De tweede belangrijkste buur van Rusland na de Horde in de XIV-XV eeuw. was het Litouwse vorstendom. De hoogtijdagen worden geassocieerd met de activiteiten van prins Gedimin en zijn zonen - co-heersers Olgerd en Keistut. Gedurende deze periode verzet Litouwen zich krachtig tegen de aanvallen van de Duitse Orde, de Horde en Polen. Tegelijkertijd begonnen de Litouwse vorsten met een krachtige expansie naar de Russische landen. Het onderscheidde zich door een verscheidenheid aan specifieke vormen: van directe verovering tot ingenieuze dynastieke combinaties en het gezamenlijk bezit van sommige gebieden met de Russische vorsten.
De chronologie van de Litouwse veroveringscampagnes in de Russische landen is inconsistent en de resultaten zijn vaak dubbelzinnig. De algemene conclusie is echter duidelijk. Tegen het laatste derde deel van de 14e eeuw maakte een groot deel van het grondgebied van de oud-Russische staat deel uit van het Litouwse vorstendom. De laatste golf van Litouwse expansie, geassocieerd met het bewind van Vitovt (1392-1430), voerde Smolensk en Vyazma weg.
De redenen voor de snelle territoriale groei van het Litouwse vorstendom ten koste van Russische landen waren zowel militair als politiek. Gediminas en zijn zonen hadden een hoog gevechtspotentieel van hun door de strijd geharde troepen. De Russische prinsen die in de regio regeerden, handelden afzonderlijk en hadden niet genoeg kracht om de Litouwers af te weren. Druk bezig met eindeloze burgeroorlog en geschillen in de Horde, namen de vorsten van Noordoost-Rusland slechts van tijd tot tijd deel aan campagnes tegen Litouwen. De bevolking van de West-Russische landen was ambivalent over de Litouwse expansie. Velen hoopten onder de heerschappij van Litouwen veiligheid te vinden tegen de dreiging van de kruistochten, de Poolse verovering en de Horde-invallen.
De verovering van Russisch land door de Litouwse prinsen kan niet worden gezien als een verenigingsproces dat parallel loopt aan de "bijeenkomst van Rus" in Moskou. De successen van de Litouwse expansie waren tijdelijk, misten een ideologische basis en waren toe te schrijven aan de politieke situatie in Oost-Europa. De enorme Litouwse staat bleef intern instabiel. Qua fasen kan het worden vergeleken met het vroege Kievan Rus. Het Russische land, dat 9/10 van het hele grondgebied van het Litouwse vorstendom uitmaakte, had een meer ontwikkeld systeem van sociale relaties. De Litouwse dynastie was te sterk verbonden met haar stamwortels en kon, zoals de nieuwkomers Rurikovich, niet snel assimileren en volledig Slavisch worden. Vooruitlopend op de Litouwse vroege feodale monarchie wachtte politieke fragmentatie, en daarmee onderwerping aan sterkere buren. De sterke gehechtheid van Litouwers aan hun oude heidendom maakte de politieke en culturele toenadering van Litouwen tot christelijke landen buitengewoon moeilijk, stond het niet toe om op voet van gelijkheid in de kring van Europese staten te komen.
Het vooruitzicht dat Litouwen de orthodoxie zou aannemen en de oprichting van een verenigde Litouws-Russische staat was verleidelijk, maar verre van realiteit. In deze moeilijke situatie was de optimale oplossing de sluiting van de Kreva-unie tussen Litouwen en Polen in 1385 en de adoptie van het christendom volgens de katholieke ritus door het heidense deel van de bevolking. Het eclectische karakter van de Pools-Litouwse staat bepaalde echter vooraf zijn historische lot. De Litouwse adel wilde zich niet onderwerpen aan het koninklijk gezag. Nationale en religieuze tegenstellingen verdeelden de samenleving. Het Russische land werd geleidelijk ondergeschikt aan de groeiende staat Muscovy.
