April Britt uit Northampton, Massachusetts hoorde een vreemd geluid in haar achtertuin en ging naar buiten om te zien wat het zou kunnen zijn. Wat ze zag, bracht de vrouw tot grote verbazing. Op een tak van een boom zat en piepte een groot grijs kardinaal kuiken (een vogel uit de familie van de vinken), dat twee koppen en drie snavels had.
April en haar man wonen al 26 jaar in dit huis, maar zoiets hebben ze nog nooit gezien. Ze slaagde erin om wat foto's te maken, waarna ze naar huis ging. Toen ze een paar uur later terugkeerde, vond ze de vogel op de grond gevallen.
Uit angst dat de kat het kuiken zou verslinden, legde Eptil het voorzichtig terug op de tak, maar de volgende ochtend kon ze het nergens vinden. Ze vroeg zelfs aan een buurvrouw of hij een ongewoon kuiken zag, maar hij zag niets.
Uit angst dat het kuiken met een dergelijk defect niet in de natuur zou overleven, bracht April de Vereniging voor de Bescherming van Vogels (RSPB) op de hoogte en liet hen de foto's zien die ze had gemaakt. Ze zeiden dat de kansen om een kuiken met zo'n anomalie te overleven erg laag zijn en dat het in het algemeen niet duidelijk is hoe hij überhaupt at. Het is mogelijk dat zijn ouders hem te eten gaven, maar hij zal zelf niet aan zijn eigen eten kunnen komen.
- Het is niet duidelijk wat deze zeldzame afwijking veroorzaakte, - zegt specialist Valerie Osborne, - Misschien was er toen de vogel zich klaarmaakte om een ei te leggen, een tekort aan belangrijke vitamines en calcium in zijn lichaam, of was er een embryoletsel.
