In een meteoriet die in Boerjatië is gevonden, hebben wetenschappers een nieuw materiaal ontdekt op basis van vanadiumnitride; het mineraal wordt beschreven en geregistreerd onder de naam wakitiet.
Wetenschappers van de Ural Federal University (UrFU, Yekaterinburg) ontdekten samen met collega's uit Novosibirsk en Ulan-Ude een nieuw mineraal in de Uakit-ijzermeteoriet (genoemd naar het dorp Bauntovsky Evenk in Burjatië), dat in 2016 werd gevonden. De opening werd gepresenteerd tijdens de Meeting of the International Meteorite Society, die voor het eerst in Rusland plaatsvindt in Moskou, meldde de persdienst van de universiteit donderdag. Het mineraal is samengesteld uit vanadiumnitride.
Volgens de professor van UrFU Viktor Grokhovsky was het, om de ontdekking van een nieuwe stof of mineraal te bewijzen, nodig om gegevens over de kristalstructuur te verkrijgen. "Aangezien de grootte van de deeltjes uakitiet erg klein is en ongeveer 1-5 micron bedraagt, was het onmogelijk om de structuur ervan te bestuderen met de traditionele methode van röntgenanalyse", aldus de persdienst van de professor.
Buryat meteoriet Uakit.
Om het materiaal op UrFU te bestuderen, werd een gespecialiseerd laboratorium Extra Terra Consortium opgericht, dat een leidende positie inneemt in de studie van ruimtematerie. Bovendien is de Ural-universiteit dit jaar van plan om het eerste masterprogramma in Rusland te lanceren voor de studie van instrumenten en methoden van ruimtemineralogie.
De eerste zoektochten naar meteorieten buiten de Russische Federatie werden georganiseerd als onderdeel van de 61e Russische Antarctische Expeditie van december 2015 tot januari 2016 op het grondgebied van het Queen Maud Land op Antarctica. In 2017 zijn er reizen georganiseerd naar de Deshte Lut-woestijn in Iran en de Atacama-woestijn in Chili.