Het Polotsk-land heeft lange tijd een geïsoleerde positie ingenomen tussen andere Russische landen. De kronieken zwijgen over zijn geschiedenis. Weinig mensen waren geïnteresseerd in de problemen van de Polotsk-bevolking en niemand was tevreden met de overwinningen. Dit werd niet alleen verklaard door de afgelegen geografische ligging van het Polotsk-land, maar ook door dynastieke verslagen. De Polotsk-prinsen stammen af van de zoon van Vladimir, Sint Izyaslav, terwijl alle andere Russische prinsen uit de 14e eeuw - van Yaroslav de Wijze. Ze zijn altijd verschoppelingen geweest in de knorrige, maar nog steeds op hun eigen manier, enkele familie van de afstammelingen van Yaroslav de Wijze. De politieke en commerciële belangen van de Polotsk-vorsten werden op de Oostzee gericht. De hoofdweg van het Polotsk-land was de westelijke Dvina met zijn zijrivieren. De Duitse expansie en de oprichting van Riga (1200) dwongen de Polotsk-prinsen, die lange tijd eerbetoon hadden verzameld van lokale stammen, om de wapens op te nemen. De krachten waren echter ongelijk. Na een reeks nederlagen te hebben geleden,Polotsk-prinsen trokken zich terug.
Promotie video:
Gelijktijdig met de Duitsers vielen de Litouwers het Polotsk-land aan. Sinds het begin van de 14e eeuw zitten al prinsen van Litouwse afkomst in Polotsk. Dezelfde situatie was in Vitebsk - het grootste specifieke centrum van het Polotsk-land. In 1320 stierf de plaatselijke prins Yaroslav zonder erfgenamen en zijn schoonzoon Olgerd werd de prins van Vitebsk - later een beroemde krijger en heerser. Stevig geassimileerd door de Litouwse vorsten, werd het land van Polotsk in de XIV-XV eeuw een springplank voor Litouwse campagnes naar het oosten richting Pskov, Novgorod, Tver en Moskou.
In de XIII eeuw. de "verovering" van Polotsk, Kiev, Volyn en enkele andere Russische landen, verzwakt door de Mongoolse invasie en interne strijd, begon door de Litouwers.
Het belangrijkste kenmerk van de Litouwse "verovering": het compromisbeleid en overeenkomsten van de Litouwse vorsten met de plaatselijke jongens en de bevolking van steden
De eerste grote Litouwse prins Mindova (eind 1230 - 1262) probeerde de Russische en Litouwse stammen dichter bij elkaar te brengen en een staat op te bouwen op hun connectie in de jaren 40. XIII eeuw - Groothertogdom Litouwen (Litouws-Russische staat, Groothertogdom Litouwen en Rusland, Litouws Rus)
Litouwers verschijnen vrij laat in de voorhoede van de Europese geschiedenis, hun politieke en economische leven, zoals bronnen sinds de tweede helft van de 12e eeuw hebben verteld, ademt diep archaïsch. Opgesplitst in vele verspreide stammen, bestonden de Litouwers toen al uit twee etnografische groepen - aukshtaite (bovenste Litouwen) zhemite (onderste of "Zhmud" van Russische bronnen). Ze hielden zich bezig met landbouw, veeteelt en allerlei soorten beroepen: jagen, vissen, winning van honing van wilde bijen. De Litouwers waren goede krijgers en onder invloed van de Duitse agressie werd hun hele leven op militaire wijze herbouwd. De Litouwers kenden hun bossen en moerassen heel goed en lokten de ridders op listige wijze het struikgewas in, waarbij ze onverwachte slagen toebrachten aan Duitse kastelen.
Veel glorieuze overwinningen van de Litouwers worden beschreven door Duitse kroniekschrijvers, die nauwelijks verdacht kunnen worden van sympathie voor de vijand. De Litouwers konden echter niet omgaan met zo'n machtige vijand als de ridders: het ontbrak hen aan menselijke of materiële middelen. Onder deze omstandigheden begint de expansie van de Litouwers naar het zuiden en zuidoosten, en begint de Litouwse "verovering". In feite was het niet de Litouwse etnos die zich verspreidde, maar de macht van de Litouwse vorsten, en het proces van penetratie van deze macht in de Russische omgeving was geleidelijk, capillair.
In sommige Russische steden zijn Litouwse vorsten gevestigd op de tafels. Dit fenomeen doet denken aan het verschijnen in Rusland enkele eeuwen eerder dan de Rurikovichs. De aanval op Rusland wordt heviger nadat de Litouwse prins Mindovg erin slaagt zijn tegenstanders te vernietigen en enige centralisatie te bereiken. Dit gebeurt in de jaren 40-50 van de XIII eeuw. Centralisatie was relatief, de "unie van allianties" van de Litouwse stammen was los en de "autocratie" van Mindaugas (zoals gedefinieerd door de Russische kroniekschrijver) was niets meer dan een kleurrijke retorische wending.
