weid de bijen! Over de hele wereld worden campagnes gehouden om deze kleine harige en onopvallende arbeiders te steunen. Bedreigingen om het verdwijnen van bijen te voorkomen worden steeds vaker gehoord. Je vermoedt niet eens hoeveel bijen onze wereld beïnvloeden, vooral de landbouw en aanverwante zaken. Hier is een lijst van tien items, uitgekozen door Sydney Sower, die met de bijen kunnen verdwijnen.
Wereldvoedselvoorziening
We weten allemaal goed dat bijen een belangrijk onderdeel zijn van het bestuivingsproces en het werk van de landbouw, maar weinigen denken na over de omvang van dit belang. Tegenwoordig zijn er wereldwijd 100 grote variëteiten van gewassen, die samen 90% van de menselijke voeding uitmaken. Appels, bananen, avocado's, maïs. Bijen zijn het belangrijkste bestuivingsmiddel voor 70% van deze gewassen. Ongeveer 63% van ons dieet is direct afhankelijk van bijen.
Hoewel er veel andere bestuivers zijn, is hun impact verwaarloosbaar in vergelijking met bijen. Vleermuizen zijn bijvoorbeeld de op één na belangrijkste bestuiver, maar geven de voorkeur aan planten met doffe bloemen. Deze saaie gewassen zoals agave, guave en vijgen vormen een veel kleiner percentage van de wereldwijde voedselmarkt en zullen niet genoeg zijn om zeven miljard mensen te onderhouden - tenzij we massaal overschakelen op Fijische pudding.
Koffie-industrie
Promotie video:
Naast een verscheidenheid aan groenten en fruit, zijn bijen ook de belangrijkste bestuivers van koffie. Daarom zou zonder bijen het aanbod van koffie in onze wereld afnemen en zou de industrie haar winstgevendheid verliezen. Op het eerste gezicht lijkt dit contra-intuïtief: cafeïne is geen menselijke "behoefte", en het einde van koffie mag niet het einde van de mensheid betekenen. Maar een verbazingwekkende hoeveelheid van de industrie in de wereld ligt in de productie en verkoop van koffie.
Alleen al in 2016 genereerde Starbucks $ 21,3 miljard aan brutowinst. In mei 2017 waren er 245.000 medewerkers in deze keten. Koffie blijft ook een waardevol product in Latijns-Amerika, vooral in Guatemala, waar het grootste deel van de bevolking gebonden is aan de koffie-industrie. Zonder bijen zal het multinationale koffie-imperium instorten en honderdduizenden mensen werkloos achterlaten over de hele wereld.
Halloween met pompoenen en pompoenpap
Bijen en hommels zijn de belangrijkste bestuivers van pompoenen. In tegenstelling tot de gebruikelijke oogst, worden pompoenen meestal gekweekt in kleine dorpjes in kleine moestuinen. Elk jaar oogsten boeren ongeveer anderhalf miljard kilo pompoenen.
Gezien de verscheidenheid aan gewassen die boeren doorgaans verbouwen, zal het verlies van pompoenen een zware maar volledige slag zijn voor hun boerderij. Toch zal voor de Halloween-industrie, waar 170 miljoen consumenten jaarlijks naar schatting $ 850 miljoen uitgeven aan het snijden van pompoentjes, het pompoentekort een grote klap zijn. De seizoensgebonden activiteiten op Halloween zullen verdwijnen en liefhebbers van zoete en goedkope pompoenpap zullen erg overstuur zijn.
Textielindustrie
Katoen is tegenwoordig een van de meest populaire stoffen. Historisch gezien is katoen de meest populaire bloeiende plant op Amerikaanse bodem geworden, en een groot deel van de geschiedenis van het land is een direct gevolg van de invloed van de plant. Tegenwoordig bevat 60% van de dameskleding en 75% van de herenkleding katoen. Meer dan de helft van alle kleding is gemaakt van katoenen materialen.
Zoals je misschien al geraden hebt, bestuiven bijen het meeste katoen. Zonder de bijen verdwijnt dit materiaal, en daarmee ook jeans en T-shirts. Hoewel dit ongemak in de ontwikkelde wereld in principe zou kunnen worden ervaren in onderontwikkelde delen van de wereld, waar katoenen stof helpt om de temperatuur koel te houden onder de hete zon en de huid te beschermen, zal het een veel sterker effect hebben.
Notenindustrie
Honingbijen zijn essentieel voor het kweken van vele soorten noten, waaronder amandelen en cashewnoten, naast vele andere. 'S Werelds grootste handelsbedrijf voor amandelen - dat 80% van de wereldmarkt vertegenwoordigt - benadrukt het belang van bijen voor de bestuiving van hun gewassen. De vraag naar bijen is zelfs zo hoog dat de amandelindustrie in de Verenigde Staten de helft van alle bijen bezit.
Cashewnoten zijn een ander populair type noten waar bijen niet zonder kunnen. In Afrika leveren cashewnoten die zijn geteeld met bijenbestuiving twee keer zoveel op als kunstmatig bestoven noten. Dankzij de bijen verdubbelen familieboerderijen in deze gebieden hun loon en genereren ze extra inkomsten door de verkoop van honing en bijenwas. Als bijen zouden verdwijnen, zou niet alleen de wereldwijde notenproductie aanzienlijk dalen, maar zouden ook veel micro-ondernemingen in ontwikkelingsgebieden ophouden te bestaan.
