De constant stijgende voedselprijzen, evenals de gestaag groeiende bevolking van de aarde, doen ons nadenken over wat we over 20 jaar zullen eten.
In Europa spelen de voedselprijzen bijvoorbeeld een doorslaggevende rol in het dieet van de burger. Volgens de BBC vinden wetenschappers dat we moeten overschakelen op insecten.
Vertegenwoordigers van de Verenigde Naties en leiders van westerse landen maken zich ernstig zorgen over wat we over twintig jaar zullen eten, aangezien de economische situatie in de wereld in het algemeen en de toestand van het milieu, op zijn zachtst gezegd, te wensen overlaten. Veel producten, voornamelijk vlees, kunnen de komende jaren uitgroeien tot een dure delicatesse. In ieder geval in de VS en EU-landen. Daarom zoeken wetenschappers naar een nieuwe, goedkopere vleesvervanger. Sommige van hun suggesties zullen misschien over 20 jaar gemeengoed worden, maar nu zijn ze letterlijk oogstrelend.
Insecten
"Over twintig jaar zullen ze ons 'minivee' zijn", zegt Morgan Gein, een voedselfuturist. Dit is een win-winsituatie: insecten zijn niet minder voedzaam dan rundvlees, zei hij. Ze bevatten bijna meer eiwitten dan het vlees dat we in de winkel kopen. Bovendien verbruiken ze veel minder water dan vee en zullen ze veel goedkoper zijn voor mensen om groot te brengen. Restaurants zullen menu's van meerdere pagina's kunnen samenstellen voor liefhebbers van kevers en sprinkhanen, want alleen al op dit moment zijn er ongeveer 1.400 soorten insecten geïdentificeerd die eetbaar zijn voor mensen. Bijna niemand wil ze echter in hun pure vorm gebruiken. Hoogstwaarschijnlijk zullen geplette insecten in veel voedingsmiddelen en gerechten aanwezig zijn. De Nederlandse overheid heeft onlangs ongeveer een miljoen euro geïnvesteerd in gerelateerd onderzoek.
Reageerbuisvlees
Promotie video:
Ook bij de ontwikkeling van deze nieuwe levensmiddelentechnologie lopen Nederlanders voorop. Eind vorig jaar slaagden ze erin om onder laboratoriumomstandigheden stroken koespierweefsel te produceren, vergelijkbaar, zoals ooggetuigen zeggen, met inktvis. Dit gebeurde met stamcellen van dieren. De eerste "reageerbuisburger" ter wereld zal naar verwachting eind 2012 worden geproduceerd. Volgens de onderzoekers doet "laboratoriumvlees" in zijn eigenschappen geenszins onder voor een natuurlijk product. Bovendien is de productie ervan veel minder schadelijk voor het milieu dan de traditionele veeteelt.
Zeewier
Algen zijn tegenwoordig misschien wel een van de minst populaire voedingsmiddelen, maar in de toekomst kunnen ze het voedselprobleem aanzienlijk helpen oplossen. Ze kunnen zowel door mensen als door dieren worden gegeten en algen kunnen in de oceaan worden gekweekt, wat erg handig is als je bedenkt welke waarde de aarde over 20 jaar zal vertegenwoordigen. Bovendien kan niet alleen voedsel worden geproduceerd uit algen, maar ook brandstof, wat veel minder kosten zal vergen dan oliewinning.