De mensheid heeft geleidelijk het oppervlak van de aarde beheerst. Het kostte hem grote offers, maar noch de harde natuur, noch de oorlogszuchtige stammen, noch de ziekte konden dit proces al omkeren.
De grote zijderoute
Tot de 2e eeuw voor Christus. het pad van Europa naar Azië eindigde bij de uitlopers van de Tien Shan, die de beschaving van China verborg. Alles werd veranderd door het bezoek van de Chinese ambassadeur Zhang Qian aan Centraal-Azië, die verbaasd was over de ongekende rijkdom van deze landen in zijn land.
Geleidelijk werden kleine stukken handelswegen samengevoegd tot een gigantische snelweg van 12 duizend kilometer lang, die oost en west met elkaar verbond. De Grote Zijderoute mag echter niet als een enkele route worden beschouwd.
Bij het naderen van Dunhua, een stad aan de rand van de Chinese Muur, splitst het pad zich, grenzend aan de Taklamakan-woestijn vanaf de server en naar het zuiden. De noordelijke weg leidde naar de vallei van de Ili-rivier en de zuidelijke naar Bactrië (Noord-Afghanistan). Hier divergeerde de South Road opnieuw in twee richtingen: de ene ging naar India, de andere naar het westen - naar Irak en Syrië.
De Grote Zijderoute is geen reis van mensen, maar van goederen die door vele handen zijn gegaan voordat ze de koper bereikten. Zijde was vanwege zijn lichtheid, hoge kosten en grote vraag een ideaal product voor transport over lange afstanden. Op de eindbestemming van de Zijderoute - Rome - was de prijs van deze stof driemaal de prijs van goud.
Promotie video:
Rijken verschenen en verdwenen en vestigden hun controle over de doorvoer van rijke karavanen, maar de slagaders van de Grote Zijderoute bleven de markten van het grootste continent voeden.
In het midden van de 14e eeuw, samen met goederen langs de Grote Zijderoute, vloeide de dood. Een epidemie van builenpest uit de diepten van de Gobi, die de weg baande met lijken en karavaanroutes, bereikte Europa.
De Cambridge Encyclopedia somt een vreselijk resultaat op: ongeveer 60 miljoen mensen, of 25% van de wereldbevolking - dit is het aantal slachtoffers van een dodelijke epidemie, zo hoog is de prijs van handelsbetrekkingen tussen Europa en Azië.
Groenland
Het meest opmerkelijke in dit verhaal is dat het grootste eiland ter wereld werd ontdekt door een voortvluchtige crimineel - Eirik, bijgenaamd de Rode. De Noorse Viking werd de IJslandse ballingschap beu en in 982 zeilde hij met zijn medestammen naar het westen. Eirik noemde het ontdekte land Groenland ("Groen Land"), niet vanwege de overvloed aan vegetatie: hij geloofde dat als het eiland een goede naam had, de mensen daar naartoe zouden worden getrokken.
Eirik slaagde erin om enkele IJslanders over te halen naar het "Groene Land" te verhuizen. In 985 voer een vloot van 25 schepen naar de kust van Groenland. Ze zeilden met hele gezinnen, met bezittingen, gebruiksvoorwerpen en zelfs vee.
Het was de triomf van Rode Eirik: van een opgejaagde verschoppeling veranderde hij in een meester van enorme bezittingen.
De eerste kolonisten van Groenland vonden aan de oostkust verlaten huizen. Hoogstwaarschijnlijk behoorden ze tot de inheemse bevolking van het eiland - de voorouders van de moderne Inuit, die om onbekende redenen hun leefgebied verlieten.
De inrichting van het leven was niet gemakkelijk, gegeven door de Vikingen. Om over het noodzakelijke minimum te beschikken, moesten ze handelsbetrekkingen aangaan met Europa: brood en bouwmaterialen werden vanuit het continent aan de kolonisten geleverd en walvisbeen en huiden van zeedieren werden teruggestuurd.
Tegen het einde van de 14e eeuw raakten de koloniën echter in verval - bijna al hun bevolking stierf uit. Misschien was de reden hiervoor de kleine ijstijd, die ondraaglijke omstandigheden creëerde voor het leven op het eiland.
Groenland werd uiteindelijk een springplank voor de verdere opmars van de Vikingen naar het westen. Na de dood van Eirik de Rode, durfden zijn zonen naar de uiteinden van de aarde te zeilen en bereikten de kusten van Amerika.
De laatste schriftelijke vermelding van de Groenlandse Vikingen dateert uit 1408. Het vertelt het verhaal van een bruiloft in de Hwalsi-kerk. De ruïnes van deze kerk zijn tot op de dag van vandaag bewaard gebleven, als monument voor de toewijding van de eerste Europese veroveraars van het onneembare noorden.
Westkust van Afrika
Vanaf het begin van de 15e eeuw intensiveerden Portugese zeelieden hun verkenning van de westkust van Afrika. In het midden van de Reconquista hadden de koningen van Portugal behoefte aan nieuwe bronnen van roem en fortuin.
Maar er was nog een andere reden: de Turkse overheersing in de oostelijke Middellandse Zee, die de traditionele handelsroutes naar Azië blokkeerde.
Om de complexiteit en het belang van de expedities van de Portugezen langs de West-Afrikaanse kust te begrijpen, moet eraan worden herinnerd dat tegen die tijd nog nooit een Europeaan de evenaar was overgestoken.
Bovendien bleef Europa leven volgens de noties van de Ptolemeïsche geografie, volgens welke de bewoonde wereld eindigde met een oceaan die de westelijke buitenwijken van Afrika spoelde. In 1482 stak Diogo Kan de evenaar over en bereikte de monding van de rivier de Congo, terwijl hij tegelijkertijd de hypothese van Ptolemaeus over de obstructie van de tropen weerlegde.
