzoekers denken dat ze zich kunnen aanpassen aan het lichaam van het varken, wat zal leiden tot de ontwikkeling van de alvleesklier.
Aangenomen wordt dat zelfs als het experiment succesvol is, het niet mogelijk zal zijn om deze technologie te gebruiken voor een volledige transplantatie van dit orgaan. Ondertussen zal het de mogelijkheid openen om pancreaseilandjescellen te laten groeien, die verantwoordelijk zijn voor het insulinegehalte in het bloed van een persoon.
De groep wetenschappers wil de ideale omstandigheden bepalen voor de groei van menselijke weefsels en organen, die vervolgens tijdens de operatie op mensen kunnen worden getransplanteerd. In het bijzonder zal het experiment proberen een menselijke lever te creëren, wat zal helpen bij het creëren van een nieuwe methode voor kankerbehandeling. Wetenschappers zijn ook van plan om nieuwe soorten medicijnen te testen op volwassen organen.
Nadat de Japanse wetenschapper Shinya Yamanaka in 2012 de Nobelprijs voor Geneeskunde en Fysiologie won voor zijn onderzoek op het gebied van stamcellen, is de belangstelling voor dit onderwerp bij zowel het publiek als de Japanse overheid exponentieel gegroeid.
Promotie video:
Regeneratieve geneeskunde is uitgeroepen tot een van de belangrijkste richtingen in de ontwikkeling van de wetenschap. Desondanks verbiedt de lokale wetgeving experimenten met de groei van menselijke cellen en organen bij dieren. Nakauchi's onderzoek valt ook onder dit verbod, dus het wordt gehouden aan de Stanford University.
iPs-cellen onder een bepaalde chemische werking kunnen cellen van elk type worden, wat het theoretisch mogelijk maakt weefsels voor verschillende organen te laten groeien. Hun verdere transplantatie in het lichaam kan echter leiden tot het ontstaan van kwaadaardige tumoren.
