Op 18 mei 1973 kaapte een van de passagiers van het Tu-104-lijnvliegtuig dat naar Chita vloog het vliegtuig en eiste een wijziging van de route. Tengiz Rzayev dreigde het vliegtuig op te blazen als de piloten niet aan zijn eisen zouden voldoen.
De politieagent aan boord probeerde hem te neutraliseren, maar het bleek dat Tengiz Rzayev geen grapje maakte. De explosie van de Tu-104 was de grootste terroristische aanslag in de hele Sovjetgeschiedenis. 81 mensen stierven. Niettemin bleef hij praktisch onopgemerkt, aangezien de Sovjetautoriteiten alles geheim probeerden te houden. Tot op de dag van vandaag weten maar weinigen van hem.
Epidemie van luchtpiraterij
Zoals u weet, was de USSR een land waaruit het onmogelijk was zomaar weg te gaan. Elke reis naar het buitenland vereiste een uitreisvisum en emigratie werd aanzienlijk belemmerd. Vanaf de jaren 60 begon het aantal mensen dat het land wilde verlaten elk jaar toe te nemen. Legale paden waren voor de meesten van hen zo moeilijk mogelijk. Er was zelfs een speciale categorie "beperkt tot reizen naar het buitenland", d.w.z. personen die zelfs niet op toeristische reizen naar het buitenland mochten gaan uit angst dat ze zouden kunnen weigeren terug te keren naar de USSR.
Foto: life.ru
Velen wilden vertrekken, maar slechts enkelen van hen groeiden uit tot een obsessief verlangen, waarvoor ze alles wilden doen. De belangrijkste manier van "transfer" naar het buitenland was voor hen luchtpiraterij. Dit was niet moeilijk, aangezien het veiligheidsbeleid van Sovjetluchtvaartmaatschappijen nog in de kinderschoenen stond, de passagiers aanvankelijk niet eens werden geïnspecteerd en ze alles veilig konden vervoeren, zelfs explosieven. Het enige wat hij nog hoefde te doen, was zo'n vlucht te vinden, waarvan de route in de onmiddellijke nabijheid van de grenzen zou passeren, en de piloten te verplichten van koers te veranderen.
De eerste poging werd gedaan in 1954, toen een man en een vrouw met pistolen probeerden een oude Li-2 te vangen die van Tallinn naar Leningrad vloog, maar dat mislukte, omdat de vliegtuigbemanning zich verzette en hen neutraliseerde. In dit geval kwam de scheepsmonteur om het leven.
Promotie video:
De volgende poging werd gedaan in 1958, toen een passagier genaamd Chechet probeerde een Il-14-vliegtuig te kapen dat op de route Moskou - Leningrad - Tallinn vloog. Maar ook deze keer was de luchtpiraat niet optimaal voorbereid en kon hij niet in de cockpit komen.
Letterlijk een maand later probeerden twee mannen op het vliegveld van Yakut An-2 in beslag te nemen om naar de Verenigde Staten te vliegen, maar dat lukte ook niet. In de jaren 60 begonnen de aanvallen af te nemen, maar ze kwamen van tijd tot tijd voor, zij het zonder succes voor de piraten. Alles veranderde in 1970, toen twee Litouwers - Brazinskas 'vader en zoon - een An-24 veroverden die vloog op de Batumi - Sukhumi-route.
Ze schoten en doodden een stewardess, verwondden verschillende bemanningsleden, maar kregen toch hun zin. Het vliegtuig landde in Turkije, dat weigerde de criminelen uit te leveren aan de USSR, hen volgens zijn eigen wetten veroordeelde en enkele jaren later amnestie verleende. Dit was het eerste succesvolle geval van de kaping van een Sovjetvliegtuig en het veroorzaakte opnieuw een ware golf van luchtterrorisme. Alleen al in de jaren 70 werden in de USSR ongeveer 30 pogingen ondernomen om vliegtuigen te kapen.
Verrassend genoeg is het in de USSR nooit bij iemand in de USSR opgekomen om de veiligheidsregels aan te scherpen en een inspectie voor de vlucht uit te voeren. In plaats daarvan vergezelde een gewapende politieagent in burgerkleding elke vlucht nabij de grens. Daarvoor was alle veiligheid teruggebracht tot het feit dat de gezagvoerder een servicepistool in de cockpit kreeg.
