Het Bru-en-Bois-complex (woning op Bois) is gelegen op een heuveltop in County Meath, Ierland, waar de rivier de Bois in een lus stroomt. Het bestaat uit verschillende prehistorische archeologische vindplaatsen, waaronder een begraafplaats van 40 ganggraven. Een ganggraf wordt meestal een neolithisch graf genoemd (4000-2000 v. Chr.), Waarvan de grafkamer zich uitstrekt langs een lage gang. Het bekendste en meest indrukwekkende monument van het Bru-en-Bois-complex zijn de ganggraven van Newgrange, Naut en Dauth, waarvan Newgrange natuurlijk het meest opvalt.
Een van de grootste prehistorische monumenten ter wereld, de enorme neolithische tombe van Newgrange (in het Iers Si An Bhru, wat waarschijnlijk "magische woning" betekent) werd ongeveer 5100 jaar geleden gebouwd. Het is 600 jaar ouder dan de Grote Piramides van Gizeh en 1000 jaar ouder dan de Stonehenge-trilieten. Het graf is rond van vorm en heeft een diameter van ongeveer 80 meter. De structuur heeft een oppervlakte van meer dan een hectare. De heuvel, gemaakt van afwisselende lagen van kleine stenen en aarde, is omgeven door 97 grote stenen, die gewoonlijk "stoeprand" worden genoemd. Sommigen van hen zijn uitbundig versierd met megalithische ontwerpen en bekleed met wit kwarts. Bij de ingang leunt nu een enorme plaat tegen de muur, die meestal wordt gebruikt om de ingang van het graf te blokkeren na voltooiing van de constructie. De gang, die slechts een derde van de lengte van de heuvel is, is 62 voet. Een gang van ruw uitgehouwen stenen platen leidt naar een kruisvormige kamer met een prachtig getrapt gewelf op 19 voet. Versierd met spiraalvormige lijnen, bevat de kamer drie enorme stenen reservoirs: een van zandsteen en twee van graniet. Archeologen suggereren dat hier ooit gecremeerde overblijfselen zijn opgeslagen.
Lange tijd was het een overwoekerde heuvel, waarvan de kleine stenen werden gebruikt om een nabijgelegen weg aan te leggen. De ganggraf van Newgrange werd pas in 1699 weer bekend. De eerste persoon die de tombe binnenging (die hij aanzag voor een grot) was een Welshe liefhebber van oudheden, de voormalige conservator van het Ashmolean Museum in Oxford, Edward Luid (1660-1709). Hij was de eerste die Newgrange bestudeerde: hij beschreef en schetste het monument. In 1726 publiceerde Thomas Molyneux het materiaal van Luid. In 1909 creëerde de conservator van het National Museum of Irish Antiquities in Dublin, George Coffey, een catalogus van alle bekende ganggraven, inclusief Newgrange. Het boek werd in 1912 gepubliceerd onder de titel Newgrange and Other Truncated Mounds of Ireland. In 1962 werden de eerste opgravingen uitgevoerd op de plaats van de heuvel onder leiding van professor Michael J. O 'Kelly van de afdeling Archeologie, University College of County Cork. Tijdens de opgravingsperiode (1962-1975) werden grootschalige restauratiewerkzaamheden uitgevoerd in de massieve ganggraf. Met behulp van de stenen die bij het monument werden gevonden, herbouwden de re-enactors de raapzaadgevel bedekt met wit kwarts. Het was echter niet zonder kritiek van de restauratoren: het uiterlijk van het monument was het resultaat van iemands subjectieve perceptie, aangezien het de perceptie van een man uit de 20e eeuw weerspiegelde. over hoe het monument was in 3200 voor Christus. e. Er wordt geschat dat de bouw van de Newgrange corridor-tombe 200.000 ton materiaal en 300 arbeiders nodig zou hebben en minstens 20-30 jaar zou duren. Ronde stenen van de oevers van de rivier de Bouane werden gebruikt voor de bouw, en wit kwarts voor bekleding werd meegenomen uit de Wicklow Mountains, die 80 kilometer van de bouwplaats verwijderd zijn, en waarschijnlijkafgeleverd langs de rivier de Buan op vlotten. De grote, monolithische platen die de muren en het plafond van de gang vormen, werden blijkbaar op houten rollen vanuit een steengroeve op 14 kilometer van de locatie vervoerd. Voor dergelijk werk was een enorm personeelsbestand nodig, wat alleen mogelijk is in een hoogontwikkelde en goed georganiseerde gemeenschap.
