In de jaren twintig kwam archeoloog Pierre Monte, die aan het opgraven was op de plaats van de oude stad Byblos, de rijkelijk versierde sarcofaag van koning Ahiram tegen. Deze vondst wordt door wetenschappers over de hele wereld als van onschatbare waarde erkend en de inscriptie op de muren is een uniek document. Maar met dit alles is het nog steeds niet mogelijk om te bepalen wie koning Ahiram zelf was en wanneer hij leefde.
Achter de Libanese bergen, op een smalle strook van de Middellandse Zeekust, waren er in de oudheid grote handelssteden van de Feniciërs - Tyrus, Sidon, Byblos. Ze worden allemaal herhaaldelijk in de Bijbel genoemd. Een klein land aan zee heeft een onuitwisbare stempel gedrukt op de geschiedenis van de mensheid. Er wordt aangenomen dat het de Feniciërs waren die het klankschrijven en het alfabet hebben uitgevonden, ze hadden de meest geavanceerde schepen en de meest moedige zeilers. Ze waren in de hele toenmalige wereld beroemd vanwege de productie van luxe stoffen, en niemand kon het Fenicische geheim leren over hoe je zo'n geweldige paarse kleur kon krijgen. Historici ontdekten Phoenicia in het midden van de 19e eeuw, toen Joseph Renan de ruïnes van het oude Byblos in het dorp Jubeil identificeerde.
Schat in de mijn
In het voorjaar van 1923, na enkele jaren van relatief uitzichtloze opgravingen in de woonwijken van Jubeil, kwamen lokale bewoners, door hem ingehuurd als graafmachines, naar Monte gerend. Het was
vroege ochtend, nauwelijks zonsopgang. De Arabieren maakten verwoed gebarend, grepen de archeoloog bij de mouw en probeerden hem met geweld ergens heen te brengen. Slaperig realiseerde hij zich nauwelijks dat in de haven, na een zware nachtbui, een stuk van de kust was ingestort en plotseling de ingang van de grot, die lang onder het zand verborgen had gelegen, openging. Monte wist nog niet dat de aardverschuiving precies plaatsvond op de plaats van de oude stad, de Byblos zelf, die de archeoloog zocht en niet vond, nadat hij bijna alle woestenij van Jubeil had opgegraven.
Archeologen begonnen de grot te verkennen en realiseerden zich dat deze een door mensen gemaakt karakter had. En toen gingen de vondsten. Er zijn negen graven gevonden. De eerste vier bleken leeg te zijn - ze werden in de oudheid geplunderd. Een ervan werd in 1851 beroofd door een onbekende Engelsman. Maar de rest van de begrafenissen heeft het overleefd. Natuurlijk konden de sarcofagen van Byblos niet worden vergeleken met de Egyptische grafkamers. Farao's werden met veel meer luxe begraven. Maar hier hebben archeologen verbazingwekkend mooie vazen van obsidiaan ontdekt, gezet in goud, zilver, brons en aardewerk, zilveren spiegels, zilveren en gouden sieraden. En ook een gouden schild, duidelijk gepresenteerd door de Egyptenaren, omdat het een afbeelding van een valk en twee portretten van de farao in profiel had …
Promotie video:
Een begrafenis schudde Monte letterlijk. Ten eerste was het een enorme (2,3 meter lange) sarcofaag. Ten tweede was het allemaal versierd. Het werd ondersteund door een compositie van vier liggende leeuwen, op wier rug een stenen kist rustte. De vier zijden van de sarcofaag waren verstrengeld met een patroon van lotussen, en op elke zijde was een soort begrafenisscène afgebeeld. Op het ene reliëf strekte een processie met geschenken zich uit tot de koninklijke troon, aan de andere kant staken rouwenden hun hand op.
Het was duidelijk hoe het mogelijk was om de sarcofaag in een diepe schacht van 11 meter te laten zakken: deze werd eerst in steen gehouwen en vervolgens bedekt met zand, waarop de sarcofaag was geïnstalleerd. Toen begonnen ze beetje bij beetje het zand te selecteren, totdat de stenen kist helemaal naar beneden zakte. En uiteindelijk lieten ze het twee ton zware stenen deksel op de kist zakken.
Op het deksel waren op het reliëf twee mannen afgebeeld in de vorm van zittende leeuwen. Volgens wetenschappers - de vader en zijn zoon-erfgenaam. Maar het meest verrassende was dat er op de sarcofaag een inscriptie stond: “Het graf dat Ittobal, de zoon van Ahiram, koning van Gval [Byblos], voor zijn vader maakte voor zijn verblijf in de eeuwigheid. En als een koning of andere heerser of een militaire leider aanvalt en het graf opent, laat dan zijn heerszuchtige scepter breken, laat zijn koninklijke troon omkeren en laat de wereld Gwal verlaten; wat hem betreft, laat zelfs geen inscriptie van hem over."
Heerser Byblos
Sarcofaag van koning Ahiram De Bijbel noemt koning Hiram (of Ahiram) de Grote, die regeerde over Tyrus en Byblos in de tijd van David en Salomo (X eeuw voor Christus). Het is bekend dat zijn vader Avibaal was, dat hij 34 jaar regeerde en 53 jaar leefde. Tijdens zijn regering bereikte de Fenicische Tyrus zijn hoogtepunt. De koning bouwde veel - hij bouwde de tempels van Astarte en Melkart, installeerde gouden zuilen in de tempel van Zeus-Vaalsamid, richtte een krachtig bastion op om Fenicië te beschermen.