"Repetitie" in Leningrad
Slechts drie weken voor de terroristische aanslag vond de poging tot kaping plaats in Leningrad, en alleen door een gelukkig samenvallen van omstandigheden was het mogelijk om zonder noemenswaardige slachtoffers te doen. Op 23 april 1973 droeg een zekere Ivan Bidyuk, 47 jaar oud, een bom aan boord van een Tu-104-vliegtuig. Het vliegtuig zou van Leningrad naar Moskou vliegen, maar een paar minuten na het opstijgen overhandigde Bidyuk via een stewardess een briefje aan de gezagvoerder waarin hij erop stond de route te wijzigen en naar Stockholm te vliegen. Bovendien zei hij dat hij een explosief had met een capaciteit van meer dan twee kilogram in TNT-equivalent en dat het was uitgerust met een omgekeerde lont. Dat wil zeggen, zodra hij zijn vinger van de knop haalt, gaat het explosieve apparaat af. Daarom heeft het geen zin om op hem te schieten.
Foto: life.ru
De stewardess Gryaznov, gewapend met een pistool, kwam naar buiten om Bidjoek af te handelen. Maar hij raakte ervan overtuigd dat Bidyuk de waarheid sprak en dat het zinloos was hem neer te schieten. Bidyuk, met een bom in zijn handen, was duidelijk nerveus en probeerde in de cockpit in te breken. De vluchtmonteur probeerde hem op dat moment af te leiden, en de piloten draaiden het vliegtuig echt om en gingen landen in Leningrad.
Om te voorkomen dat Bidyuk vermoedde dat er iets mis was, lieten ze het landingsgestel pas op het laatste moment los, en hij realiseerde zich dat het vliegtuig was teruggekeerd naar Leningrad en dat ze hem al op de grond opwachtten toen het vliegtuig slechts een paar meter boven de grond was. Hij bracht onmiddellijk een explosief tot ontploffing, maar gelukkig wisten de piloten het vliegtuig onder controle te houden, dat een paar seconden later landde. De landing was relatief zacht gezien de explosie en het ingestorte voorlandingsgestel. Geen van de passagiers raakte gewond als gevolg van de explosie, de terrorist zelf, die de bom in zijn handen hield, en de vluchtmonteur kwamen om.
Catastrofe in de buurt van Chita
Op de avond van 17 mei vertrok het Tu-104-vliegtuig op de route Moskou - Chita. De 104 behoorde tot de eerste generatie straalvliegtuigen, begin jaren 70 werd hij al als verouderd beschouwd en werd hij actief vervangen door nieuwere series. Het vliegbereik stond het vliegtuig niet toe om Chita te bereiken zonder transfers, dus de route omvatte drie tussenlandingen: een in Tsjeljabinsk, een andere in Novosibirsk en de derde in Irkoetsk.
Foto: life.ru
Het was in Irkoetsk dat de bemanning op 18 mei werd gewisseld. Daar kwamen twee belangrijke deelnemers aan het Tsjita-drama aan boord: Tengiz Rzayev, die een explosief droeg, en een junior militie-luitenant Vladimir Yozhikov, die de vlucht vergezelde. Hij had een dienstwapen bij zich, maar volgens veiligheidsregels droeg hij burgerkleding.
Over Rzayev is relatief weinig bekend. Hij werd geboren in 1941 en was een inwoner van Kirovabad (nu Ganja), de derde meest bevolkte stad in de Azerbeidzjaanse SSR. Het is bekend dat hij een droom had om MGIMO binnen te gaan en een diplomaat te worden. Maar al zijn pogingen om MGIMO binnen te komen, waren niet succesvol, grotendeels omdat Rzayev geen vreemde talen sprak. Niettemin zag hij zijn mislukkingen als een samenzwering van het systeem tegen hem.
Uiteindelijk bedacht Rzayev een plan om naar China te vluchten. Om de een of andere reden geloofde hij dat Mao Zedong zijn talenten zeker zou waarderen. Het is waar dat China in die tijd extreem vijandige betrekkingen had met de USSR, en slechts vier jaar daarvoor was er een conflict op Damansky Island, dus het is niet helemaal duidelijk waarop zijn vertrouwen was gebaseerd.
Niettemin begon hij met de voorbereidingen voor zijn ontsnapping. In het leger trainde hij als sapper en wist hij het een en ander over explosieven. In die tijd werkte hij aan de aanleg van wegen en droeg hij beetje bij beetje de explosieven naar huis.
