Archeologen hebben volgens de BBC een oude Azteekse tempel ontdekt die verborgen is in de Teopanzolco-piramide in centraal Mexico. Dat ontdekten wetenschappers toen ze de schade bestudeerden die vorig jaar door de aardbeving was veroorzaakt.
In september 2017 trof een aardbeving met een kracht van 7.1 Mexico, waarbij bijna 370 mensen om het leven kwamen. Het epicentrum lag 55 kilometer ten zuiden van de stad Puebla de Zaragoza en 120 kilometer van Mexico-Stad. De natuurramp veroorzaakte vernietiging in de staat Morelos, de thuisbasis van de Azteekse piramide Teopanzolco, opgedragen aan de regengod Tlaloc en de oorlogsgod Huitzilopochtli. Het werd gebouwd rond 1300 na Christus. Toen archeologen naar de locatie gingen om met behulp van radar de schade te beoordelen die door de aardbeving was veroorzaakt, vonden ze een oude tempel die twee meter onder het oppervlak verborgen was.
De door onderzoekers ontdekte tempel dateert uit de midden post-klassieke periode, hij werd gebouwd tussen 1150 en 1200. Het gebouw is 6 meter breed en 4 meter lang. Het is gemaakt door de mensen van de Tlahuica-cultuur, die verschillende eeuwen in centraal Mexico woonden vóór en tijdens de komst van de Spaanse kolonialisten over het vasteland (1100-1521). Volgens wetenschappers is de oude tempel misschien wel het vroegste tot nu toe bewijs van de vestiging van het grondgebied van de moderne staat Morelos - dit is een belangrijke vondst, die een zeer vroege fase van de Azteekse periode vertegenwoordigt.
Het feit dat de tempel onder de piramide werd gebouwd, kwam voor wetenschappers niet als een verrassing - het was een vrij gangbare praktijk in de oudheid. De muren van de tempel werden gevonden naast de overblijfselen van een gegoten pilaar die ooit het dak ondersteunde. Door vocht was de bekleding van de muren bijna vernietigd, maar archeologen slaagden erin enkele fragmenten te bewaren voor studie. Bovendien werden in de tempel ook een wierookbrander en fragmenten van aardewerk gevonden.
Christina Ulasovich