Aan de kust van de Golf van Guinee vonden Portugese zeelieden wat ze op zo'n lange reis wilden ondernemen: grote hoeveelheden goud. Het nieuws over het gevonden goud verspreidde zich snel en nu al varen hier al Spaanse, Britse en Nederlandse zakenlieden om mijnen te organiseren in de hoop fabelachtige winsten te behalen.
Maar de Portugezen worden verder aangetrokken: tegen het einde van de eeuw bereiken ze het zuidelijkste puntje van Afrika. Nu opent zich een directe route om naar de kust van India te varen, die Vasco da Gama binnenkort zal gebruiken.
In 1442 werden zwarte mannen en vrouwen naar Lissabon gebracht. Dit was de levering van de eerste partij Afrikaanse slaven. Vanaf nu wordt "zwart goud" het meest populaire product, eerst op de Europese en later op de Amerikaanse markt.
Tegelijkertijd ontstaat op de Kaapverdische eilanden (Kaapverdië) een nieuw fenomeen voor de mensheid: een mengeling van Europeanen en Afrikanen. Dit is hoe de creolen verschenen. Volgens historici is dit te wijten aan een banale reden: de bijna volledige afwezigheid van blanke vrouwen in de Portugese koloniën.
Amerika
In plaats van veel vragen te beantwoorden, lijkt de ontdekking van Amerika de Europeanen nog meer in verwarring te hebben gebracht: de bewoonde wereld werd hier niet gepompt, maar verder naar het Westen voortgezet - in een beangstigende onbekende. Desalniettemin begonnen de pioniers te zelfverzekerd de buitenaardse omgeving onder de knie te krijgen, waardoor het natuurlijke en culturele evenwicht van beide continenten onherroepelijk werd verstoord.
Dankzij de "Columbus Exchange" (de term van Alfred Crosby) migreerden dieren, gewassen, technologieën en ziekten in veel grotere mate in westelijke richting, waardoor het uiterlijk van de Nieuwe Wereld radicaal veranderde. Een van de ziekten - malaria - zou de geopolitieke kaart van Noord-Amerika aantasten.
Malaria werd samen met Afrikaanse slaven naar de Nieuwe Wereld gebracht, maar aangezien de laatstgenoemden immuun waren voor infecties, waren het vooral Europeanen die aan de ziekte stierven. De verspreidingszone van dragers van de ziekte - malariamuggen - vochtige tropen. Als gevolg hiervan vormde het een voorwaardelijke geografische lijn, waarboven muggen niet broeden.
Ten zuiden van deze linie waren de slavenstaten, en in het noorden waren slaafvrije gebieden, waar voornamelijk Europese kolonisten naartoe werden gestuurd. Tegenwoordig valt deze lijn bijna samen met de zogenaamde Mason-Dixon Line, die Pennsylvania scheidt van de staten West Virginia en Maryland, gelegen in het zuiden.
De ontwikkeling van uitgestrekte gebieden van de Nieuwe Wereld stelde Europa in staat het hoofd te bieden aan het probleem van overbevolking dat het in de toekomst bedreigde. De uitbreiding van Europeanen op beide Amerikaanse continenten leidde echter tot de grootste humanitaire en demografische catastrofe in de geschiedenis van de mensheid.
De Indian Reservation Act, die in 1867 in de Verenigde Staten verscheen, was slechts een formele stap in de richting van het behoud van de Aboriginals. De indianen werden vaak naar plaatsen gestuurd die totaal ongeschikt waren voor de landbouw. Een aantal Indiaanse organisaties beweert dat tussen 1500 en 1900 de inheemse Amerikaanse bevolking is gedaald van 15 miljoen naar 237 duizend mensen.
Antarctica
Antarctica, als een verleidelijke en tegelijkertijd weerzinwekkende verboden vrucht, liet langzaam en geleidelijk de matrozen naderen. Dirk Geeritz bereikt in 1559 64 ° S. sh., James Cook in 1773-67 ° 5 ′ S. sh. Gevangen tussen ijsbergen bij Tierra del Fuego, verklaart de Engelse zeevaarder dat er geen zuidelijk continent is.
Bijna een halve eeuw lang heeft Cooks scepsis de zoektocht naar het zesde continent ontmoedigd. Maar in 1820 slagen Bellingshausen en Lazarev erin om 69 ° 21 ′ S. sh. - nu is zo'n dierbaar land op een kanonschotafstand. Alleen de Noorse expeditie van Karsten Borchgrevink in 1895 maakte de eerste geregistreerde landing op het zuidelijke continent.
Volgens het "Verdrag inzake Antarctica", ondertekend in 1959, verklaren slechts 7 staten claims op bepaalde sectoren van het continent - Groot-Brittannië, Noorwegen, Frankrijk, Chili, Argentinië, Australië en Nieuw-Zeeland. Maar iedereen heeft verschillende territoriale voorkeuren.
Als Frankrijk een smalle strook land claimt - Adelie Land, dat 432.000 km² beslaat, telt Australië bijna de helft van de oppervlakte van Antarctica. Tegelijkertijd betwisten Chili, Nieuw-Zeeland, Groot-Brittannië en Argentinië praktisch hetzelfde grondgebied.
Elk van de landen probeert naar de toekomst van het zuidelijke continent te kijken. De Britten zijn bijvoorbeeld serieus bezig met de ontwikkeling van het Antarctische plat dat rijk is aan koolwaterstoffen. Het is mogelijk dat Antarctica in de nabije toekomst wordt bevolkt. Reeds vandaag, als gevolg van het broeikaseffect, begint toendra zich te vormen op de meest afgelegen landgebieden vanaf de pool, en binnen 100 jaar voorspellen wetenschappers het verschijnen van bomen hier.