De dag voor de vlucht arriveerde hij in Irkoetsk en kocht een kaartje voor een vlucht naar Chita. In de nacht van 18 mei vertrok het vliegtuig vanuit Irkoetsk, er waren 72 passagiers en negen bemanningsleden aan boord. Enige tijd na het opstijgen liet Rzayev via de stewardess aan de piloten weten dat hij een koerswijziging eiste. Dit werd bekend door de onderhandelingen van de piloten met de dispatcher. Ze zeiden dat een onbekende man in de cabine een koerswijziging eiste, maar hij zei niet precies waar hij moest vliegen en beloofde de cockpit in te gaan en persoonlijk de eisen te uiten. Vrijwel onmiddellijk werd een gevaarssignaal ontvangen vanuit het vliegtuig en na een paar seconden werd de communicatie ermee onderbroken en verdween het vliegtuig van de radar. Er gingen ongeveer twee en een halve minuut voorbij tussen de verovering van het vliegtuig en zijn verdwijning.
Onderzoek
Het wrak van het vliegtuig werd een paar uur later ontdekt - ongeveer 100 kilometer van Chita. Helikopters namen deel aan de zoekactie, aangezien het puin over een gebied van tien kilometer verspreid lag. We slaagden er onmiddellijk in om verschillende getuigen te vinden onder de boswachters, die meldden dat ze het puin zagen vallen.
Foto: life.ru
Onderzoekers moesten zelfstandig het beeld herstellen van wat er aan boord van het vliegtuig was gebeurd. De aard van de schade aan het vliegtuig gaf aan dat het als gevolg van de explosie letterlijk uit elkaar viel op een hoogte van 6500 meter. Dit betekende dat een van de passagiers een bom aan boord van het vliegtuig had, waarvan de kracht ongeveer zes kilogram was in TNT-equivalent.
Na de ontdekking van alle lichamen van de slachtoffers, werd een onderzoek uitgevoerd. Een van de slachtoffers bleek een schotwond te hebben, evenals enige schade die kenmerkend is voor de explosie. Hij werd geïdentificeerd als Tengiz Rzayev. Een meer gedetailleerde studie van zijn persoonlijkheid onthulde dat hij voldoende kennis had van explosieven, aangezien hij als sapper diende, en ook toegang had tot explosieven tijdens het werken aan wegenwerken. Bovendien meldden de kennissen van Rzayev dat hij de wens had om naar China te gaan. Dit betekent dat hij de meest waarschijnlijke terrorist was.
Tijdens het zoekwerk werd het dienstwapen van Vladimir Yozhikov gevonden, waarin twee patronen ontbraken, terwijl Rzayev slechts één wond had. Waarschijnlijk is een van de schoten niet gelukt.
De kogel drong Rzayev van achteren binnen. Hierdoor is het mogelijk om min of meer nauwkeurig het beeld vast te stellen van wat er in de Tu-104 cabine is gebeurd. Hoogstwaarschijnlijk ontwikkelden de gebeurtenissen zich ongeveer zo.
Rzayev riep de stewardess bij zich en gaf opdracht om aan de bemanning de vereisten over te brengen om de koers te veranderen, zeggend dat hij nu persoonlijk de hut zou binnengaan en de details van de route zou rapporteren. De piloten wisten de dispatcher hierover te informeren. Ongeveer een minuut later liep hij de cockpit in. Hoogstwaarschijnlijk blokkeerde de bemanning het en probeerde Rzayev de deur open te breken. Politieagent Yozhikov begon op dat moment te schieten. De bemanning slaagde erin om een noodsignaal naar de coördinator te sturen en na een paar seconden schoot de politieagent Rzayev neer, maar hij slaagde er, stervend, in om het explosieve apparaat te activeren.
Effecten
De explosie van de Tu-104 was de grootste in termen van het aantal slachtoffers van een terroristische aanslag in de Sovjetgeschiedenis - 81 mensen stierven. Het leidde tot een ingrijpende herziening van de beveiligingssystemen op Sovjetluchthavens. Passagiers en hun bagage werden vóór het instappen geïnspecteerd. De praktijk van het begeleiden van vluchten door politieagenten in burger, die als ondoelmatig en potentieel gevaarlijk werd beschouwd, werd afgeschaft.
Foto: life.ru
Indirect heeft de ramp een jaar later bijgedragen tot de oprichting van een speciale KGB-eenheid "Alpha", waarvan een van de belangrijkste taken de strijd was tegen luchtpiraterij en de vrijlating van gijzelaars uit buitgemaakte vliegtuigen. Dit weerhield echter niet de kapers die de USSR wilden ontvluchten, die probeerden vliegtuigen te kapen tot de ineenstorting van het land in 1991.
Evgeny Antonyuk. Historicus
