Deze kaart uit 1763 zou zijn gekopieerd van een andere kaart gemaakt in 1418, in een tijd dat de eminente Chinese navigator Zheng He de wereld rond zeilde met een vloot van 300 houten schepen (foto: Frederic J. B).
In januari 2006 verspreidden wereldnieuwsagentschappen nog een 'sensationeel nieuws': er werd een oude Chinese kaart ontdekt die opnieuw vraagtekens zet bij het primaat van Columbus bij de ontdekking van Amerika, en die de Chinese verzamelaar Liu Gang in 2001 voor vijfhonderd dollar in een antiekwinkel in Shanghai verwierf. De kaart dateert uit 1763, maar heeft de inscriptie: "Deze kaart is getekend door Mo Yi Tong, een onderwerp van de Qing-dynastie, tijdens het bewind van keizer Gong Li in 1763 volgens de originele kaart van 1418"! Dit is 74 jaar voor de komst van Columbus in de Nieuwe Wereld, maar beide Amerika's zijn al op de Chinese kaart weergegeven. Bovendien zijn beide kusten zowel westelijk als oostelijk (zie bovenstaande afbeelding).
Opnieuw zijn er verhitte discussies ontstaan over wie als de "ontdekker van Amerika" moet worden beschouwd. De versie dat de Chinezen de eersten waren die de Nieuwe Wereld bereikten, wordt ijverig verdedigd door de Amerikaanse historicus, de gepensioneerde kapitein van de Amerikaanse marine Gavin Mencies, auteur van het boek "1421: The Year of America's Exploration by China". Volgens hem maakten ze in 1421-1423 zelfs een wereldreis.
Als bewijs haalt de historicus feiten aan dat de eerste Europese ontdekkingsreizigers van Amerika schreven dat de Indianen rijst planten, Chinese kippen houden en porselein gebruiken.
Er zijn nog andere voorwaarden voor dergelijke conclusies. China had in de 15e eeuw een machtige vloot, geleid door de beroemde Chinese zeevaarder, admiraal Zheng He, die zeer lange expedities ondernam. Zo is het verslag van Zheng He over zijn aankomst aan de Somalische kust van Afrika in 1418 bewaard gebleven: "En ten slotte, in de blauwe waas van de ochtendgloren, gingen de landen van de barbaren voor onze ogen open." Het was een lange reis - hij heeft 10.000 km gevaren. Als hij hetzelfde aantal van China naar het oosten zou voeren, zou hij maar een paar honderd kilometer naar Amerika hebben.
Natuurlijk zijn er ook tegenstanders van dit standpunt. Zheng He's flottielje zou in omtrek bijna een derde van de wereld moeten doorkruisen. Bovendien bevindt het zich ook aan de overkant van de oceaan, die alleen in naam als stil wordt beschouwd - stormen en stormen komen hier veel vaker voor dan in andere regio's. En de admiraal noemt zelf nooit expedities naar Amerika.
In 1405 ontving Zheng He meer dan 300 schepen en 30.000 matrozen, soldaten en wetenschappers onder zijn bevel. Negen-mast fregatten met meerdere dekken begeleidden transportschepen die leger, voedsel en paarden vervoerden. Het squadron had zelfs zoetwatertankers. Gedurende 28 jaar bezocht Zheng He's flottielje Indonesië, India, het Arabische schiereiland en bereikte in Afrika Zanzibar. De kaarten die tijdens deze expedities zijn samengesteld, zijn verzameld in een dik manuscript. Volgens het hoofd van de Chinese afdeling van het Instituut voor Oriëntaalse Studies van de Russische Academie van Wetenschappen, Alexei Bokshchanin, “is de bewegingsroute van schepen, die de hele tijd langs de kust gaat, in detail aangegeven. Afstanden tussen locaties worden gegeven, kenmerken van de kust worden gegeven. Maar geen van hen heeft zelfs maar een idee van een reis naar Amerika."
Nog een argument van sceptici: de kaart is te dicht bij modern. Dit kon gewoon niet in de middeleeuwen zijn geweest. Bovendien: het toont niet alleen beide Amerika's, maar ook Antarctica, 400 jaar later ontdekt dan de expedities onder leiding van Zheng He. En zelfs als we aannemen dat de beroemde admiraal erin slaagde Amerika te bereiken, dan zou hij zeker niet zo'n kaart kunnen tekenen. Rekening houdend met de details ervan, moest hij immers niet alleen een kust bereiken, maar ook de hele kust van drie nieuwe continenten tegelijk grondig onderzoeken!..
Promotie video:
De argumenten van de sceptici zijn overtuigend. Maar de kaart bestaat wel!.. En als Zheng He niet de auteur is van het origineel, waarnaar Mo Yi Tong verwijst, wie dan?.. En wanneer is het origineel samengesteld?..
Op de Chinese kaart is behalve Amerika echter ook Antarctica te zien. En te oordelen naar de nauwkeurigheid van het beeld, kan worden aangenomen dat de Ouden de lengte van de evenaar kenden, begrepen dat de aarde aan de polen was afgeplat, enz. Bovendien toont de kaart de eilanden die enkele millennia geleden onder water zijn gegaan, een landbrug die Alaska en Siberië verbindt, en de kust van Antarctica, vrij van gletsjers, zijn getekend! Kortom, veel van wat noch de Sumeriërs, noch de Egyptenaren konden weten.
Bij het bestuderen van de Chinese kaart kwamen wetenschappers tot de conclusie dat het centrum van de projectie van de oorspronkelijke bron zich op het grondgebied van het moderne Caïro bevond. Het oudste "religieuze" centrum van Heliopolis en het Gizeh-complex bevonden zich hier, de eigenaar waarvan de oude Egyptenaren de god Osiris beschouwden. Volgens de Egyptische historicus Manetho valt de regering van Osiris in het midden van het 10e millennium voor Christus. Dat wil zeggen, voor de periode van geleidelijke klimaatverandering na de zondvloed. Het blijkt dus dat de auteur van de primaire bronkaart de beschaving van de oude goden is, die fantastische kennis en capaciteiten had.
Deskundigen moeten nog een definitief oordeel vellen over de authenticiteit van de Chinese kaart. De optie is echter absoluut niet uitgesloten dat het helemaal niet wat later nep is. Het is ook mogelijk dat het origineel uit 1418 echt heeft bestaan. Feit is dat deze kaart verre van het enige voorbeeld is van kaarten "die er niet zouden moeten zijn, maar ze zijn".
Laten we meer onthouden over de Mystery of the Piri Reis-kaart:
of hier is bijvoorbeeld de "Fool's Cap Map" - een van de grootste mysteries van cartografie:
en natuurlijk de Maps of Great Tartary:
Hier kunt u 200 oude kaarten in goede resolutie bekijken -