De megalithische rotstekeningen (4500-1500 v. Chr.) Brachten grote populariteit bij de ganggraven van Newgrange Naut en Dauth: inderdaad, in de Naut-heuvel is een kwart van alle bekende megalithische tekeningen in Europa. Sommige van de rotsblokken in Newgrange, evenals de trottoirbanden, zijn versierd met spiraalpatronen, komvormige en ronde borden die op de achterkant zijn uitgehouwen om zich te verbergen voor de toevallige bezoeker van het graf. Het meest indrukwekkend zijn echter de megalithische tekeningen op de plaat die bij de ingang van het graf ligt: ruitvormige patronen en de beroemde drievoudige spiraal (er werden nog twee afbeeldingen van gevonden in het monument). Soortgelijke motieven zijn te vinden op stenen en andere monumenten - de rotsgraven van de eilanden Maine en Anglesey in Noord-Wales. Hoewel deze patronen ook in de laat-Keltische kunst werden gebruikt, was het niet mogelijk om vast te stellenwat bedoelen ze, hoewel het misschien niet-geïdentificeerde inscripties zijn over astronomische en kosmologische waarnemingen. Rondom de heuvel van Newgrange zijn er 12 stenen tot wel 8 voet hoog: aanvankelijk waren het er blijkbaar 35, maar later werden ze om de een of andere reden verplaatst en sommige stortten in de loop van de tijd in. Deze cirkel - de laatste constructie van het complex - ontstond rond 2000 voor Christus. e. In die tijd was het ganggraf al vergeten, maar toch bleef dit gebied heilig voor de lokale bevolking en werd het mogelijk geassocieerd met astronomie of de aanbidding van de cultus van voorouders. Deze cirkel - de laatste constructie van het complex - ontstond rond 2000 voor Christus. e. In die tijd was het ganggraf al vergeten, maar toch bleef dit gebied heilig voor de lokale bevolking en werd het mogelijk geassocieerd met astronomie of de aanbidding van de cultus van voorouders. Deze cirkel - de laatste constructie van het complex - is ontstaan rond 2000 voor Christus. e. In die tijd was het ganggraf al vergeten, maar toch bleef dit gebied heilig voor de lokale bevolking en werd het mogelijk geassocieerd met astronomie of de verering van de cultus van voorouders.
Opgemerkt moet worden dat Newgrange het meest bekend is vanwege het verbazingwekkende fenomeen dat elk jaar op 21 of 22 december plaatsvindt. De ingang van de ganggraf van Newgrange is een deuropening die bestaat uit twee verticaal staande stenen en een horizontale bovendorpel. Daarboven is er een opening genaamd "dakkoffer" of "lichtbak". Elk jaar vanaf 9 uur (op de dag van de winterzonnewende - de kortste dag van het jaar) begint de zon te bewegen langs de vallei van de Buan-rivier. Het loopt over de heuvel, die de lokale bevolking Red Mountain noemt (de naam wordt waarschijnlijk geassocieerd met de kleur van de rijzende zon op die dag). Een zonnestraal valt in de "lichtbak", dringt naar binnen, zakt door de gang en verlicht de centrale kamer aan de andere kant van het graf.
Dit verbazingwekkende fenomeen werd pas in 1967 ontdekt door professor Michael O'Kelly, hoewel informatie erover in lokale legendes bewaard is gebleven. Newgrange is een van de drie beroemde monumenten met dergelijke "lichtbakken". De andere twee zijn de stenen piramide "G" van het megalithische grafcomplex Carrowkeill in County Sligo, Ierland, en de ganggraf van Bryn Celli Ddu in Anglesey, Noord-Wales. Misschien is er een vierde monument - een grafkamer, die in 1998 werd ontdekt bij Kranthite op de Orkney-eilanden in Schotland, maar deze kwestie is nog steeds controversieel.
Newgrange is echter de grootste en best bewaarde oude structuur. Deze verbluffende structuur is een overtuigend bewijs dat de inwoners van dit gebied al kennis hadden van geodesie en astronomie tijdens de neolithische periode, en de oprichting van een monument gebaseerd op de beweging van de zon op de dag van de winterzonnewende geeft aan dat de zon een belangrijke plaats in hun overtuigingen had.
