Piraten maken deel uit van de popcultuur sinds ze voor het eerst zeeën en oceanen bezetten op zoek naar fortuin, roem en fortuin. In de 17e en 18e eeuw fascineerden verhalen over piratenavonturen en -avonturen mensen van alle geslachten en klassen. Zelfs 300 jaar later trekken spannende verhalen over piraten als John Silver, Captain Hook en Jack Sparrow steeds meer fans.
Maar welke van deze fictieve avonturen is gebaseerd op historische gegevens, en wat is slechts romantische speculatie?
Waren er eigenlijk kaarten waarop schatten verborgen waren onder het X-teken, evenals zwarte vlaggen met een doodshoofd en botten, die iedereen die de zee durfde afschrikken?
Waren er werkelijk dodelijke duels tussen de kapiteins van twee oorlogvoerende schepen?
Het blijkt dat dit allemaal echt waar is. Met een kleine waarschuwing. Echte verhalen zijn veel interessanter en spannender dan alles wat werd beschreven in avonturenromans en werd gefilmd.
Legendarische piraat
Promotie video:
Als er één persoon is die anderen kan inspireren door het goede voorbeeld te geven en de zogenaamde gouden eeuw van piraterij in gang kan zetten, dan is het wel kapitein Henry Avery. Hij was een beetje een popidool voor de generatie die de piraten van de gouden eeuw werd. In een tijd dat al deze toekomstige piraten tieners waren, was Avery al een legende.
Als matroos aan boord van een koopvaardijschip raakte Avery, net als veel andere zeilers, steeds meer ontgoocheld over werk, omstandigheden en het systeem als geheel. Aan boord van veel van deze koopvaardijschepen gaven de kapiteins en eigenaren niet om zeilers, vooral niet om zeilers. Ze kregen weinig te eten en vaak werd bedorven voedsel voorgeschoteld, en ze moesten dag in dag uit onvermoeibaar doorwerken.
In 1694 weigerde Avery deze houding te tolereren en organiseerde hij een rel. Hij kaapte het schip onder dekking van de duisternis terwijl kapitein Charles Gibson in zijn hut sliep.
Geruchten en mythen
Avery en zijn bemanning zeilden voornamelijk in de Indische Oceaan, met Madagaskar als hun basis. Tijdens een van de reizen kwamen ze een schip tegen dat toebehoorde aan de Indiase keizer.
De verhalen over wat er aan boord van het schip is gebeurd, variëren van bron tot bron, maar over één ding zijn ze het allemaal eens: Avery verliet het slagveld als een rijk man. Het schip had veel geld, juwelen, goud, zilver en ivoor aan boord, ter waarde van het equivalent van $ 200 miljoen. Avery had geluk. Elk lid van zijn bemanning ontving een stuk van de schat, het bedrag dat de zeeman 20 jaar aan boord van een koopvaardijschip verschuldigd was.
Met de schatten zeilde Avery naar de Bahama's, waar hij de gouverneur van Nassau omkocht, nadat hij een nieuw schip met bestemming Europa had ontvangen. Nadat hij aan de kust van Ierland was geland, nam hij afscheid van zijn bemanning en verdween. Er is verder niets bekend over hem of over zijn schatten.
Avery is een van de weinige piraten die uit het water weten te ontsnappen en aan hun straf te ontsnappen. Voor zijn volgelingen, de piraten van de gouden eeuw, was een gelukkige ouderdom uiterst zeldzaam. De autoriteiten jaagden op hen, zonder kosten of tijd te sparen.
De gouden eeuw van piraterij
De vervolging van piraten eindigde in de regel in wrede executies, die de autoriteiten probeerden te gebruiken om toekomstige piraten te intimideren. En er waren velen die hen wilden worden.
De Gouden Eeuw wordt zo genoemd omdat er veel piraten in zaten, de een kleurrijker dan de ander.
Bellamy's "Black Sam" was bijvoorbeeld een echte ster in de piratenwereld. Hij kreeg de bijnaam "Marine Robin Hood". In 1715, op 26-jarige leeftijd, werd Black Sam de kapitein van zijn eigen schip en een van Amerika's meest gevreesde piraten. Nadat hij een fortuin had vergaard en een spraakmakende reputatie had opgebouwd, ging hij in 1717 naar Cape Cod, maar onderweg verliet Sam het beroemde piratengeluk. Het schip liep tijdens een hevige storm aan de grond. Bellamy, zijn bemanning en zijn schatten gingen bergafwaarts.
