In de Eerste Wereldoorlog probeerden de Britten een buitengewoon, samengesteld vliegtuig te maken om Duitse luchtschepen in de Noordzee te bestrijden. De jager had niet genoeg brandstof voor de rondreis. En toen besloten de Britse ontwerpers om de jager bovenop een vliegboot te versterken om deze op deze manier naar het slagveld te brengen. Het idee klopte, maar het bleek erg moeilijk om het in de praktijk te brengen.
Ongeveer tegelijkertijd in Duitsland probeerden ze gevechtsvliegtuigen op grote luchtschepen te installeren, maar zelfs toen eindigde het allemaal in experimenten. Er waren andere mislukte pogingen om een samengesteld vliegtuig te maken.
De ontwerper van de "vliegtuig-link" V. S. Vakhmistrov.
Wist de militair ingenieur Vakhmistrov van deze buitenlandse experimenten? Natuurlijk deed hij dat. Vladimir Sergeevich studeerde af aan de Air Force Academy en werkte bij het Aviation Research and Testing Institute. Hij kwam op het idee om de TB-1 tweemotorige bommenwerper, zojuist gemaakt door de beroemde vliegtuigontwerper Tupolev, te combineren met twee jagers.
Ze moesten op de vleugels van de bommenwerper staan, vastgemaakt met speciale sloten. Geleverd aan de achterkant van de vijand, zouden de jagers loshaken en de verdedigers van de bommenwerper worden, en op eigen kracht terugkeren naar hun basis.
In juni 1931 werd het gewaagde plan van Vakhmistrov door het commando goedgekeurd en begon het werk aan de oprichting van een gevleugeld vliegtuig, zoals het gevleugelde vliegdekschip begon te heten, te koken. "De jongerenontwerpgroep", herinnert Vakhmistrov zich aan de dochter, "werkte zonder onbuigzame ruggen, en in december 1931 steeg het vliegende vliegdekschip op van de grond." Het gebeurde op een van de vliegvelden bij Moskou. Voor de eerste vlucht werden de meest ervaren piloten geselecteerd: Adam Zalevsky - de bemanningscommandant, Andrey Sharapov - de tweede bommenwerperpiloot, Valery Chkalov en Alexander Anisimov - de piloten van de bijgevoegde jagers.
En toen kwam deze belangrijke dag, 31 december 1931. "Niet alleen de cockpitbemanning van de vlucht, de hele vlucht en de technische staf van het Instituut verborgen hun opwinding niet", herinnert de beroemde testpiloot Pjotr Stefanovsky zich. - Er werd besloten of het idee van Vakhmistrov een kaartje naar de hemel zou krijgen of dat het slechts één interessant experiment zou worden.
Promotie video:
Ze stegen normaal de lucht in. En toen was er een noodgeval, een noodgeval. Op een hoogte van 1000 meter haken de jagers zich los van de drager, maar niet helemaal succesvol. De rechter I-4 raakte de vleugel van de TB-1 met een wiel en brak door de huid. Het was vereist dat op een bepaalde hoogte de jagerpiloot de eerste was die het achterste, staart-, jagerslot opende, en pas daarna mochten de voorste sloten worden geopend vanuit de cockpit van het vliegdekschip. Maar Sharapov, de bommenwerperpiloot, had haast en liep voor op Chkalov! Er bleven seconden voor de ramp. Maar Chkalov was niet verbaasd, maakte onmiddellijk zijn auto vrij, nam de vleugel af en vloog weg. De andere jager haakte normaal los.
Uit een memo aan de Volkscommissaris voor Militaire en Marinezaken:
“Op 3 december 1931 werd op het vliegveld van Moninsk de eerste en redelijk geslaagde testvlucht uitgevoerd van de Airplane-Link, gebouwd voor de 14e verjaardag van de Oktoberrevolutie.
Tot nu toe hadden noch wij, noch in het buitenland dergelijke vliegtuigen. "Airplane-Link" is de implementatie van een origineel en gewaagd idee …"
De toekomstige maarschalk M. N. Tukhachevsky beoordeelde de gebeurtenis als volgt: “Dit is een belangrijke uitvinding. Het is noodzakelijk om voor het TB-3-vliegtuig met een straal van 800-1200 kilometer te rekenen om rekening te houden met de algehele effectiviteit van de "Link".
