Alchemist en schurk zijn lange tijd synoniemen geweest. En het is niet onredelijk: er waren genoeg boeven onder hen. Maar de beroemdste van hen geloofden oprecht dat met de hulp van de Steen der Wijzen edele metalen konden worden gedolven en een elixer van de jeugd kon worden gemaakt. In naam van deze verheven doelen hebben ze de gezondheid geruïneerd in laboratoria gevuld met kwikdampen, gingen ze naar gevangenissen en beklommen ze het schavot.
En met hun experimenten, hoewel niet succesvol, hebben ze de menselijke kennis verrijkt. Tegenwoordig wordt alchemie officieel erkend als een pseudowetenschap, maar ironisch genoeg was het de eerste wetenschap in de geschiedenis van de mensheid die theorie en experiment combineerde. En het was van haar dat de chemie groeide.
De grondlegger van de alchemie wordt de Egyptenaar Hermes Trismegistus genoemd, die leefde in de 6e-5e eeuw voor Christus. e., die door de volgelingen werd geprezen als de driemaal grootste, de soeverein van de zielen en de goddelijke magiër.
Het idee hing echter in de lucht. De geleerden van de oude staten - China, Egypte, Assyrië, India - wisten hoe ze metaallegeringen konden verkrijgen, waaruit ze onafhankelijk van elkaar concludeerden dat het mogelijk was om kunstmatig edelmetalen te extraheren. Ze zeggen dat zelfs de Egyptische koningin Cleopatra zich bezighield met alchemie en de verhandeling "Chrysopeia" schreef, dat wil zeggen "Goud maken".
In Europa werd alchemie veel later wijdverspreid - in de twaalfde eeuw. Hoewel het al lang wetenschappelijk is bewezen dat goud niet kan worden verkregen uit onedele metalen, worden de legendes over alchemisten die daar naar verluidt in geslaagd zijn nog steeds opnieuw verteld.
Aan het begin van de 14e eeuw beloofde de Engelse koning Edward de alchemist Raymond Llull dat hij een vloot zou sturen voor een heilige oorlog tegen de ongelovigen, als hij die zou voorzien van goud voor de uitrusting van de expeditie. En Llullia zou 60 duizend pond goud hebben verdiend met kwik. Daaruit werden munten geslagen, de edelen genaamd, met de afbeelding van de koning en de inscriptie: "Edward, koning van Engeland en Frankrijk."
Ze zeggen dat Garbach, de hofalchemist van de Deense koning Christian IV, aan het begin van de 17e eeuw gouden dukaten maakte van koper, waarop hij in het Latijn "Zie de glorieuze daden des Heren" bedacht. En in januari 1648 zou de alchemist Riethausen, tegenover de Duitse keizer Ferdinand III, naar verluidt twee en een half pond kwik in goud hebben omgezet. Van dit goud is een speciale herdenkingsmedaille gemaakt.
Promotie video:
FATALE RACE VOOR GOUD
Het verlangen om goud te maken heeft uiteindelijk de alchemie verwoest. Allen eisten maar één ding van de vertegenwoordigers van deze wetenschap - goud, goud, goud … Degenen die weigerden het te halen, werden beschuldigd van hekserij en op de brandstapel verbrand. Degenen die niet weigerden, werden beetje bij beetje gek van hun ervaringen.
Dit is hoe de alchemist Le Martinier zijn werk omschreef: “Ik verzamelde de vloeistof die uit de neus kwam tijdens een loopneus en spugen, elk een pond. Ik heb alles door elkaar gemengd en in een retort gestopt om er de essentie uit te halen. Nadat ik het volledig had geëxtraheerd, heb ik er een vaste stof van gemaakt, die ik heb toegepast op de transformatie van metalen. Maar tevergeefs!"
Een uitstekende Engelse filosoof, de franciscaner monnik Roger Bacon, probeerde tevergeefs goud te verkrijgen met alchemistische middelen. En hij schreef zelfs het boek "Mirror of Alchemy". Geloofsbroeders boden hem aan om vrijwillig het geheim van het maken van het edelmetaal bekend te maken, en toen hij eerlijk verklaarde dat hij zo'n geheim niet bezat, beschuldigden ze hem van magie en ketterij. Volgens sommige rapporten heeft Bacon 15 lange jaren doorgebracht in een kerker.
De Saksische keurvorst Augustus de Sterke verborg de alchemist Friedrich Bötger achter de tralies en beloofde dat hij alleen vrijheid zou krijgen als hij goud voor hem zou krijgen. De ongelukkige gevangene probeerde op deze manier kunstmatig goud te maken, maar het werd een compleet fiasco. Maar hij onthulde per ongeluk het geheim van Chinees porselein, dat duurder bleek te zijn dan goud.
UITVOERING VAN DE ALCHEMISTEN
De alchemisten bevonden zich in een moeilijke situatie. Degenen die goud ontgonnen waren charlatans en vroeg of laat werd hun bedrog onthuld. En degenen die beweerden dat ze het niet konden krijgen, werden tot bedriegers verklaard. Als gevolg hiervan hadden ze het allebei moeilijk. In de middeleeuwen werden alchemisten gelijkgesteld met vervalsers en onderworpen aan exquise executies. In Duitsland werd zelfs een hele ceremonie voor hen ontwikkeld voordat ze werden vermoord.
De alchemisten werden met een pet op vergulde kleren gehangen en aan een vergulde galg gehangen. Er wordt gezegd dat dit is hoe Bragadino in 1590 in München werd opgehangen. Hij demonstreerde de transformatie van gewone stenen in goud, nam toen een voorschot en verdween. Onder degenen die door hem werden misleid, waren de Venetiaanse doge en de hertog van Beieren. De trieste dood van Bragadino verlichtte de alchemisten niet, en hun executies volgden een opeenvolging.