Een andere beroemde piraat is Jack Rackham, bijgenaamd Calico Jack. Als piraat had Rackham niet echt geluk. Hij werd gevangengenomen en opgehangen in 1720, maar zijn vlag bleef eeuwenlang bestaan en blijft hetzelfde piratensymbool dat we vandaag kennen. Dit is de schedel en botten, of Jolly Roger.
Vrouwelijke piraten
Rackham onderscheidde zich ook met zijn team, waaronder twee van de beroemdste "piraten" van de gouden eeuw: Mary Reed en Anne Bonnie. In die tijd brachten vrouwen op het schip ongeluk, en het was niet gemakkelijk om het eerlijkere geslacht onder de matrozen te vinden.
Natuurlijk zijn namen als Chin Shi in China en Granual of Grace O'Malley in Ierland over de hele wereld bekend, maar deze vrouwen waren niet zozeer piraten als wel leiders en leiders van piratenbases.
Mary Reed en Anne Bonnie werden beschuldigd van piraterij en ter dood veroordeeld door ophanging. Toen ze hoorden dat aanstaande moeders waren vrijgesteld van de doodstraf, verleidden beide piraten hun bewakers en werden ze zwanger. Hun arrestatie, berechting en het vermijden van executie waren zeer spraakmakend nieuws in de Londense pers, maar geen van de piraten kon bogen op dezelfde krantenaandacht als Edward Teach, de beroemdste en meest angstaanjagende piraat van de gouden eeuw. Dit is de man die beroemd werd onder de bijnaam Blackbeard.
Angstaanjagende piraat
Interessant is dat als het bij iemand was opgekomen om een lijst samen te stellen met de meest succesvolle en rijke piraten van de gouden eeuw, Blackbeard niet in de top tien zou zijn gekomen. Maar hij is verreweg de beroemdste piraat van allemaal, wiens identiteit betrouwbaar wordt bevestigd door historische documenten. En dat allemaal omdat hij opzettelijk het imago van een angstaanjagende piraat heeft gecultiveerd, met wie je het beste niet in zee kunt gaan.
Blackbeard heerste over de zeeën uit angst. Hij liet een lange baard groeien, trok dure kleding van aristocraten aan en dwong zijn hele team om het gekozen beeld te steunen - wilden in nobele kleding.
Tijdens gevechten bevestigde Blackbeard lonten aan zijn hoed, die brandde en rookte, waardoor een demonische halo van vonken, vuur en rook ontstond. Voor matrozen van die ongelukkige schepen die het pad van Beard tegenkwamen, was de kapitein echt een angstaanjagend gezicht. De meesten van hen gaven zich zonder slag of stoot over. En als het tot een gevecht kwam, dan was het schip van Zwartbaard, net als de twee meter lange kapitein zelf, tot de tanden bewapend.
Dodelijke strijd
De tactiek van Blackbeard was zo succesvol dat er geen bewijs is van opzettelijke moord, marteling of schade door de piraat. Iedereen gaf het gewoon op. En zo ging het door tot de laatste fatale strijd met de Britse Royal Navy in 1718.
De jonge luitenant Robert Maynard leidde een detachement zeelieden met als belangrijkste doel het vinden en neutraliseren van de beroemde piraat, die tijdens zijn leven de status van legende had verworven. Blackbeard en zijn bemanning belegerden en gingen aan boord van het schip van Maynard. Maar de jonge luitenant weigerde zich over te geven en er volgde een dodelijke strijd tussen hem en de gigantische piraat. Maynard schoot Zwartbaard neer, maar de piraat bleef woedend vechten. Zijn machete stond op het punt de luitenant in tweeën te snijden toen de soldaten van Maynard de piraat van alle kanten aanvielen en verschillende dodelijke verwondingen toebrachten.
Het geheim van Blackbeard
Het grootste piratengeheim is nog steeds verbonden met Blackbeard - de verblijfplaats van het logboek van zijn kapitein.
Het tijdschrift werd gevonden door Maynard en gebruikt als bewijs in een rechtbank tegen de kapitein en de bemanning op beschuldiging van piraterij. Maar na de bijeenkomst verdween het tijdschrift, samen met alle gerechtelijke documenten en documenten, van de aardbodem. Veel mensen hebben jarenlang geprobeerd de verloren gegane gegevens terug te vinden, maar het mocht niet baten. Niemand weet zelfs wat Blackbeard's tijdschrift precies verbergt. Misschien is daar dezelfde kaart verborgen, gemarkeerd met een X, wat een piratenschat aangeeft. Al degenen die het tijdschrift in hun handen hadden, zijn echter al lang geleden dood, en de doden, zoals we weten, vertellen geen verhalen.
Hoop Chikanchi
