Astronomen hebben met behulp van de ASKAP-radio-interferometer, bijgenaamd het "Oog van Sauron", snelle radioflitsen gedetecteerd van een zeldzaam type waarvan de bron onbekend is. Dit meldt de Daily Mail.
Signalen die door het instrument worden opgevangen, duren slechts enkele milliseconden. Wetenschappers hebben vastgesteld dat ze afkomstig zijn van het sterrenbeeld Leeuw en vermoedelijk enkele miljarden lichtjaren van de aarde verwijderd zijn.
De onderzoekers registreerden de radioflits toen slechts 8 van de 36 "platen" van de interferometer in werking waren. Hierdoor konden astronomen een oppervlakte van 240 vierkante graden aan de hemel volgen. Volgens astronomen werd de puls, genaamd FRB170107, alleen "gezien" omdat hij krachtig was. Wetenschappers denken echter dat ze zwakkere signalen kunnen opvangen als ze extra antennes gebruiken.
De eerste snelle radiopuls werd in 2001 gedetecteerd door de radiotelescoop Parks van de Australian State Scientific and Applied Research Association, waarvan de gegevens pas in 2007 werden verwerkt. Sindsdien zijn meer dan 10 van dergelijke signalen bevestigd.
Sauron is een personage uit de Lord of the Rings-trilogie van de Britse schrijver J. R. R. Tolkien en haar gelijknamige verfilming, geregisseerd door Peter Jackson. Het is een antagonist en ziet eruit als een enorm vurig oog dat lange afstanden kan zien.