De meest controversiële kwestie is de benoeming van Newgrange. Bij het opgraven van de kamers zijn slechts enkele archeologische vondsten gevonden, maar die geven weinig informatie, aangezien iedereen hier al eeuwen open is (van 1699 tot 1962, toen O'Kelly het monument ontdekte). Er werden twee begrafenissen en minstens drie gecremeerde lichamen gevonden. Ze bevonden zich allemaal op de bodem van een grote stenen tank, die blijkbaar de botten van de doden bevatte. Gezien het feit dat de meeste materialen herhaaldelijk werden verplaatst tijdens eerdere studies en het feit dat alle verzamelde menselijke botten slechts fragmenten van lichamen waren, is het tegenwoordig buitengewoon moeilijk om individuele begrafenissen te isoleren. Er moeten meer dan vijf mensen in de cel zijn begraven. De archeologische vondsten in het monument maken weinig indruk: een paar gouden voorwerpen,in het bijzonder twee gouden torcs (een grivna - een ornament dat om de nek wordt gedragen - geweven van verschillende strengen), een gouden ketting en twee ringen, evenals een enorme fallusachtige steen, verschillende hangers en kralen, een botbeitel en verschillende botbouten. In Newgrange werd zeer weinig aardewerk gevonden, wat typerend is voor begrafenissen in ganggraven: blijkbaar waren ze alleen bedoeld voor een speciaal soort activiteit en een beperkt aantal mensen. Het moet gezegd dat niet alle onderzoekers Newgrange als een begraafplaats beschouwen. De van oorsprong Afrikaanse Chris O'Kellsgen weerlegt in zijn boek Newgrange - Temple of Life (2004) de Gom-versie dat Newgrange een ganggraf was, aangezien er geen sterk bewijs is dat er in Newgrange mensen zijn begraven. Hij gelooft dat de fragmenten van botten zijn gevonden tijdens de opgravingkan daar door dieren zijn gebracht nadat Newgrange ophield te functioneren. Volgens de theorie van O'Callegen werd het monument gebouwd ter ere van de viering van de vereniging van de zonnegod en Moeder Aarde - symbolen van levenskracht. De "lichtbak", of het zonnevenster, stond de zonnegod toe de gang van de heuvel binnen te gaan (wat Moeder Aarde voorstelt) en de kamer aan de achterkant te bereiken (die de baarmoeder symboliseert). Deze theorie wordt gedeeltelijk ondersteund door de constructie van het monument in verband met het verbazingwekkende effect op de dag van de winterzonnewende, evenals door de fallusvormige kolom en krijtballen in de kamer, die mannelijke geslachtsdelen zouden kunnen symboliseren. Hoe het ook zij, de rol van Newgrange is niet beperkt tot één functie. Zoals eerder vermeld, de weinige menselijke resten die in de heuvel zijn gevonden,sta niet toe dat alle camera's als neolithische begrafenissen worden beschouwd, aangezien sommige botten van het grondgebied van het monument kunnen zijn verwijderd door aasetende dieren of mensen die op zoek zijn naar overblijfselen. Er bestaat geen twijfel over het verband tussen Newgrange en de Ierse mythologie. Tot de twintigste eeuw. de naam is bewaard gebleven - "shi", of "sprookjesachtige heuvel", die wordt genoemd in de legendes over Tuat De Danann, de oude mythische heerser van Ierland, zijn beschermengel Angus Mac-Oge en de legendarische held Cuchulainn. Er zijn veel op mythologie gebaseerde theorieën naar voren gebracht: Newgrange werd beschouwd als het huis van de doden, in de gangen en kamers waarvan een droog klimaat werd gehandhaafd zodat de geesten die hier woonden zich op hun gemak voelden, en de dakkoffer werd geopend en gesloten, waardoor de geesten het graf konden binnengaan en verlaten; of het was de woning van de grote god Dagda,aan wie op een bepaalde dag van het jaar talloze geschenken werden gebracht. Archeologisch bewijs suggereert dat toen Newgrange niet langer een graf en observatorium was, er daadwerkelijk offers werden gebracht. Op het grondgebied van het monument zijn allerlei Romeinse voorwerpen gevonden, met name gouden munten, hangers (hangers) en soms geslagen broches. Aangezien de Romeinen de Ierse landen nooit zijn binnengevallen, moeten veel van deze geschenken afkomstig zijn van de Romeinen of de Britten van Romeinse afkomst, en mogelijk van de pelgrims die dit monument, dat al 3.000 jaar oud was, als heilig beschouwden.in het bijzonder gouden munten, hangers (hangers) en broches, soms geslagen. Aangezien de Romeinen de Ierse landen nooit zijn binnengevallen, moeten veel van deze geschenken afkomstig zijn van de Romeinen of de Britten van Romeinse afkomst, en mogelijk van de pelgrims die dit monument, dat al 3.000 jaar oud was, als heilig beschouwden.in het bijzonder gouden munten, hangers (hangers) en broches, soms geslagen. Aangezien de Romeinen de Ierse landen nooit zijn binnengevallen, moeten veel van deze geschenken afkomstig zijn van de Romeinen of de Britten van Romeinse afkomst, en mogelijk van de pelgrims die dit monument, dat al 3.000 jaar oud was, als heilig beschouwden.
Promotie video:
In 1993 werden Newgrange en de graven van de Naut en Dauth corridor door UNESCO erkend als werelderfgoed van groot cultureel en historisch belang. Tegenwoordig bezoeken jaarlijks meer dan 200.000 mensen Newgrange. Omdat er geen directe toegang is tot deze plek, worden mensen er naartoe gebracht door groepen toeristen uit Bru-en-Bois. Degenen die de betoverende winterzonnewende op 20 december willen meemaken, zullen erg lang moeten wachten, aangezien in 2005 ongeveer 27.000 aanvragen werden ingediend om het graf te bezoeken. Je kunt tijdens de winterzonnewende alleen in het graf komen door de loterij te winnen: je moet een vragenlijst krijgen bij de receptie van het bezoekerscentrum van Bru-en-Bois en deze invullen; begin oktober worden 50 mensen gekozen - 10 voor elke ochtend wanneer de tombe verlicht is, en de gelukkigen wisselen elkaar af op de plaats in de tombe van waaruit dit verbluffende effect te zien is. Men kan alleen maar raden hoe degenen die de winterzonnewende zullen observeren, werden gekozen tijdens de neolithische periode.
B. Houghton. Grote geheimen en mysteries van de geschiedenis