En het effect verscheen, maar niet na een jaar of twee, maar tien jaar later, aan het begin van de Grote Patriottische Oorlog. Maar daarover later meer.
Nadat het ontwerp in april 1932 was afgerond, werden de tests herhaald en na voltooiing wilden ze zelfs een kleine serie "vliegdekschepen" bouwen.
In de Zveno-1a-variant werd een paar I-5's op de TB-1-vleugel geplaatst in plaats van de I-4. De tests werden uitgevoerd in september 1933. TB-1 werd bestuurd door P. M. Stefanovsky en vechters - K. K. Kokkinaki en Lagutin.
De mogelijkheden van de "Airplane-Link" werden bevestigd toen tijdens militaire tests een luchtaanval op Kiev werd gesimuleerd. Op weg naar de stad vertrokken escortejagers van daaruit en dekten het vliegtuig af tot aan het bereik, waar trainingsbombardementen werden uitgevoerd. Maar de dingen gingen niet verder dan experimenten. TB-1 is moreel achterhaald en de experimenten met de viermotorige TB-3 werden voortgezet.
TB-3 met twee I-16-jagers onder de vleugels van "Zveno-SPB" tijdens tests bij het Air Force Research Institute, 1938
Vliegveld noemde de proeven van het gebouwde vliegtuig gekscherend "Vakhmistrov's circus". De experimenten leken inderdaad op een riskante circusrit. Eenmaal tijdens de vlucht kon de jager van Vladimir Kokkinaki niet loskomen van de vleugel: hij greep het staartslot. De bommenwerper werd bestuurd door Stefanovsky. Hij nam de beslissing om te landen met twee jagers op de vleugels. Niemand heeft dit eerder gedaan. Het risico was enorm. Maar ze gingen veilig zitten.
ANT-6 (TB-Z) was aan het begin van de oorlog hopeloos verouderd en daarom werd het pas in het allereerste stadium gebruikt. Langzaam en niet manoeuvreerbaar - het was een gemakkelijke prooi voor Duitse jagers. "Massagraf" - zo hebben de piloten dit eens legendarische vliegtuig bitter gedoopt.
Vakhmistrov verbeterde zijn vliegdekschip koppig. De TB-1 werd vervangen door de krachtige viermotorige bommenwerper TB-3, en in plaats van de I-4-jagers - de meer geavanceerde I-5-ontwerpen van N. N. Polikarpov. De bommenwerper had drie van dergelijke jagers aan boord - twee bevonden zich op de vleugels, een andere op de romp. "Het enorme ding bleek ongekend te zijn, - zei Pjotr Stefanovsky, - maar het vloog geweldig."
Bommenwerper en vijf jagers.
En de onvermoeibare Vakhmistrov bleef zijn vliegdekschip verbeteren en verbeteren. Er werd een "link" gecreëerd, met twee jagers die onder de vleugels hingen. Dit maakte het gemakkelijker om ze aan te sluiten op het vliegdekschip. Helaas eindigde de test van dit vliegdekschip in een ramp. Het gebeurde zo dat in de lucht een van de jagers niet kon worden losgehaakt. De bommenwerper werd bestuurd door Stefanovsky. We gingen voor een landing, en al dicht bij de grond steeg die noodlottige jager op en stortte neer op de landingsbaan. In dit geval kwam zijn piloot om het leven.
De TB-3RN bestudeerde het effect van het laten vallen van het "object 301" op de besturing van het voertuig. Het vliegtuig had een model met gewicht en een ballastgewicht onder een andere vleugel. Het model werd 3-5 m verderop met een kruitlading afgevuurd, waarna het per parachute landde. Het bleek dat de raket geen noemenswaardige problemen opleverde voor de piloot. Maar het object 301 werd niet vanuit het vliegtuig naar het stadium van echte lanceringen gebracht.