Hoewel de bijbelschrijvers niet erg gesteld waren op de heidense buren, berichtten ze dat deze koning zijn bouwmeesters naar het hof van David stuurde en een voorraad cederhout om een paleis in Jeruzalem te bouwen. Deze Akhiram voerde hetzelfde beleid onder Salomo. Toeristen krijgen vandaag het graf van Ahiram te zien op de weg van Tyrus naar Kana. De bijbelse Hiram of Ahiram heeft echter niets te maken met de dode man uit de sarcofaag.
Te oordelen naar de inscriptie op de sarcofaag, was Ahirams vader geen koning van geboorte en nam hij hoogstwaarschijnlijk de macht over en greep hij de troon. Anders zou er volgens de Fenicische traditie zijn geschreven "Ahiram, zoon van zo en zo". Omdat de naam van de vader verborgen moest zijn, betekent dit dat er iets mis was met hem. En hoewel zijn zoon al een volwaardige erfgenaam aan de macht was, kennen de oude teksten de naam van Ittoba (a) l niet. Tegelijkertijd bewijst het bestaan van de sarcofaag het bestaan van beide - vader en zoon!
Wetenschappers kwamen tot de conclusie dat men Ahiram niet in de Bijbel moet zoeken en hem ook niet met koning Hiram moet identificeren. Akhiram zou in een enorm tijdsinterval kunnen leven - van de 13e tot de 7e eeuw voor Christus. Zo'n spreiding wordt gegeven door de artefacten die in het graf zijn gevonden. Bovendien zijn er naast de Fenicische producten ook Egyptische dingen. En sommige artefacten kopiëren rechtstreeks Egyptische gadgets. Tegelijkertijd raken de Fenicische meesters in de war over de juiste spelling van Egyptische hiërogliefen. Onder de vondsten bevinden zich artefacten uit Cyprus die dateren uit de 7e eeuw voor Christus, en voorwerpen uit de Myceense cultuur uit de 14e-13e eeuw voor Christus.
Deze eigenaardigheden in de set van begrafenisgerei zijn tot nadenken stemmend. Bovendien bleek de sarcofaag voor de tweede keer te zijn gebruikt. Simpel gezegd, de eerste overledene werd eruit gegooid, de inscripties werden opgeruimd - en koning Ahiram werd begraven in een vreemde kist. Met Egyptische rouwenden, Egyptische leeuwen, Egyptische lotussen en Egyptische griffioenen. Hoe de koningen van Byblos aan de set Egyptische doodskisten kwamen, is onbekend. Maar de koningen van Byblos waren beslist geen Egyptenaren, hoewel ze enige tijd erg afhankelijk waren van Egypte.
Verneder je geest
De enige manier om de meest betrouwbare periode te vinden, was door de inscriptie te bestuderen. Monte was er zeker van dat hij de oudste inscriptie had ontdekt, niet alleen gemaakt in Fenicisch klankschrift, maar in het algemeen een inscriptie waarin letters met klanken overeenkomen. Hij dateerde de inscriptie in de XIII-XI eeuw voor Christus. Deze datering vond zowel veel aanhangers als veel tegenstanders. De meest radicale verschoven het naar de bovengrens van de datering van artefacten. Maar iedereen merkte op dat de stijl niet overeenkomt met het diep archaïsche, en van de 22 letters van het Fenicische alfabet hebben er 19 een traditionele uitstraling, wat niet kan als de inscriptie zo oud is.
Je kunt natuurlijk proberen om in ieder geval de levensduur van de eerste eigenaar van de kist te verduidelijken, maar de gewiste inscriptie is praktisch onleesbaar. Bovendien belemmert het de juiste lezing van de tekst die in Ittoba (a) le wordt toegepast. De meeste onderzoekers delen de mening van Charles Torrey, die de tekst op de sarcofaag dateerde uit de 10e eeuw voor Christus. Maar dan weer rijst de vraag of de sarcofaag toebehoorde aan Ahiram de Grote! Er is iets om van te wanhopen!
Een nauwkeurige studie van het graf bracht een onverwachte ontdekking. Op de zuidelijke muur, precies de helft van de afstand van het oppervlak van de grot tot de bodem van de mijn, zagen archeologen een andere inscriptie die tegelijkertijd met de inscriptie op de sarcofaag was gemaakt (dezelfde helling en omtrek van letters). De inscriptie luidde: "Wat betreft kennis: verneder je geest (jezelf) hier en nu, in deze kerker."
Deskundigen raden ook aan de tekst op de sarcofaag in twee delen te splitsen. Het bovenste deel geeft de naam aan van de overledene en degene die hem op zijn laatste reis heeft gestuurd: "Deze kist is gemaakt door Ittoba (a) l, de zoon van Ahiram, koning van Byblos, voor Ahiram, zijn vader, en hier legde hij hem in eenzaamheid."
Het onderste deel is de standaardformule voor het vervloeken van degenen die de doden storen. Als we de rituele formule op de muur en de beschermende formule op het deksel van de sarcofaag uitsluiten, blijft er slechts een vluchtige vermelding van koning Ahiram over - hij was de koning van Byblos en de vader van Ittoba (a) la. Er is verder niets over hem bekend!
Nikolay KOTOMKIN
