Nog niet zo lang geleden ontdekten wetenschappers de heetste planeet in de hele geschiedenis van waarnemingen - met oppervlaktetemperaturen die zelfs hoger waren dan die van sommige sterren. Terwijl de zoektocht naar planeten buiten ons eigen zonnestelsel voortgaat, vinden we vele andere werelden met extreme kenmerken. En de voortdurende verkenning van ons eigen zonnestelsel brengt ook enkele nogal vreemde vertegenwoordigers aan het licht. Hier zijn zeven vreemde hemellichamen met ongebruikelijke en opvallende kenmerken.
Heetste
Hoe heet een planeet zal zijn, hangt voornamelijk af van hoe dicht hij bij zijn moederster is - en hoe heet diezelfde ster is. In ons eigen zonnestelsel wordt Mercurius beschouwd als de planeet die het dichtst bij de zon staat, op een gemiddelde afstand van 57.910.000 kilometer. De oppervlaktetemperatuur bereikt overdag 430 graden Celsius, terwijl deze waarde op het oppervlak van de zon 5500 graden is.
Maar sterren die zwaarder zijn dan onze zon, zullen merkbaar heter zijn. HD 195689, ook wel bekend als KELT-9, is 2,5 keer zo zwaar als de zon en heeft een oppervlaktetemperatuur van 10.000 graden. Zijn planeet, KELT-9b, staat veel dichter bij zijn moederster dan Mercurius bij de zon.
Hoewel we de exacte afstand van veraf niet kunnen meten, draait de planeet elke 1,5 dag om zijn ster (Mercurius voltooit zijn baan in 88 dagen). De oppervlaktetemperaturen van de planeet zijn maar liefst 4300 graden, wat heter is dan het oppervlak van veel minder dan zonsmassa's. De vaste planeet Mercurius zou bij deze temperatuur in een druppel lava veranderen. Maar KELT-9b is echter een gasreus van het Jupiter-type.
Promotie video:
Koudst
Op slechts 50 graden boven het absolute nulpunt - -223 graden Celsius - verdient OGLE-2005-BLG-390Lb de titel van de koudste planeet. Deze planeet is ongeveer 5,5 keer zwaarder dan de aarde en wordt ook als solide beschouwd. Hij is niet ver van zijn moederster verwijderd - net als tussen Mars en Jupiter in ons zonnestelsel - maar zijn ster heeft een lage massa en is een koele rode dwerg.
Deze planeet wordt vaak Hoth genoemd (naar de ijsplaneet in Star Wars). Maar, in tegenstelling tot een fictieve planeet, kan een echte ijsreus niet veel van de atmosfeer vasthouden (en dat geldt ook voor het leven). Omdat de meeste van zijn gassen aan het oppervlak als sneeuw worden bevroren.
De grootste
Als een planeet zo heet kan zijn als een ster, wat is dan het verschil tussen de twee? De sterren zijn zoveel massiever dan de planeten dat de processen van thermonucleaire fusie in hun diepten plaatsvinden als gevolg van de werking van krachtige zwaartekrachten in de kern. Gewone sterren zoals onze zon verbranden waterstof tot helium. Maar er is ook een soort ster, bruine dwergsterren genaamd, die groot genoeg zijn om fusieprocessen op gang te brengen, maar niet groot genoeg om ze te ondersteunen. De planeet DENIS-P J082303.1-491201 b met dezelfde onuitspreekbare alias 2MASS J08230313-4912012 b is 28,5 keer zo zwaar als Jupiter - en dit maakt het de meest massieve planeet in het NASA-exoplanetenarchief. Het is zo massaal dat er discussie is over de vraag of het een planeet kan worden genoemd (dan wordt het een gasreus zoals Jupiter) of dat het beter is om het als een bruine dwergster te classificeren. Ironisch genoeg is de moederster ook een bruine dwergster.
Het kleinste
Kepler-37b is iets groter dan onze maan en iets kleiner dan Mercurius, en is de kleinste exoplaneet die wordt gevonden. Deze vaste wereld staat dichter bij zijn moederster dan Mercurius bij de zon. Dit betekent dat de planeet te heet is om vloeibaar water en leven aan de oppervlakte te ondersteunen.
De oudste
PRS B1620-26 b is 12,7 miljard jaar oud en wordt beschouwd als de oudst bekende planeet. Deze gasreus met 2,5 keer de massa van Jupiter lijkt eeuwig te hebben bestaan. Ons universum is slechts een miljard jaar ouder dan deze planeet.
PSR B1620-26 b heeft twee oudersterren die in een baan om elkaar heen draaien - en het lijkt erop dat ze beide hebben overleefd. Alleen een neutronenster en een witte dwerg bleven over nadat de ster was opgebrand en explodeerde in een supernova. Maar omdat het zo vroeg in de geschiedenis van het universum werd gevormd, ontbrak het ernstig aan de zware elementen zoals koolstof en zuurstof (die later werden gevormd), die nodig zijn voor de evolutie van het leven.
De jongste
Het planetaire systeem V830 Tauri is slechts 2 miljoen jaar oud. De moederster in het systeem heeft dezelfde massa als onze zon, maar zijn straal is twee keer zo groot, wat betekent dat hij nog niet volledig in zijn uiteindelijke vorm is samengedrukt. De planeet - een gasreus met driekwart van de massa van Jupiter - groeit ook. Het wint massa door in botsing te komen met andere planetaire lichamen zoals asteroïden op zijn pad, waardoor het een onveilige plek wordt.
Met het slechtste weer
Omdat exoplaneten te ver van ons verwijderd zijn om weersomstandigheden waar te nemen, moeten we aandacht besteden aan ons zonnestelsel. Als je de gigantische wervelende orkanen, gefotografeerd door het Juno-ruimtevaartuig, over de polen van Jupiter hebt zien vliegen, zou de grootste planeet in ons zonnestelsel zeker een goede kanshebber zijn. Venus zal echter de winnaar zijn. Een planeet zo groot als de aarde, gehuld in wolken zwavelzuur.
De atmosfeer beweegt veel sneller rond deze planeet dan de planeet in haar baan. De windsnelheid bereikt 360 km / u. Cyclonen zweefden over elke paal. De atmosfeer van de planeet is bijna 100 keer dichter dan de aarde en bevat 95% kooldioxide. Het groeiende broeikaseffect zorgt voor helse temperaturen van 460 graden aan het oppervlak - zelfs heter dan op kwik.
ILYA KHEL
