In de hoofden van de meeste mensen was het Ottomaanse rijk een onaangename staat met brute macht en archaïsche bevelen. En zo was het ook: van de 18e eeuw tot het begin van de 20e verkeerde de Turkse staat in een diepe crisis en als het genie van Ataturk er niet was geweest, zou het nog steeds in deze crisis zijn.
In de periode van de XVI-XVII eeuw was het Ottomaanse rijk echter een van de meest ontwikkelde en sterke staten van de moderne tijd. Het bezette een enorm territorium en was als een brug die Europa en Azië met elkaar verbond. Het ontwikkelingsniveau van de economie, wetenschap en cultuur van het Ottomaanse rijk was niet slechter dan dat van de "ontwikkelde" landen van die tijd, bijvoorbeeld Frankrijk of Spanje. Er waren zelfs gebieden waarin de Turken superieur waren aan de Europeanen, met name wiskunde, scheikunde, geneeskunde, aardrijkskunde en navigatie.
Laten we naar een interessant voorbeeld kijken. In 1929 ontdekte de Turkse historicus Ethem een uniek document: de zeekaart van admiraal Piri Reis. Samen met de kaart werden de opmerkingen van de auteur en de beschrijving van de creatie gevonden. Het unieke van deze kaart ligt in het feit dat hij ten eerste zeer nauwkeurig is (de locatie van objecten, de juistheid van de hoeken), en ten tweede dat hij dergelijke elementen en objecten bevat, waarvan de kennis van het bestaan (ten tijde van zijn creatie in 1513) was afwezig in Europa.
Wat beeldde de beroemde navigator af op zijn kaart, waarom veroorzaakte de vondst zoveel opschudding? De kaart geeft de contouren van Zuid-Amerika en Afrika vrij nauwkeurig weer, en de kaart is zo gemaakt dat de schaal langs de parallellen en meridianen hetzelfde is. Dit is op zichzelf al een aanzienlijke discrepantie in de tijd, aangezien de eerste manier om coördinaten in lengtegraad (langs de meridianen) te bepalen pas 250 jaar later verscheen.
Piri Reis was een geobsedeerde cartograaf en liefhebber. Volgens zijn eigen aantekeningen heeft hij op basis van vier bronnen een kaart gemaakt. Twee ervan behoren tot de oudheid, een van de vroege Arabische wereld, en de laatste is de reiskaart van Columbus. Deze kaarten zijn echter gemaakt met eenvoudige planimetrische methoden, en om zijn eigen kaart te construeren, moest Piri Reis beschikken over de basis van sferische trigonometrie (die over ongeveer 200 jaar ook in Europa ontdekt zal worden). Hij noemt echter nooit het wiskundige apparaat waarmee zijn kaart is gemaakt, dat wil zeggen, het blijkt dat de Turkse marinecommandant hem als vanzelfsprekend beschouwde en zelfs geen aandacht schonk aan zijn beschrijving! Ondertussen zal het in "beschaafd Europa" pas na een paar eeuwen ontdekt worden.
De successen van de Turken op het gebied van stedenbouw en militaire techniek waren niet minder indrukwekkend. De Turken wisten hoe ze forten moesten bouwen en bestormen. Nadat ze ooit de Hongaarse ingenieur Urban in hun dienst hadden gelokt, waren ze in staat om voorwaarden te creëren voor de ontwikkeling van hun eigen artillerie, en gedurende meer dan 150 jaar behoorden Turkse kanonnen tot de beste ter wereld. De Turkse vloot domineerde de Middellandse Zee, waardoor de handel van Europa met het Oosten onder controle stond van de Turken. Eigenlijk begon het tijdperk van geografische ontdekkingen helemaal niet om iets te ontdekken. Zijn belangrijkste taak was het vinden van oplossingen voor Azië, zonder dat daarvoor Turkse rechten hoefden te worden betaald. In die tijd controleerde het Ottomaanse rijk het grondgebied van de Azov tot de Arabische Zee en geen karavaan kon van oost naar west trekken zonder medeweten van Turkse functionarissen. Trouwens,De Turken waren zich terdege bewust van hun macht en begonnen langzaamaan naar het rijke Europa te staren, terwijl ze langzaamaan zijn verovering op de Balkanlanden begonnen …
Wat was de reden voor zo'n duizelingwekkend succes van een relatief jonge beschaving? Waar bereikten de mensen, zelfs tijdens de laatste kruistochten, die stilletjes langs de kust van de Zwarte Zee zaten, in zo'n korte tijd zulke resultaten?
