Het Robobonobo-prototype is al 's werelds eerste aapachtige robot, maar de makers willen er ook de eerste aap-bestuurde robot van maken.
Bonobos-pygmee-chimpansees zijn de meest "dierbare" dieren voor ons, omdat ze meer archaïsche kenmerken hebben, dicht bij de tijd van genetische scheiding van de voorouders van mensachtigen en moderne chimpansees. Zo kan alleen bonobobloed aan mensen worden getransfundeerd, terwijl het bloed van een gewone chimpansee antistoffen bevat die onvermijdelijk afstoting bij ons veroorzaken. Ze verschillen ook sterk in gedrag.
Foto: Great Ape Trust
In gevangenschap willen ze geen gebarentaal leren; communiceer constant met geluiden. Ze passen niet, zoals gewone chimpansees, bij primitieve "oorlogen". Ze houden ervan apen te vangen (vooral welpen), maar, in tegenstelling tot "gewone" chimpansees, niet om te doden en te eten, maar om met ze te spelen en ze te laten gaan.
Onze kennis hierover is echter nog uiterst klein. We hebben geen idee wat hun audiosignalen betekenen, die duidelijk een duidelijke set vormen. En dit is waar ze mee werken in de Great Ape Trust, een non-profitorganisatie (Iowa, VS). Wetenschappers onder leiding van Ken Schweller, hoogleraar informatica en psychologie, hebben onder andere een robotaap gemaakt die meer op het hoofd van professor Dowell lijkt dan op de echte aap. Wat is het doel? Het is simpel: bonobo's hebben een middel nodig om met mensen te communiceren, en op zoek naar dergelijke aanpassingen willen onderzoekers wegkomen van alleen gebarentaal.
Chimpansee Kanzi toont zijn vaardigheden
Promotie video:
In plaats daarvan bieden ze dwergchimpansees dezelfde soorten activiteiten aan die inherent zijn aan de moderne mens: communiceren met een toetsenbord met visuele lexigrammen (analogen van hiërogliefen: één visueel symbool komt overeen met één woord), een robot besturen met een joystick, enz.
Met behulp van deze toetsenborden communiceren bonobo's met mensen die ernaar kijken en kunnen ze zelfs hetzelfde doen met leden van hun eigen soort.
Robobonobois gewoon de volgende stap in het verkennen van de communicatiemogelijkheden van de bonobo's. Het zal worden uitgerust met afstandsbediening via draadloze toetsenborden met lexigrammen, evenals een "iPad", waarop een lexigramtoetsenbord, bekend bij apen, zal worden gespeeld door een speciale applicatie. Om de interesse van dieren voor de robot te trekken, zal deze worden uitgerust met een waterkanon - iets sterker dan een normaal kinderwaterpistool. Het is een feit dat bonobo's, met hun matriarchaat en matrilineaire overdracht van sociale status (bij gewone chimpansees is het patrilineair), niet erg agressief zijn, maar dat ze van spelletjes houden om hen te boeien, dat je hulpmiddelen nodig hebt die deze apen 'zelf uitvinden'. Volgens de auteurs van het project zal de robot van pas komen voor bonobo's om de achtervolgingsspellen te spelen waar ze dol op zijn, en om de bezoekers van het centrum met water te besproeien.
Ken Schweller vertelt over zijn projecten (al uitgevoerd en alleen gepland):
Het ziet eruit als een lexigramscherm voor communicatie tussen bonobo's en mensen.
Groot aapvertrouwen
Ten slotte is het de bedoeling om een netwerk van dergelijke toetsenborden met een internetverbinding te creëren, evenals een speciale applicatie te ontwikkelen die in realtime de spraak van mensen kan 'vertalen' in lexigrammen van bonobo's en daarom zoiets als een 'gesprek' tussen vertegenwoordigers van verschillende soorten mogelijk maakt. …