Het was echter in die tijd dat de kern van de Litouws-Russische staat vorm begon te krijgen, of zoals het in de historische literatuur vaak wordt genoemd: "Het Groothertogdom Litouwen in de enge zin van het woord." De territoriale groei zette zich voort onder de opvolgers van Mindaugas, vooral onder Prins Gediminas (1316-1341). Het centrum van de toekomstige staat omvat de landen van Opper-Litouwen - aukštaite en de landen van Zwart Rusland die voor hen zijn "gegroeid", dwz Ponemania, evenals enkele delen van de landen Polotsk en Turovo-Pinsk. Hier is het nodig om aandacht te besteden aan een zeer interessant fenomeen. Het niveau van politieke ontwikkeling van de Litouwse "veroveraars" was lager dan dat van de Oost-Slavische bevolking. Tegelijkertijd hadden de Litouwse prinsen de materiële en menselijke hulpbronnen nodig die de Russische landen bezaten.
Dergelijke omstandigheden leidden tot de russificatie van de Litouwse elite. Litouwse vorsten worden in de orthodoxie gedoopt, ze leren de Russische taal en cultuur. Ooit bevond zelfs de hoofdstad van de opkomende staat zich op Russisch grondgebied - in Novgorodok in Litouwen. Later werd het verplaatst naar Vilna, maar de aard van de relaties tussen etnische groepen in de opkomende staat bleef hetzelfde. Het bedrijf dat door de eerste grote Litouwse prinsen was begonnen, werd voortgezet door de prinsen Olgerd en Keistut. Ze waren het onderling eens en verdeelden de functies: Keistut was betrokken bij de verdediging van Litouwen tegen de ridders en Olgerd voerde de veroveringen van Russische landen uit.
Het Groothertogdom Litouwen omvatte oude Russische landen als Polotsk, Smolensk (al onder Vitovt aan het begin van de 15e eeuw), Kiev, Tsjernigovo-Severskaya, Volyn, het meest zuidelijke - Podolië. De strijd om Galicië duurde lang, maar kwam uiteindelijk in handen van Polen. De oud-Russische landen maakten op basis van autonomie deel uit van het Groothertogdom. Feit is dat de groothertogen van Litouwen zich aan het principe hielden "we laten de oude tijden niet instorten, maar we introduceren geen nieuwe", ze waren tevreden met het verzamelen van eerbetoon uit de geannexeerde landen en het betrekken van lokale strijdkrachten bij de algemene militie.
Dit soort relatie was vastgelegd in speciale verdragen - handvest: brieven, die sterk doen denken aan de verdragen van Novgorod met de prinsen. Er werd een federale staat gevormd, zij het met een eigenaardige, middeleeuwse, maar federatie.
Het is belangrijk om te begrijpen:
1. Russische landen konden geen onderdeel worden van het Groothertogdom Litouwen, alleen al om de reden dat er toen, in de 12e eeuw, toen het Groothertogdom Litouwen al bestond, niet zoiets bestond als "Russische landen".
2. Litouwers, in die tijd werden de moderne Wit-Russen de zelfnaam "Litouwers" genoemd.
3. Het concept van "Rus" is een woord van Scandinavische oorsprong en werd voornamelijk gebruikt op de landen waarlangs de route van "Varangians naar Grieken" liep en daarom wordt het gevonden op het grondgebied van Wit-Rusland, de Russische Federatie en Oekraïne.
4. Als we de staatsaanduiding nemen, dan heette alleen het moderne Oekraïne Rus, en dus de volledige naam van het Groothertogdom Litouwen: het Groothertogdom Litouwen, Russisch en Zhamoytskoe.
5. De landen die deel uitmaakten van Rusland werden tijdens de 14-15 eeuw door Litouwen (Wit-Rusland) op de Horde veroverd. En de binnenkomst van de landen van Rus is in de eerste plaats de bevrijding van de Rus (met enen) van de Tataars-Mongoolse invasie, die in die tijd, als een zijrivier van de Horde, het Moskou-vorstendom ondersteunde, dat later het Russische rijk werd en zo genoemd naar de westerse naam Rus-Rusland. … Dit is een van de verschillen tussen Rusland en Rusland, aangezien er in de Slavische talen geen dubbele ss is. En als je de vraag beantwoordt over de binnenkomst van iemands land, dan werden deze Wit-Russische (Litouwse) landen, na talloze oorlogen, een deel van het Russische rijk, namelijk: Pskov, Smolensk, Bryansk, Koersk.