Er wordt aangenomen dat religie de reden was voor deze ontwikkeling. De Turken namen de islam af van hun zuiderburen, de Arabieren die in Palestina, Egypte en het Arabische schiereiland woonden. Samen met de islam hebben de Turken een deel van hun cultuur en wetenschappelijke kennis overgenomen van de Arabieren. Het verbazingwekkende fenomeen van geavanceerde Arabische wetenschap heeft veel historici lang achtervolgd. Hoe kwam het dat praktisch alle kennis van de oudheid verloren ging door de directe erfgenamen van het Romeinse rijk - Europa, maar door de Arabieren werd bewaard? Immers, bijna tweederde van de geschriften van oude wetenschappers en filosofen die tot ons zijn overgeleverd, is hersteld, voornamelijk dankzij Arabische bronnen. Algebra, grondbeginselen van fysica en scheikunde, astronomie, navigatie - dit alles kwam van de Arabieren naar Europa. Ja, zeker, als de eerste instellingen voor hoger onderwijs, universiteiten, precies in de Arabische wereld in de VIII-X eeuw werden opgericht,en de eerste Europese universiteit verscheen pas in de XI eeuw in Bologna. Het was aan de Arabieren en Turken te danken dat veel technische en sociale verworvenheden van het Oosten in Europa verschenen - van ijzer, buskruit en papier tot filosofische trends.
Promotie video:
Aan het begin van de 15e eeuw was de Arabische wereld echter al gefragmenteerd en vertegenwoordigde in feite geen echte macht. De kracht was iets verder naar het noorden. Tegen 1450 hadden de Turken heel Klein-Azië veroverd, en tegen 1500 hadden ze bijna alle gebieden van het Arabische kalifaat in handen. Zo ontvingen de Ottomanen in hun bezit alle kennis van de Arabieren, niet alleen in handgeschreven vorm, maar ook bij hun verzorgers. Opgestegen naar de troon van het Ottomaanse rijk, verheft Sultan Suleiman, in de geschiedenis bijna een halve eeuw van zijn regering de bijnaam "Magnifiek", het Ottomaanse Rijk tot het toppunt van zijn macht.
Europa kon niets verzetten tegen een nieuwe sterke tegenstander die aan zijn oostgrenzen verscheen. Maar in dit geval was het lot zelf in het voordeel van de Europeanen. De geopende paden naar de Nieuwe Wereld en India gaven de Europese beschaving niet alleen voordelen van handel, maar ook de mogelijkheid om een koloniaal beleid te voeren. En de rijkdom van beide Amerika's, geërfd door de Spanjaarden, de Portugezen en de Nederlanders, bouwde in de kortst mogelijke tijd de economie van heel Europa weer op, zodat het mogelijk werd om de legers van de Oude Wereld in voldoende gevechtsgereedheid te houden om de Ottomanen te weerstaan. Bovendien waren de sultans niet bijzonder enthousiast om landen met andere religies te veroveren, want hun eerste taak was om alle moslims onder hun auspiciën te verenigen, en pas daarna was er de kwestie van uitbreiding naar andere culturen.
Hoe het ook zij, op het hoogtepunt van zijn ontwikkeling liep het Ottomaanse Rijk in economische ontwikkeling gedurende honderd jaar en in wetenschappelijke en technische ontwikkeling gedurende meer dan tweehonderd jaar voor op het 'oude vrouw-Europa' en als er geen grote ontdekkingen waren, is het nog steeds niet bekend hoe alles zou aflopen voor het christendom …