Er was een project van een soort "Russische" Mistel - op de "achterkant" van de TB-3 was de KR-6 - een controlevliegtuig. De KR-6 is geen klein voertuig, hij weegt ongeveer zes ton en heeft een bemanning van drie. Maar de radiobesturingsapparatuur was toen zo omvangrijk dat een kleiner vliegtuig het gewoon niet kon nemen. De TB-3 zelf was een onbemande "vliegende bom" geladen met 3,5 ton explosieven of giftige stoffen. Hij bespaarde gewoon de KR-6-brandstof, die nog een weg terug had. Maar meer zorgvuldige berekeningen lieten zien dat de plaatsing "bovenop" winst in bereik praktisch niet geeft, het bereik bleek toch ongeveer 1200 km te zijn. Dus toen begonnen ze de optie uit te werken met een aparte vlucht: vooraan - TB-3 en daarachter - het controlevliegtuig.
Ontwerpversies van vliegdekschepen.
In 1935 voerde Vakhmistrov een nieuwe ontwikkeling uit door vijf jagers aan de TB-3 te bevestigen: twee I-5's, twee I-16's en één I-Z, en de I-Z maakte verbinding met het vliegdekschip in de lucht! Vakhmistrov noemde deze complexe structuur "Aviamatka" en stelde voor om in de toekomst maximaal acht I-16's onder de TB-3 op te hangen. Tegelijkertijd moesten twee jagers van bovenaf worden geïnstalleerd, op de vleugels van de Aviamatka, zes I-16's zouden in ploegen van drie vliegtuigen van onderaf worden aangesloten en gevoed met brandstof uit de TB-3. Al dit "vliegen wat niet" was bedoeld voor luchtverdediging, de duur van de luchtpatrouille zou 6,5 uur zijn. In het leven waren er echter nooit meer dan twee hangende I-16's onder de TB-3, en wat betreft het oppakken van jagers in de lucht, het werk ging niet verder dan verschillende succesvolle experimenten.
Hiervoor werd onder de rechtervleugel van de TB-3 een speciale drop-down farm ingericht. De I-16 had een overeenkomstige kink in de kabel, die uiterlijk lijkt op een greep met een slot. De pick-up vond plaats met een snelheid van 155-160 km / u, waarna de bommenwerperbemanning de jager dicht bij de speciale stops op het onderste oppervlak van de vleugels trok. In de zomer van 1938 werden verschillende succesvolle luchtpickups gemaakt. De beste testpiloten van het Air Force Research Institute, Stepan Suprun en Pyotr Stefanovsky, vlogen. Erkend werd dat het systeem redelijk levensvatbaar is en verdere ontwikkeling waard is. Er waren ook tegenstanders, wier mening duidelijk van invloed was op het feit dat de financiering voor dit geweldige werk niet werd voortgezet.
In 1938 heroriënteerde Vakhmistrov de taken voor geschorste jagers - nu stelde hij voor ze als duikbommenwerpers te gebruiken. Elke I-16 kon twee FAB-250-bommen vervoeren en het bereik van de jagers nam met 80% toe, omdat de jagers tijdens de vlucht brandstof kregen van het vliegdekschip. Hiervoor werden de extreme wing tanks TB-3 met een inhoud van 600 liter gevuld met B-3 benzine (de M-34 motoren van de TB-3 bommenwerper liepen op B-2 vliegtuigbenzine). Het maximale bereik van het hele systeem kan oplopen tot 2500 km.
Bij het naderen van het doelwit gaf de commandant TB-3 een signaal om uit te schakelen, waarvoor een speciaal lichtbord onder de vleugel van de koerier werd verlicht, en bij jagers werd het resetsignaal gedupliceerd door een sirene. De piloten van de I-16 lieten de staartvergrendelingen van hun voertuigen los en gaven vervolgens de stuurknuppel naar zichzelf, de aanvalshoek nam toe en toen het vliegtuig onder een hoek van 3 ° 30 ′ draaide, werden de vleugelsloten automatisch geopend. Na onthechting snelden de duikbommenwerpers naar het doel. Met tweehonderdvijfentien kilo bommen hadden Type 5-auto's een maximumsnelheid van 410 km / u, op een hoogte van 2500 meter was het dienstplafond 6800 meter. De duik werd uitgevoerd met een snelheid van 650 km / u. Na het afwerpen van bommen bleef de I-16 een volwaardige jager die in staat was om een luchtgevecht te voeren.