Biobrandstofindustrie
Een veelbelovende trend in hernieuwbare energiebronnen zijn biobrandstoffen. Het dient als gas, maar in tegenstelling tot het wordt niet uit de diepte gepompt, maar wordt het geproduceerd uit verschillende planten die worden verwerkt tot ethanol. Deze nieuwe technologie heeft het potentieel om een revolutie teweeg te brengen in de brandstofindustrie en een duurzamere manier te creëren om transport aan te drijven. Veel bedrijven, vooral in Canada, geven de voorkeur aan dit soort energie.
Biobrandstoffen bevatten meestal ingrediënten die door bijen worden bestoven. Bijvoorbeeld canola. Canola-brandstoffen zijn koudebestendig en corrosiewerend, waardoor ze een ideale keuze zijn ten opzichte van andere opties. Maar koolzaadolie kan natuurlijk niet worden geproduceerd zonder bijen, die de plant bestuiven en de soort in leven houden. Als de bijen sterven, sterft de echte biobrandstofindustrie, die niet alleen gevuld is met banen, maar ook met hernieuwbare oplossingen voor de grootste problemen ter wereld.
Vrachtvervoer
Denk aan verzending, en fruit en groenten zullen het laatste zijn dat in je opkomt. In werkelijkheid hebben ze echter veel vrachtwagens en chauffeurs nodig die ze vers en heel door het hele land afleveren.
Hoe verhoudt dit zich tot bijen? Als de bijen doodgaan, verdwijnt 70% van het meest populaire voedsel. Dit leidt niet alleen tot honger, maar ook tot de ineenstorting van de vrachtwagenindustrie. Vrachtwagens zullen 70% minder groenten en fruit vervoeren, wat een ernstige verstoring van de economische markt tot gevolg zal hebben.
Vleesindustrie
Om met succes vee te fokken voor de slacht, heb je vier dingen nodig: mengvoer, graan, oliehoudende zaden en zemelen. Gras, maïs en tarwe worden zelfbestoven door de wind, dus ze zullen zonder onze bestuivers worden achtergelaten. Zemelen kunnen van alles worden gemaakt, zolang je maar voedingsstoffen toevoegt. Maar we krijgen alleen oliehoudende zaden van planten die worden bestoven door bijen, zoals koolzaad en zonnebloemen.
Van groot belang voor de vleesindustrie is dat vee zonder deze oliezaden niet hun optimale gewicht en grootte kan bereiken. Oliehoudende zaden zijn de belangrijkste eiwitbron voor koeien, waardoor ze groot en smakelijk worden. Zonder hen zullen koeien hartproblemen krijgen, verdorren, zich slecht voortplanten en land eten. Zonder een sterke bijenpopulatie om deze essentiële voedingsstoffen voor vee te bestuiven, zullen niet alleen onze fruit- en groentevoorraden afnemen, maar ook onze vleesreserves.
Wereld economie
De economie van één land is niet het enige economische systeem dat zal lijden onder het verdwijnen van bijen. Andere delen van de wereld zijn even of zelfs meer afhankelijk van bijen. In veel delen van Latijns-Amerika ondersteunt de verkoop van bananen bijvoorbeeld de economie. Deze landen exporteren jaarlijks gemiddeld 13 miljoen ton bananen, tegenover 2 miljoen ton uit Azië en 600.000 ton uit Afrika.
In Azië zijn de belangrijkste landbouwproducten katoen, oliehoudende zaden en diverse soorten fruit. Ze zijn goed voor bijna 4% van het bbp van China. De Afrikaanse economie gedijt ook op unieke soorten fruit en groenten, evenals op landbouwproducten voor de productie van oliën.
Zoals je al hebt begrepen, worden al deze gewassen bestoven door bijen en zullen ze uitsterven als de bijen vertrekken. Honingbijen alleen al zorgen voor $ 15 miljard aan jaarlijkse oogsten wereldwijd, en samen met andere bijensoorten bereikt dit aantal $ 30 miljard aan jaarlijkse inkomsten. Het verlies van deze bestuivers zal rampzalige gevolgen hebben voor de wereldeconomie en de internationale handel, waardoor een reeks verschillende crises zal ontstaan die elk deel van de wereld zullen treffen.
Menselijk ras
Door al deze grootschalige negatieve gevolgen zijn sommige wetenschappers en ingenieurs tot de conclusie gekomen dat mensen niet lang zonder bijen kunnen leven. Vele anderen staan nog steeds sceptisch tegenover deze theorie, met het argument dat het verdwijnen van bijen geen catastrofale gebeurtenis voor mensen zal zijn, maar alleen economische tegenspoed en mogelijk hongersnood zal veroorzaken.
Maar een grote groep andere wetenschappers stelt dat het verdwijnen van bijen en mensen hand in hand gaat. Tegelijkertijd blijven mensen het leefgebied van deze harige insecten vernietigen. Op de jaarlijkse Earthwatch-conferentie stemden wetenschappers dat bijen de meest waardevolle soort op onze planeet zijn, vóór paddenstoelen, plankton, vleermuizen en zelfs primaten. Zonder bijen zou de wereld er compleet anders uitzien, en niet ten goede.
Ilya Khel