In Württemberg werd Georg Gonauer geëxecuteerd, in Pruisen - Kronemann, in Polen - Kelttenberg, maar het meest merkwaardige personage onder de geëxecuteerde alchemisten was de Zweedse generaal Otto von Peikul. Hij diende in de troepen van de Poolse koning Augustus II van Saksen, die aan de zijde van Peter I met Zweden vocht.
In 1705 werd Paikul in de buurt van Warschau gevangen genomen door zijn landgenoten en als verrader ter dood veroordeeld. Omdat hij zijn leven wilde redden, wendde de generaal, die ook een alchemist was, zich tot de Zweedse koning Karel XII met een verzoek om gratie en beloofde hij de vorst rijk te maken aan dankbaarheid. En hij gaf hem zo'n kans.
Volgens de legende maakte Paikul 147 gouden dukaten en een medaille met de Latijnse inscriptie "Dit goud werd gedolven met de hulp van chemische kunst in Stockholm in 1706", maar de verraderlijke koning executeerde hem nog steeds op 14 februari 1707.
Het lijkt er echter op dat Charles XII wordt belasterd. Hij was een edelman en wist zijn woord te houden. In deze situatie was Paikul duidelijk een bedrieger. De beroemde Zweedse chemicus Berzelius probeerde in 1802 zijn ervaring te herhalen met behulp van de aantekeningen van de generaal en ontving natuurlijk geen goud.
Maar zelfs onder de alchemisten zelf was de moraal streng. In de 17e eeuw nam de alchemist Mühlenfels in Württemberg een magisch poeder weg dat in staat was om goud te winnen van Mikhail Sendzivoj, die het erfde van de Schotse alchemist Seton. Mühlenfels werd als straf opgehangen, maar Senziwa, die het poeder niet terugkreeg, dat hij zelf niet wist te maken, werd een eenvoudige charlatan.
EEN GLORIEUS EINDE
Het eindigde allemaal in de 18e eeuw, na een fiasco dat de ervaringen van de laatste aanhangers van deze wetenschap overkwam. De laatste Engelse alchemist James Price, om zijn geliefde wetenschap nieuw leven in te blazen, ging voor vervalsing. In het laboratorium van zijn huis in Surrey, in het bijzijn van hoogwaardigheidsbekleders, voegde hij wit poeder toe aan kwik, en het veranderde in zilver. Daarna voegde hij rood poeder toe en kreeg goud.
Het experiment bracht hem een daverend succes en een grote populariteit. Chemici die niet in wonderen van de Royal Society geloven, stelden Price echter een ultimatum: ofwel herhaal je het experiment voor de wetenschappelijke commissie, of je wordt tot charlatan verklaard.
James Price accepteerde de opdracht bij hem thuis, begeleidde hem naar het laboratorium, verontschuldigde zich toen, ging de deur uit en dronk een glas wijn die van tevoren was bereid met blauwzuur. Een Engelsman blijft een heer, ook al is hij een alchemist.
Maar de Duitse alchemist professor Zemler beëindigde zijn carrière niet zo droevig. Door experimenten kon hij goud uit zout halen. Hij wilde zijn geluk bewijzen aan een gezaghebbende commissie. Chemici en zelfs ministers verzamelden zich in de hal om dit wonder met eigen ogen te zien. Toen experts in het daglicht stukjes metaal uit de kolven met zout haalden, werden de ogen van het publiek groot. Maar toen het in plaats van goud koper bleek te zijn, barstte het publiek in lachen uit.
Het mysterie van dit fenomeen werd even later onthuld. Het bleek dat de dienaar van professor Zemler, die oprecht probeerde de eigenaar te helpen, wat goud in kolven met zout verkruimelde, daarom gaven de experimenten een verbluffend resultaat. Maar kort voordat Zemler besloot zijn prestaties aan het grote publiek te tonen, werd zijn dienaar opgeroepen voor het leger.
Hij droeg zijn vrouw op om goud in zout te gieten. De vrouw bleek echter een praktische dame te zijn, ze besloot dat het uitgeven van goud aan dergelijke onzin een ongerechtvaardigde luxe was, en schonk koper in. Dus de economie van een vrouw kalmeerde lange tijd de passies voor alchemie in Duitsland. Toegegeven, ze werden met hernieuwde kracht herboren tijdens het Derde Rijk, maar dat is een ander verhaal.
MODERNE GESCHIEDENIS
De dromen en aspiraties van middeleeuwse alchemisten werden in de USSR tot leven gewekt door Ravil Nevmyatov, die de Sovjet Zhofrey de Peyrac werd genoemd. Hij kocht een oplossing van de arbeiders van de Dulevo porseleinfabriek, waarmee tekeningen op porseleinproducten werden aangebracht, en haalde er goud uit. Toegegeven, na zijn arrestatie hebben experts categorisch verklaard dat dit onmogelijk was.
Maar Nevmyatov veegde zijn neus af aan de sceptici door zijn technologie aan experts en onderzoekers te demonstreren. Hij tekende daarbij echter zijn eigen doodvonnis. Een inventieve chemicus werd neergeschoten op basis van het vonnis van de regionale rechtbank van Moskou.
Het Westen kan niet bogen op zulke ambachtslieden. Maar er zijn daar ook zelfgemaakte alchemisten. Drugsverslaafde Paul Moran werd onlangs gearresteerd in Enniskillen, Noord-Ierland, terwijl hij probeerde goud uit zijn eigen uitwerpselen te halen.
Het resultaat van zijn experiment was een huisbrand, vergezeld van een stinkende geur. De alchemist werd voor drie maanden naar de gevangenis gestuurd en zijn buren moesten £ 3.000 betalen om het huis te renoveren.
Oleg LOGINOV