I-16 jager met twee FAB-250 bommen.
"Torpedoplan" met een container voor kleine bommen onder de vleugels van TB-3.
TB-3 was ook een drager van niet-gemotoriseerde "plan-torpedo's", ook wel "op afstand bestuurbare zweefvliegtuigen" genoemd. Ze zijn gemaakt in het ontwerpbureau van fabriek nr. 23 onder leiding van A. F. Shorin. Het ontwerp van de "plandorpedo" PSN-1 was een radiogestuurde zweefbom. Het werd gedropt vanaf een bommenwerper op een afstand van maximaal 15 km van het doelwit. Het moesten steden, fabrieken, havens en marinebases zijn, evenals scheepsverbindingen. Het zweefvliegtuig droeg een ton explosieven of giftige stoffen. "Plan torpedo" werd in eerste instantie gebouwd in een bemande versie, zonder afstandsbediening. Ze werd getest door achter de P-6 en P-5 te slepen. Toen, in juli-augustus 1936, werd het apparaat gedropt van TB-3 2e TBB. Tegen het einde van 1937 waren 31 PSN-1-lanceringen voltooid, waaronder twee met radiobesturing. Aan het begin van 1938 werd dit werk opgeschort, maar ze begonnen een meer geavanceerd model te ontwerpen - PSN-2. Volgens het oorspronkelijke plan zou de koerier ook TB-3 zijn, maar later werd aangenomen dat de snellere DB-3 winstgevender was.
Het onbetwistbare voordeel van de bedachte methode was het meest effectieve gebruik van verouderde TB-3-bommenwerpers, waarvan er honderden in dienst waren bij de luchtmacht. In de zomer van 1938 slaagde het systeem, dat de aanduiding "Zveno-SPB" kreeg, met succes voor tests en werd het in gebruik genomen.
Gevechtsgebruik
De vliegdekschepen van Vakhmistrov waren erg nuttig tijdens de Grote Patriottische Oorlog. In 1941 vielen ze Boekarest, de hoofdstad van Roemenië, binnen. Deelgenomen aan de strijd op de Dnjepr. Maar vooral het bombardement op de brug van Tsjernovodsk over de Donau werd beroemd.
Deze vier kilometer lange spoorbrug was van groot belang voor de nazi's, aangezien er drie pijpleidingen doorheen liepen om benzine, kerosine en olie op te pompen. Alle pogingen om het uit te schakelen met conventionele bommenwerpers waren tevergeefs. De Duitsers verdedigden de belangrijke brug fel.
Toen besloten ze om "Link" te gebruiken. TB-3, die over de zee passeerde, leverde onmerkbaar een paar I-16's dicht bij het doel. De "ezels" haken los en liepen rustig de brug op. De luchtafweergeschut wisten dat geen Sovjetjager genoeg brandstof zou hebben om hun object te bereiken, dus reageerden ze niet op het verschijnen van eenmotorige vliegtuigen. Net als op een oefenterrein vielen de piloten de brug aan en voltooiden de taak - en ze hadden genoeg brandstof voor de terugreis. Helaas was het gebruik van "Link", hoewel helder, maar nog steeds een aflevering. Piloten die konden opstijgen vanaf een "vliegdekschip" werden gebruikt als conventionele jagers en al snel kwamen de meesten van hen om het leven. Bovendien was het succes van de aanslagen op de brug juist gebaseerd op verrassing, zodat het massale gebruik van "Links" nauwelijks effectief zou zijn geweest.
Sindsdien zijn er vele jaren verstreken. Maar het idee van ingenieur Vakhmistrov is niet vergeten. United-vliegtuigen bestaan nog steeds. Herbruikbare ruimteschepen worden vervoerd op de ruggen van machtige transportvliegtuigen. Er zijn projecten voor samengestelde passagiersvliegtuigen. Leken de Energia-boosterraket en het Buran-ruimtevaartuig er niet aan op de "link" die ooit door Vladimir Vakhmistrov was gemaakt?
En hier is nog een use-case die hier wordt overwogen: